第一批轨道炮开始发射之后，更多的工程队陆续抵达。
从距离泽努最近的殖民星系，派来了三批工程人员。
从更远的星系，派来了更多的采矿船和冶炼设备。
从母星，派来了最先进的轨道炮设计图纸和火控系统专家。
泽努星系外围的那片虚空，变得越来越热闹。
越来越多的轨道炮被组装完成，被固定在各自的小行星基座上，开始向太阳系的方向发射弹丸。
一年后，轨道炮的数量达到了三百门。
两年后，达到了一千门。
三年后，达到了三千门。
每一门炮，都在以每分钟一发的速度发射弹丸。
三千门炮，一分钟就是三千发。
一小时就是十八万发。
一天就是四百三十二万发。
一年就是十五亿七千六百万发。
那些弹丸，在虚空中拉出一道道看不见的轨迹，像一张巨大的、不断向前延伸的网。
这张网，覆盖了泽努星系面向太阳系的整个方向。
任何从那个方向飞来的物体，无论是飞船还是小行星，无论是主动来袭的敌人还是无意中闯入的流浪天体，都有可能撞上这张网。
哪怕只是被一粒小小的弹丸击中，也足以造成毁灭性的后果。
因为那是0.5倍光速。
在这个速度下，一粒五百吨的弹丸所携带的动能，足以摧毁任何已知的物质结构。
能量护盾能挡得住吗？
也许能。
但如果连续被击中十次、一百次、一千次呢？
任何护盾都有承受的极限。
而这张网，有无数的弹丸。
第五年。
泽努星系外围的轨道炮，已经达到了八千门。
八千门轨道炮，静静地悬浮在虚空中，像八千颗沉默的星辰。
它们每隔一分钟就会发射一次，将一颗又一颗的弹丸送入太阳系的方向。
那些弹丸，已经在太空中形成了一道绵延无数公里的弹幕。
距离泽努越近的地方，弹丸的密度越高。
距离泽努越远的地方，弹丸就越分散。
但无论如何，任何从太阳系方向飞来的物体，在进入泽努星系之前，都必须穿越这道弹幕。
坚岩看着远处那些隐约可见的轨道炮。
五年来，他几乎没有离开过这里。
五年来，他看着这片虚空，从一片空旷变成了如今的模样。
五年来，他无数次想象过那个场景，那个不知道什么时候会来的炎黄文明舰队，撞上这道弹幕的场景。
他们会是什么反应？
他们会减速吗？
他们会规避吗？
他们会发现这道弹幕的存在吗？
他不知道。
他只知道，他们已经尽了最大的努力。
八千门轨道炮，以每分钟八千发的速度，向太阳系的方向倾泻着弹丸。
这是瑟兰蒂亚文明有史以来，在最短时间内完成的最大规模的防御工程。
如果那个炎黄文明真的会来——
希望这道弹幕，能挡住他们。
哪怕只是挡住一会儿。
哪怕只是让他们减速、消耗他们的能量护盾、暴露他们的位置。
至少，泽努这边会有预警。
至少，母星那边会有时间准备。
至少，瑟兰蒂亚文明，不会在毫无防备的情况下，面对那个来自六十光年外的敌人。
坚岩转过身，看向另一个方向。
那是瑟兰蒂亚母星的方向。
十光年。
对于0.5倍光速的飞船来说，那是二十年的航程。
但对于量子通讯来说，那是零延迟。
“母星那边，推进技术研究得怎么样了？”他问身边的副手。
副手摇摇头：
“不清楚。但听说进展不太理想。”
坚岩沉默了片刻。
推进技术。
如果能突破推进技术，如果能拥有更快的速度——
那一切都会不一样。
远征就不再是遥不可及的梦想。
追击就不再是望尘莫及的奢望。
到那时候，他们就不必在这里被动地等着。
到那时候，他们就可以主动去找那个炎黄文明。
到那时候——
坚岩收回思绪，再次看向窗外那片布满轨道炮的虚空。
八千门。
还不够。
远远不够。
“继续建。”他说，“能建多少建多少。”
“告诉母星那边，泽努需要更多的工程人员，更多的设备，更多的资源。”
“不管从哪个星系调，不管要多久才能运到，只要他们能送过来，我们就继续建。”
“一万门，两万门，五万门——越多越好。”
“因为——”他顿了顿，“我们不知道他们什么时候会来。”
“也许是一百年后。”
“也许——是明天。”
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炎黄文明曲速泡内，时间以另一种方式流淌。
对于征服者001号舰桥指挥组的值班指挥官来说，这五年的时光，不过是无数次值班、无数次训练、无数次全息会议之间的缝隙。
但对于那三百五十万星辰战士来说，这是他们离开家乡的第五个年头。
五年。
一千八百二十六天。
四万三千八百二十四小时。
在十倍光速的航行状态下，外界的一切都是静止的。
那些被拉长成无限光丝的星光，看久了会产生一种奇异的眩晕，仿佛不是飞船在前进，而是整个宇宙在向后退。
所以，他们很少看窗外。
他们看的是战舰内部。
那里，有一个完整的世界。
征服者007号，E-7层，休闲娱乐区。
这里是整艘战舰最热闹的地方之一。
长达三公里的环形通道两侧，分布着各种各样的娱乐设施，全息影院、虚拟现实游戏舱、音乐厅、图书室、咖啡吧、茶室……甚至还有一个按照炎黄大陆某座古镇复刻的步行街。
此刻，步行街上人来人往。
身穿黑色单兵作战服的战士们三三两两地走着，有的在聊天，有的在闲逛，有的坐在路边的茶室里喝茶。
他们的作战服已经换成了更轻便的常服，但大多数人还是习惯性地穿着黑色，那颜色，已经穿进骨头里了。
“老王，这边！”
一个粗犷的声音从茶室里传来。
王建国停下脚步，循声望去。
茶室靠窗的位置，李卫国正冲他招手。桌上摆着两杯茶，茶汤清澈，热气袅袅。
王建国笑了笑，走了进去。