荀攸抬起头，脸上没有丝毫惧色，“太尉息怒。荀侍郎年轻，不知变通，一心只想着尽忠，这才冲撞了太尉。他这份忠心固然可嘉，但用错了地方，死不足惜。只是……”
话锋一转，“太尉如今初掌大权，正是收拢人心，彰显胸襟之时。若为一句言语，便在朝堂之上斩杀海内名士，岂不正中了那些盼着太尉失德、盼着关东诸侯有起兵借口之人的下怀？杀一个荀彧，简单。可天下悠悠众口，如何堵得住？他们会说太尉残暴不仁，容不下一个说真话的忠臣。”
荀攸见董卓面色稍缓，继续说道：“再者，太尉欲立陈留王，乃是为国选贤，是拨乱反正的义举。陈留王聪慧贤明，若他的登基，是踩着忠臣的尸骨上去的，这对他未来的声名，亦是一大污点。太尉既为陈留王计，也当为长远考虑。一个荀彧的性命是小，天下士人的心，才是太尉真正需要争取的东西。太尉何不留在着他看看，陈留王确实比少帝适合皇位。”
董卓握着剑的手，青筋毕露。
他那双小眼睛在荀彧和荀攸之间来回扫视，殿内的百官，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这头即将做出决定的猛虎。
就在这僵持的时刻，司徒王允走出队列，“太尉息怒。荀侍郎乃海内名士，其言或有不当，但其心可昭日月。太尉欲行非常之事，正需广开言路，以示胸襟。若因言获罪，恐寒天下之士之心，于太尉大业无益啊。”
紧接着，另一位老臣也站了出来，正是当世大儒蔡邕。
他与荀家素有交情，此刻不能坐视不理。“太尉，荀氏一门，素有贤名。荀侍郎此举，乃是读书人的执拗，非有反意。太尉若能容之，天下必将传颂太尉有容人之量，胜于斩其首级百倍。”
颍川同乡钟繇也紧随其后，他比王允和蔡邕要年轻，说话也更直接：“太尉，我与文若相识多年，知其为人。他不过是忧心国事，一时情急。太尉若要立新君，正需要他这样有声望的纯臣辅佐，方能向天下证明，新君之立，乃众望所归，而非强权所迫。”
一个，两个，三个……几位在朝中极有分量的名士接连开口，话语虽各有侧重，核心意思却都一样：杀不得。
董卓脸上的肌肉抽动了几下。他不是傻子，他知道，这些人他一个都不能轻易动。他可以杀何进，可以杀宦官，因为那些是他的敌人。但王允、蔡邕这些人，是他需要拉拢来装点门面的牌坊。
“哼！”董卓猛地将剑插回鞘中，发出一声刺耳的闷响。他肥硕的身躯转向御座，不再看荀彧，声音却响彻大殿：“罢了！看在诸公的面子上，今日便饶了这不知天高地厚的小子。来人！将这不知死活的东西，给我打入大牢，严加看管！没有我的命令，谁也不准探视！”
两名如狼似虎的西凉兵立刻冲了进来，粗暴地架起荀彧，将他拖了出去。
一场风波，看似平息。荀攸对着董卓再次躬身一揖，随后默默退回了队列之中，仿佛刚才那个舌战权臣、救下叔父的人，根本不是他。
一场几乎见血的风波，就此平息。但所有人都知道，这只是一个开始。洛阳城的天，已经彻底变了。
消息很快传到了城南的染坊。
“好个荀公达！临危不乱，应对得体，有乃父之风。”郭嘉听完探子的回报，忍不住抚掌赞叹。他呷了一口劣质的米酒，咂咂嘴，“不过，你这大侄子把你兄长救下来了，也把自己搭进去了。董胖子留他在身边，可不是什么好差事。”
荀皓坐在窗边，手里捏着一枚黑色的棋子，静静地看着窗外灰蒙蒙的天。他没有说话，只是将那枚棋子在指间缓缓摩挲。
郭嘉凑了过来，手肘撑在桌上，歪着头看他：“怎么，心疼了？你那兄长也是，明知山有虎，偏向虎山行。这下好了，虎没打着，自己快成虎食了。我说，你们荀家的人，是不是都这么一根筋？”
“他若不是这般，便不是荀彧了。”荀皓的声音很轻，像是在自言自语。
“那倒也是。”郭嘉耸了耸肩，“现在怎么办？他们俩都被董卓盯上了，从大牢中救人可不是那么简单。”
荀皓终于有了动作，他将那枚棋子轻轻放在棋盘的天元之位，发出“嗒”的一声脆响。“天无绝人之路。”
“现在，文若被关进了廷尉大牢。这地方，看似是龙潭虎穴，但比起时刻在董卓眼皮子底下的朝堂，反而更安全。至少，董卓不会再一时兴起，拔剑杀人了。”郭嘉也分析利弊，以免荀皓过于担心。
董卓没有禁止人探望荀彧，荀攸下朝便来看他。
“叔父，今日之事，你太冲动了。”
荀彧端坐在蒲团上，在大牢中依然不减君子端方的姿态，“公达，你觉得我错了吗？”
“没错。”荀攸将餐盒放在桌上，“但时机不对。董卓势大，硬碰硬，无异于以卵击石。我们现在要做的，不是慷慨赴死，而是保全自身，以待天时。”
“天时？”荀彧苦笑一声，“董卓废立在即，国贼当道，天下将乱。我等身为汉臣，食汉禄，忠汉事，岂能坐视不管，空待所谓的天时？”
“正因天下将乱，才更需保全有用之身。”荀攸的声音不高，却异常坚定，“叔父一身才学，若今日折于朝堂之上，于国于家，有何益处？留得青山在，不愁没柴烧。这个道理，叔父不会不懂。”
荀彧沉默了。他当然懂。可是，懂是一回事，做又是另一回事。眼睁睁看着社稷倾颓，让他缄默不语，比杀了他还难受。
“阿皓……不知他现在如何了。”荀彧忽然想起了远在颍川的幼弟。若是阿皓在此，他会怎么做？或许，他也会劝自己隐忍吧。
被惦记的荀皓将自己那身显眼的白衣换下，套上了一件半旧不新的青布短衫，宽大的袖子束了起来，头发也用一根简单的布条绑在脑后。
这么一拾掇，原本清冷如仙的小公子，便成了一个眉清目秀、却因瘦弱而显得有些怯懦的小书童。