这番话如同一盆冷水，兜头浇下，让钟繇瞬间清醒过来。他只想着救人，却忘了这背后盘根错节的利害关系。
荀攸的脸色也变得极为难看。他虽然没有钟繇那般乐观，但也确实对袁绍的提议动过一丝念头。毕竟，那是眼下唯一看起来可行的路。可被郭嘉这么一点破，他才发觉，那条路下面，是万丈深渊。
“袁本初此人，志大才疏，好谋无断，色厉内荏，非是能成大事者。”郭嘉先是给袁绍做了评价，继续说道。
“他想救文若，是假；想借此收拢人心，将公达你，连同整个荀家在朝中的声望都纳为己用，是真。他如今在洛阳，空有四世三公的名头，并没有实权，心中正憋着一股火，急于寻找破局之法，向关东的门生故吏展现自己的力量与价值。”
“既然如此，我们不妨，就给他一个展现‘价值’的机会。”荀皓的指尖在那个“袁”字上轻轻一点。
“叔父的意思是……”荀攸的眼睛亮了起来，他隐约抓到了什么。
“借刀杀人，釜底抽薪。”郭嘉接过了话头，他与荀皓对视一眼，两人之间的默契，让旁人插不进去。郭嘉笑道：“袁本初不是想当救世主吗？那我们就让他当。不，是让全洛阳城的人，都知道他才是那个请神入瓮的‘大聪明’。”
钟繇听得一头雾水：“奉孝，你这话是何意？”
郭嘉没有直接回答他，而是看向荀皓，用眼神示意他继续。
荀皓将计划和盘托出：“明日起，我们需要在洛阳城中，散播一个流言。流言的内容很简单。就说，当初何进谋诛宦官，之所以会想到征召董卓入京，并非何进本意，而是袁绍在背后为他出的‘高招’。”
“什么？”钟繇大惊失色，“这……此事明明是何进与袁绍共同商议……”
“真假不重要。”荀皓打断了他，“重要的是，人们愿意相信什么。我们要让这个故事听起来，合情合理。”
他抬眼看向众人，清冷的目光中闪动着一种运筹帷幄的光芒：“我们要说，袁本初深谋远虑，早知宦官集团根深蒂固，何进优柔寡断，难成大事。故而，他假借何进之名，行驱虎吞狼之计，故意引董卓这头猛虎入京，就是为了借董卓的刀，来斩除十常侍这盘根错节的乱麻。如今，宦官已除，董卓也顺理成章地掌控了朝局。这一切，都在袁本初的计算之内。”
荀攸倒吸一口凉气，他终于明白了这计策的歹毒之处：“如此一来，在不知内情的人听来，董卓反倒成了袁绍手中的一把刀，一个执行者。而袁绍，才是那个藏在幕后，搅动风云的执棋人。”
“这……这太冒险了。”钟繇的声音有些干涩，“袁本初不是蠢人，他必然会出面澄清。董卓生性多疑，万一他不信……”
“他会的。”郭嘉懒洋洋地打断他，将一个剥好的橘子塞到荀皓嘴边。荀皓偏头避开，他便自己吃了，还咂了咂嘴，“董卓最恨的，不是别人比他强，而是别人把他当傻子耍。袁绍越是澄清，在董卓看来，就越是心虚。”
荀攸接过话头，目光里闪烁着兴奋的光。他彻底明白了荀皓的意图，并将其补全。
“不错。董卓一旦认定袁绍在背后算计他，必然会向袁绍发难。袁绍出身名门，心高气傲，绝不会对董卓低头。为了自保，他定会动用袁氏家族在朝中和关东的力量予以抗衡。”
他顿了顿，声音压得更低。
“而这份抗衡的力量，在董卓眼中，就是袁绍开始动用他所谓的‘后手’了。他们两虎相争，洛阳这潭水才会被搅浑。水一浑，我们才有机会，浑水摸鱼。”
一旁的钟繇已经说不出话来，他看着这叔侄二人一唱一和，又看了看旁边那个悠哉悠哉的郭嘉，只觉得自己的脑子完全不够用。
这几个人，都是怪物吗？
第二天，洛阳城仿佛一夜之间，被一个新的故事占领了。
起初，只是城南茶馆里一个说书先生的即兴发挥。他说那大将军何进是个草包，真正的主意，都来自他身后的袁绍袁本初。袁本初早就看十常侍不顺眼，奈何何进烂泥扶不上墙，只好兵行险着，借了西凉董卓这把最快的刀，来砍最乱的麻。
故事说得有鼻子有眼，听客们半信半疑，权当一乐。
可很快，同样的故事，在不同的酒肆、赌坊、勾栏里，以不同的版本上演。
有人说，袁绍在董卓入京前，就已派人与其暗通款曲，许下高官厚禄。
有人说，董卓之所以能那么快掌控兵权，都是袁绍在朝中为他铺路。
更有人信誓旦旦地说，亲眼见到袁绍的家仆，给董卓的心腹大将李傕、郭汜送过礼。
流言如春日里的柳絮，飘飘扬扬，看似无害，却无孔不入，沾满了洛阳城的每一个角落。
染坊后院，荀皓披着一件厚实的毛毡，坐在廊下，听着情报网负责人一句句的回报。郭嘉则斜倚在旁边的柱子上，手里把玩着一壶温酒，时不时抿上一口。
“……如今城中都在传，说董相国是袁公子手中的刀。有人不信，问袁公子得了什么好处。”负责人低着头，语气平稳地复述着街头的议论。
郭嘉闻言轻笑一声，接口道：“然后就有人替他答了，对不对？”
负责人点头：“是。立刻就有人反驳，说袁公子深谋远虑，要的不是一时之利。说董相国有兵不假，可治理天下，光有兵怎么够？他这是故意放任董卓胡来，等董卓把天下文人都得罪光了，他袁家再以四世三公的声望站出来，振臂一呼，收拢士人之心，到那时，朝政大权，还不是探囊取物？”
这番说辞漏洞百出，明眼人一听便知是无稽之谈。可对于大多数只图个热闹的百姓，和那些本就对时局一知半解的人来说，这故事可比朝堂上那些枯燥的政令有趣多了。一个世家公子，运筹帷幄，将飞扬跋扈的西凉军阀玩弄于股掌之间，这是何等精彩的戏码！
“很好。继续，不要停。把火烧得再旺一些。”
“是。”负责人领命退下。