几人回到四十七层时，已经是下午四点多。
秘书早已按照吩咐准备好了茶和咖啡。
古特弗雷德领着皋月走进办公室，见她在沙发上坐下，又特地让人把那盘点心往她面前挪了挪。
“今天光顾着带你到处走，连下午茶都耽误了。先尝尝这个，我让秘书专门准备的。”
“您今天已经招待得很周到了。”
皋月端起茶杯，看了一眼正忙着替众人倒咖啡的秘书。
“再这样下去，我都不好意思继续占用您的时间了。”
“千万别这么说。”
古特弗雷德脱下西装外套，交给秘书，自己在皋月对面坐下来。
“我现在最不缺的就是时间。只要是跟西园寺小姐谈生意，哪怕把明天的行程也空出来，我都愿意。”
“那您的秘书恐怕不会太高兴。”
“她早就习惯了。”
古特弗雷德朝秘书那边看了一眼。
“对吧，玛丽？”
秘书抱着他刚脱下来的外套，神情颇为无奈。
“先生，明天上午的安排已经改过两次了。”
“你看，我说什么来着？”
古特弗雷德转回头，摊了摊手。
“她连抱怨都准备好了。”
皋月嘴角微微扬起。
等秘书出去以后，威廉姆斯才把桌上那只深色文件夹拿了过来。古特弗雷德伸手接过，却先没有打开。
“怎么样？今天这一趟，还算有点意思吧？”
“比坐在会议室里听介绍有意思多了。”
皋月拿起一块点心。
“不过，我算是知道您为什么那么喜欢提起那些老部下了。刚才那位主管找您要奖金的时候，您看起来比他还高兴。”
“高兴？我只是习惯了。”
古特弗雷德端起咖啡，忍不住摇了摇头。
“你要是认识他二十年，就会知道，这家伙只要连续三个月没来跟我谈奖金，我反而得找人问问他是不是准备跳槽了。”
“那您最好还是给他留点讨价还价的余地。”
“放心，我已经跟他争了这么多年，不会突然让他失望的。”
古特弗雷德说着，把咖啡杯放回碟子里。
皋月今天愿意问问题，也愿意和那些负责人闲聊，这比他原先预想的情况还要好。
只是刚才耽误的时间已经不少，他看了一眼桌上的文件夹，伸手将它打开。
“说起来，我们在楼下已经聊了不少生意，倒是把上午准备好的东西留到了现在。”
他抽出里面的两页纸，递到皋月面前。
“威廉姆斯让人重新整理过了。你先看看，有什么不满意的地方，我们现在就可以改。”
皋月接过文件。
“您还真打算今天把它定下来？”
“当然。难得你今天有时间，我总不能放着这么好的机会不谈。”
古特弗雷德靠进沙发，语气仍然很轻松。
“何况，你的人今天已经正式开始工作了。外面有多少人正盯着所罗门，等着看西园寺下一步会做什么？”
“我们早点把能公开说的事情讲清楚，对双方都有好处。”
皋月低头翻看稿子。
“资本合作那部分，您没有写具体安排吧？”
“没有。我知道，你的团队才刚刚进来，现在要求你答应一个金额，未免太不讲道理了。”
古特弗雷德朝威廉姆斯伸出手。
对方把自己的那份稿子递过来，他便翻到第一页，指给皋月看。
“我们只说双方正在讨论进一步合作的可能，包括长期资本安排。”
“至于最后采用什么方式，等你们的人完成工作以后再谈。这些都是我们已经谈过的事情，应该不会让你为难。”
“这样写可以。”
皋月看完第一页，翻到了后面。
古特弗雷德顺手端起咖啡，目光却仍留在她手中的文件上。
前面几段确实没什么问题。
继续长期合作，讨论资本安排，支持所罗门现有业务持续经营——这些都与皋月此前表达过的态度一致。
直到她看到第二页中间的那句话。
现任管理团队将继续推进恢复计划，并与西园寺密切合作，确保经营连续性。
皋月的目光在上面停了一会儿。
哦？
她抬头看向古特弗雷德。
这老家伙，倒是真会挑时候。
今天专程带她在所罗门转了这么一大圈，让她见了那么多仍在认真工作的交易员和部门负责人，最后再拿出这份声明，怎么看都像是顺理成章的事情。
而且措辞也挑不出什么明显的毛病。
支持公司恢复经营，保持管理连续性，听起来都是眼下所罗门最需要的东西。
可这句话一旦跟着双方的联合声明发出去，明天那些报纸究竟会把它解读成什么，就很难说了。
皋月把第二页翻回去，重新看了一眼前面的内容。
“整体写得挺好。”
古特弗雷德端着咖啡，等她继续说下去。
“合作协议和资本安排这几段，都可以保留。我想改的只有一个地方。”
她把文件转过来，指了指第二页中间那行字。
“这里。关于现任管理团队的部分，删掉吧。”
古特弗雷德的咖啡杯已经送到了嘴边，听见这句话，又慢慢放了下来。
“这一句？”
“嗯。”
皋月把文件递给他。
“保留支持所罗门持续经营的内容就好。至于由谁负责推进恢复计划，我觉得现在不适合放进双方声明里。”
古特弗雷德低头看了看。
那是他上午亲自加进去的句子。
他拿起钢笔，笔尖在那一行文字旁边停了片刻，才抬头问道：
“你是担心外界把它理解成西园寺准备介入所罗门的人事安排？”
“这倒不是我最担心的。”
“那是什么？”
“我们还没有谈到那个阶段。”
皋月回答得很自然。
“您的团队和我们的人正在讨论合作，正式尽调今天才开始。现在就由西园寺对所罗门未来由谁管理发表意见，未免太早了些。”
“何况这也不是一份资本协议，只是向市场说明双方正在做什么。”
古特弗雷德听完，朝威廉姆斯看了一眼。
威廉姆斯接过话：“如果删去现任管理团队的表述，我们可以把经营连续性放在前面，和现有业务、客户服务的安排写在一起。”
“这当然可以。”古特弗雷德点了点头，却仍看着皋月，“不过，西园寺小姐，我希望你也考虑一下外面会怎么理解。”
他把新闻稿放回桌上，身体稍稍前倾。
“今天你见到了那么多人。他们还在工作，客户也还在打电话进来，可你我都知道，现在每个人最担心的是什么。”
“有人怕自己的部门被撤掉，有人怕合作多年的客户明天就把账户转走。外面那些机构看到的情况，还要糟糕得多。”
这回他没有再拿交易员开玩笑，语气比先前郑重了许多。
“如果我们宣布西园寺准备支持所罗门，却对管理安排避而不谈，会不会又让市场觉得，双方其实还在这件事上争执？”
“可我们本来就没有谈妥管理安排呀。”
皋月看着他。
这句话说得很平和，古特弗雷德却一时接不上来。
她拿起茶杯，等他重新把目光落到自己身上，才继续说道：
“我同意您刚才说的，所罗门需要稳定。也正因为这样，西园寺才愿意把现在能够确定的事情说清楚。”
“比如？”
“比如三年合作协议照常履行。比如双方正在认真讨论长期资本安排。再比如，西园寺不会因为最近的市场传闻，就把已经开展的合作项目突然停下来。”
皋月指了指第一页面前的几段文字。
“这些都可以写得更明确一些。您不是一直希望客户知道，西园寺还愿意继续和所罗门做生意吗？这一点我今天就可以答应您。”
古特弗雷德听着，脸上的神情稍微缓和了些。
这些承诺确实有分量。
尤其是现有合作项目不会因为市场传闻中止，对眼下正忙着留住客户的所罗门来说，远比几句笼统的支持有用。
但他想要的还不止这些。
“我很感谢你愿意这么做，西园寺小姐。”他停了停，“不过，我还是希望你明白，管理连续性对现在的所罗门究竟意味着什么。”
“我明白。”
“那你应该也清楚，一旦外界开始猜测公司准备更换管理层，会发生什么。”
“古特弗雷德先生。”
皋月放下茶杯。
“今天您亲自带我见了那么多人，我相信您比任何人都清楚他们的价值。可是他们愿意留在这里继续工作，和我们现在就对管理层作出承诺，毕竟是两件事。”
古特弗雷德的目光落在她脸上。
“我并没有要求西园寺保证某个人的任期。”
可话说出来以后，他自己也觉得这句辩解多少有些苍白。
如果他真的只是要求西园寺支持所罗门持续经营，那么前面几段明明已经足够。
他刚才特地加上那句话，究竟想要什么，彼此其实都很清楚。
皋月没有揭穿他。
“那我们就更没有必要把这句话写进去了，不是吗？”
皋月朝他手里的新闻稿示意了一下。
“支持业务持续经营，维持客户关系，继续推进合作，这些才是双方已经有共识的事情。”
“至于其他的，等资料看完、资本安排谈得更具体一些，再讨论也不迟。”
办公室里静了片刻。
古特弗雷德低头看着那行字，用钢笔在旁边轻轻划了一道。
他当然听得出来，皋月在给他留余地。
她没有否定所罗门的管理团队，更没有说要换掉谁。她甚至愿意把现有合作写得比原稿更加明确，显然还打算继续推进投资。
可他也听得出来，她始终不肯把这些承诺落到自己身上。
早上法律顾问拿来的那份清单又浮现在脑海里。
六月的会议材料。
内部工作稿。
那些人已经开始沿着监管问题往前查了，而他现在连一句关于现任管理层的公开支持都还没拿到。
古特弗雷德把钢笔盖上，重新放回桌面。
“西园寺小姐，有件事我想直接问你。”
“您说。”
“如果尽调顺利，西园寺决定向所罗门提供长期资本，你是否愿意支持由现在这支管理团队继续负责恢复计划？”
威廉姆斯抬头看了他一眼。
这已经说的非常直白了。
古特弗雷德自己也清楚。
他看着皋月，等她回答，连面前那杯咖啡什么时候凉透了都顾不上。
皋月倒没有显得意外。
从第一次见面起，她就知道，这老家伙迟早要把问题问到这里。
“我现在不能向您作出这个承诺。”
古特弗雷德的嘴唇动了动。
皋月接着说道：
“西园寺可以支持所罗门，也愿意投入资源帮助它恢复经营。但对于未来管理层的具体安排，我现在不发表意见。”
“这一点无论写不写进声明，我的态度都一样。”
“即使我们能够就资本条件达成一致？”
“那也要等双方把条件谈完。”
古特弗雷德靠回椅背，低头看了一眼新闻稿，似乎还想再说什么。
皋月却主动把话接了过去。
“不过，古特弗雷德先生，您也不用因此觉得我们今天谈得不顺利。”
他抬起眼。
“怎么说？”
“您想要的那份联合声明，我们可以发。”
“现有合作继续，长期资本安排继续谈，我今天见过的那些业务负责人，之后也可以直接和西园寺的团队对接。”
皋月说着，拿回新闻稿，用笔在第一段旁边补了几处修改意见。
“而且我觉得，关于合作项目的内容，还可以写得更积极一点。”
“您刚才不是说，有些客户在等西园寺的消息吗？至少在这件事上，我们可以让他们放心。”
她把文件重新推到古特弗雷德面前。
“如果双方法务今天能够核对完毕，明天就可以发布。您看怎么样？”
古特弗雷德低头看去。
皋月确实替他加了内容。
她同意把西园寺对现有合作的承诺写得更加明确，还愿意在资本谈判尚未完成的时候，就与所罗门共同向市场释放信号。
这显然不是什么准备抽身的态度。
“明天就发？”
“您不是希望越快越好吗？”
古特弗雷德终于重新拿起了那份稿子。
“当然，越快越好。”
他说着，朝威廉姆斯示意了一下。
“让公关和法务准备按这份修改。西园寺小姐加上的几条，都保留。”
威廉姆斯点头，起身去联系相关人员。
办公室里只剩下他们两人以后，古特弗雷德又看向皋月。
“那接下来的资本谈判呢？你希望什么时候继续？”
“等今天的资料整理出第一批意见，我们就可以继续谈。”
皋月端起茶杯，语气轻松了些。
“您邀请我来纽约，总不能只让我参观一趟交易大厅，就这样回东京吧？”
古特弗雷德终于重新端起咖啡。
“当然不能。”
他看了一眼桌上的新闻稿，又看向皋月。
“那我就等你的好消息了，西园寺小姐。”
“我也希望是个好消息。”
皋月朝他举了举茶杯。
古特弗雷德陪着喝了一口，心里却还惦记着那句被删掉的话，连味道都尝不出来。
明天，所罗门就能向市场宣布西园寺愿意继续合作。
这当然是好消息。
可他现在最想知道的，是等西园寺那些律师把资料看完以后，皋月还会不会像今天这样，坐在这里和他谈笑风生？
可一谈到管理层，她就始终不肯给出半句承诺。
究竟是因为尽调才刚开始，她确实不愿意过早表态？
还是说，她从一开始就不打算让自己继续留下来？
古特弗雷德想起今天下午的参观。皋月一路上兴致很好，和那些负责人聊得也很愉快，对所罗门的业务显然相当满意。
她应该是愿意救所罗门的。
可她愿不愿意救约翰·古特弗雷德呢？
他又仔细看了皋月一眼。
少女正端着茶杯，嘴角依旧带着那抹他从第一次见面起便已经熟悉的笑意。
和参观的时候一样。
和刚才答应发表声明时一样。
和拒绝为现任管理层背书时，也没有什么两样。
就像一副精致的面具一般，一成不变。
自己真的有引导到她的情绪吗？
古特弗雷德看了半天，终究没能从那张漂亮的脸上看出一点答案。
也就是在这时，他忽然想起了一件事。
据说，在日本的财界，有不少人私底下都管这位西园寺家的大小姐叫作——
“西园寺家的魔女”。