从指挥中心返回的路上，车内的空气凝固如铅。卡洛斯盯着平板上那个闪烁的红点——距离清理倒计时还剩七十一小时二十三分钟——呼吸变得粗重。
“调头。”他突然说。
“什么？”
“调头回超市废墟。我必须警告他们。”卡洛斯的手指几乎要捏碎平板边缘，“那些人……他们固执、愚蠢、被自己的理念蒙蔽，但他们是活生生的人。他们不该因为评级就死。”
陈暮没有减速：“我们直接回去会被追踪。凌霜给的数据卡可能有定位。”
“那就给我一辆车，我自己去。”
“你去了能做什么？说服他们离开？他们不会听的。你比任何人都清楚。”
卡洛斯一拳砸在车门上，金属发出沉闷的回响：“那我至少应该尝试！而不是像现在这样，知道他们要死却什么都不做！”
小九从后座探身，手指在平板上快速滑动：“清理程序通常是诱导剂配合清道夫单位。但如果社区有抵抗，可能会直接使用神经毒气。D级社区的清理优先度很高，因为‘泛视’认为他们浪费资源且没有改进可能。”
“资源……”卡洛斯的声音嘶哑，“我们活着就是浪费资源吗？”
没人能回答。
车子在废墟间颠簸前行，月光偶尔从破碎的云层漏下，照亮道路两旁扭曲的建筑残骸。那些黑影幢幢，像是沉默的见证者。
回到黎明信标时已近午夜。围墙上灯火通明，比平时多了一倍岗哨——雷枭加强了戒备。
陈暮一下车就被苏茜拦住。
“莉莉的情况恶化了。”她的声音绷得很紧，“眼睛流出的液体在发光，像……像液态的数据流。她开始说胡话，但我们能听懂的部分很可怕。”
医疗室里，莉莉躺在床上，眼皮半闭。两道荧绿色的细流从眼角持续渗出，在脸颊上画出诡异的轨迹。文伯用试管收集了一些液体，在显微镜下观察。
“里面有微小的纳米单元，在自发排列成二进制代码。”老人的手在颤抖，“她正在实体化地‘输出’数据。这不是病，这是……过载。”
陈暮靠近床边：“莉莉，能听到我吗？”
孩子的嘴唇动了动，声音像是从很远的地方传来，带着回音：
“他们在投票……关于我们……”
“谁在投票？”
“审判者们……一号，二号，三号……还有几个不说话的……”莉莉的眼球在眼皮下快速转动，“一号说要降级……三号反对……二号在犹豫……”
“投票内容是什么？”
“我们拿到数据卡……知道了清理名单……会怎么做……”莉莉的呼吸变得急促，“如果救他们……就降级……如果不救……就加分……”
陈暮的心沉了下去。凌霜的数据卡果然是测试的一部分。不，不只是测试——是陷阱。救，则同盟整体降级，可能触发清理程序。不救，则通过“理性评估”，但永远失去道德立场。
“她还说了什么？”他问苏茜。
苏茜拿出一张纸，上面是莉莉断断续续的话语记录：
“……体育场协议……他们知道了……说这是‘自发组织行为’……加分项……”
“……但如果我们联合救人……就是‘违抗指令’……扣分……”
“……清理程序……可以推迟二十四小时……如果……如果有充分理由……”
“……理由需要……超过百分之五十的理事会成员……共同请求……”
陈暮明白了。凌霜在规则内留下了一道微小的缝隙。清理程序可以推迟，但需要“幸存者同盟”的理事会以多数票通过联合请求。这既考验他们的组织能力，也考验他们的道德一致性。
问题是：另外三个社区会同意吗？
用自己社区的评级为赌注，去救一个已经“不合格”且理念分歧的社区？
凌晨两点，紧急理事会会议通过加密频道召开。
陈暮、老吴、海伦、默客老人的影像出现在通讯室的屏幕上。陈暮没有隐瞒，展示了数据卡上关于清理程序的信息，以及超市废墟社区的倒计时。
沉默持续了整整一分钟。
“所以你们要我们去救那些疯子？”老吴先开口，脸上的伤疤在屏幕光线下更显狰狞，“那些烧书、喝脏水、差点害死自己孩子的疯子？”
“他们是人。”卡洛斯出现在陈暮身后，他的影像也被接入，“而且……他们中的一些人，是我的责任。我创造了那个社区，我灌输给他们极端的理念。如果任何人该为他们的处境负责，那是我。”
“负责的方式不是拉着我们一起死。”海伦推了推眼镜，“日光农场有十七个孩子，其中八个已经有皮肤变异。我们评级B，勉强安全。如果降级到C，我们的水源会被标记，然后呢？我们所有人也会上清理名单。”
默客老人缓缓摇头：“我们人少，一直在躲。如果我们支持救援暴露坐标，‘泛视’会发现我们。我们可能活不过下一次测试。”
陈暮看着他们：“我理解你们的顾虑。但请想一想：如果今天我们因为评级放弃他们，明天‘泛视’用同样的理由放弃我们，谁会为我们说话？”
“那是明天的事。”老吴说，“今天的事是，我们自己的社区要活下去。”
“但同盟的意义不就是这个吗？”卡洛斯的声音因为激动而颤抖，“不抛弃任何成员？即使那些成员……不完美？”
“他们不是同盟成员。”海伦指出，“协议是在旧体育场签的，他们不在场，也没签字。严格来说，他们没有加入同盟。”
又是一个沉默。
陈暮知道他们说的事实。超市废墟社区选择独立，拒绝合作，从法律上讲同盟没有义务救他们。
但从人性上讲呢？
“投票吧。”他最终说，“按照协议，重大决策需要四分之三通过。我们四个社区，黎明信标一票，溪谷一票，日光农场一票，默客组一票。三票通过，我们就以同盟名义向‘泛视’请求推迟清理程序。”
“即使请求可能让我们降级？”老吴问。
“即使可能。”陈暮点头，“但凌霜——审判者三号——她需要看到我们做出‘非理性但人性’的选择。这可能正是她设计这个测试的目的。”
屏幕上的三人交换眼神。没有影像，只有声音频道里轻微的电流声。
“我同意。”默客老人突然说。
海伦惊讶：“您确定？您刚才还说——”
“我刚才说我们会暴露。”老人的声音很轻，“但我这一生，躲了太久了。也许……也许有些事值得站出来，即使很危险。”
老吴挠了挠他伤疤边缘：“妈的。我那边刚死了人，就因为‘泛视’的测试。现在要我为另一个社区冒险……但如果我不投赞成票，我晚上睡不着觉。行吧，同意。”
所有人的目光转向海伦。
她摘下眼镜，用力揉了揉鼻梁。
“我需要和我的社区商量。”她说，“日光农场不是独裁制。我们有长老会，重大决定需要他们同意。给我两小时。”
“我们没有两小时。”陈暮说，“清理程序随时可能提前启动。我需要你现在做出选择，以代表的身份。事后再向你的社区解释。”
海伦闭上眼睛。
漫长的二十秒。
“我……”她睁开眼睛，眼神痛苦但坚定，“我同意。但有一个条件：如果这次救援导致我们降级，黎明信标必须优先援助我们，在资源和技术上。”
“协议已经包含互助条款。”陈暮说。
“更优先。写在补充协议里，现在就签。”
“可以。”
四票通过。
小九立刻起草联合请求文件，通过莉莉的共鸣频率直接发送到“泛视”指挥中心——用凌霜给的紧急通讯通道。
文件内容很简单：
“致泛视西北区域管理局：
幸存者同盟（黎明信标、溪谷社区、日光农场、默客组）基于人道主义原则，联合请求推迟对超市废墟社区的清理程序，给予他们二十四小时自愿接受‘适应性改造’或撤离的机会。
我们愿意为此承担评估调整的后果。”
发送时间：凌晨三点十七分。
回复在六分钟后到达。
不是凌霜的声音，而是一个苍老的、严厉的男声：
“请求收到。审判者会议将进行裁决。在此期间，清理程序暂停。裁决结果将在黎明前公布。”
“是审判者一号。”小九说，“凌霜被排除在决策外了。”
接下来的三个小时，是陈暮生命中最漫长的等待。
医疗室里，莉莉的情况暂时稳定，但荧光的泪水还在流。文伯分析发现，那些纳米单元在传递实时数据——莉莉正在无意识中转播“泛视”内部的通讯。
苏茜把接收到的片段整理出来：
“……情感变量权重过高……破坏评估客观性……”（审判者一号）
“……但自主协作是长期生存关键……”（凌霜）
“……资源有限……必须优先保证高适应性群体……”（另一个声音，审判者二号？）
“……他们联合请求的行为本身……证明组织能力……”（凌霜）
“……但违抗指令……必须惩罚……”（审判者一号）
卡洛斯在会议室里来回踱步，像困兽。雷枭在围墙上检查每一处防御，仿佛下一秒就会有清道夫大军压境。老吴和海伦的影像还留在屏幕上，他们也在各自的社区等待，气氛同样凝重。
凌晨五点半，东方天际开始泛白。
裁决来了。
依旧是那个苍老的男声：
“审判者会议裁决结果：
1. 超市废墟社区清理程序推迟二十四小时，至明早六时。
2. 幸存者同盟因‘非理性决策’扣分，整体评级下降半级。具体调整：黎明信标从A降至A-，溪谷社区从B降至B-，日光农场从B降至B-，默客组从无评级降至C-（观察期）。
3. 推迟期间，超市废墟社区可选择：
** a) 自愿接受改造，注射基因稳定剂，评级重置为C级（受监管）**
** b) 自行撤离至五十公里外非观察区**
** c) 拒绝以上选项，清理程序将按时执行**
4. 若超市废墟社区选择改造或撤离，同盟需提供至少百分之三十的协助资源。若协助成功，同盟评级恢复原级。若失败，再降半级。
裁决完毕。”
通讯切断。
会议室里一片寂静。
“降级了，但没有降到C以下。”小九分析，“A-仍然是‘合格’范围，B-是警戒线但安全，C-……默客老人，你们要小心了。”
默客的影像点头：“我们早有准备。”
“超市废墟那边呢？”海伦问，“怎么通知他们？他们可能连通讯设备都没有。”
“我去。”卡洛斯站起来，“我去告诉他们。开车过去，三小时来回。”
“太危险。”陈暮说，“‘泛视’可能在路上设阻。”
“我必须去。”卡洛斯已经走向门口，“这是我欠他们的。”
陈暮拦不住。他转向雷枭：“派一个小队护送，但不要进入超市废墟范围。保持距离，随时准备接应。”
“明白。”
卡洛斯和四名护卫在黎明前的微光中出发。车子驶出围墙时，第一缕真正的晨光刺破云层，将废墟染成暗金色。
陈暮登上瞭望塔，目送车子消失在街道拐角。
苏茜走上来，递给他一杯热茶。
“你觉得他们会怎么选？”她问。
“我不知道。”陈暮接过茶杯，“但如果是我，在被宣判死刑后突然得到缓刑……我可能会怀疑是陷阱。”
“卡洛斯能说服他们吗？”
“他比任何人都了解他们的固执。但也正因如此，也许他有办法。”
晨光渐亮。社区开始苏醒，人们并不知道夜里发生的决定可能已经改变了所有人的命运。孩子们在广场上奔跑，胖婶在准备早餐，林杰在修理损坏的净水器一角。
平凡的生活，在末日的缝隙中倔强生长。
莉莉的泪水在晨光中终于停止了。她睁开眼睛，瞳孔深处的网格图案淡去了一些。
“陈老师。”她的声音很轻，“他们吵架的时候……我看到了一些东西。”
“什么？”
“审判者一号……他有一个儿子。”莉莉说，“在旧世界就死了。生病死的。所以他觉得……只有最强壮、最健康的人才配活下去。”
陈暮愣住了。
“凌霜姐姐……她有一个妹妹。”莉莉继续说，“在灾难初期走散了。她一直在找，用‘泛视’的系统找，但没找到。所以她觉得……每个人都有活下去的权利，只要还有希望。”
人性的裂痕，即使在“泛视”这样冰冷的系统中依然存在。
“还有审判者二号……”莉莉皱眉，“他……很模糊。好像有两个声音，在吵架。”
“什么意思？”
“不知道。”莉莉摇头，“但我感觉……他不是一个人。”
这个信息让小九警觉：“双重人格？还是被操控？”
“需要更多数据。”文伯说，“但如果审判者内部有分裂，那可能是我们的机会。”
上午九点，卡洛斯发回第一次通讯：
“已抵达超市废墟外围。他们……不太好。有五个人死于昨晚的诱导剂过量，剩下的人有幻觉。我尝试交涉，但他们不相信我。说我背叛了他们，现在又来骗他们。”
“需要支援吗？”陈暮问。
“暂时不用。我在尝试联系里面一个还清醒的人——玛莎，她以前是护士。如果她能相信我……”
通讯中断了一阵，再恢复时是两小时后：
“玛莎同意见我。我进去。如果我三小时内没有发回信号，就当我失败了。不要派人来救，那可能是陷阱。”
“卡洛斯——”
“这是我自己选的路，陈暮。谢谢你给我这个机会。”
通讯彻底中断。
等待继续。
正午时分，日光农场的海伦发来紧急消息：
“我们的水源……刚刚被标记了。水里有荧光，检测显示是低剂量诱导剂。‘泛视’在警告我们。”
“评级下降的即时惩罚。”小九说，“他们不会等下一次测试。”
“我们能提供净水滤芯。”陈暮立刻说，“今天下午就派人送过去。”
“谢谢。但更严重的问题是……我们有两个孩子开始出现呼吸急促，可能是早期中毒症状。我们需要医疗援助。”
苏茜接话：“我带医疗队过去。莉莉的情况稳定了，我可以离开几小时。”
“太危险了。”陈暮说。
“同盟意味着什么？”苏茜看着他，“不就是危险时互相伸手吗？”
她开始准备医疗包。
与此同时，溪谷社区的老吴也发来消息：他们周围发现了清道夫的踪迹，但没有靠近，只是在观察。“他们在评估我们的防御能力，准备下一轮测试。”
默客组则完全失联了——不是通讯故障，是主动静默。小九推测他们可能在转移位置，躲避因为评级下降而增加的监控。
压力从四面八方向同盟涌来。
而卡洛斯那边，三小时过去了，没有信号。
四小时。
五小时。
下午三点，就在雷枭准备带队出发寻找时，通讯频道里突然响起卡洛斯嘶哑的声音：
“我出来了。带了三个人。玛莎，还有两个还能走动的。其他人……不肯走。”
“为什么？”
“他们说，宁愿作为‘纯粹的人’死，也不作为‘改造的怪物’活。”卡洛斯的声音里有深深的疲惫，“我尽力了。玛莎说，还有五个人可能被说服，但需要时间。二十四小时……不够。”
“把带出来的人送回来。”陈暮说，“我们需要商量下一步。”
“不。”卡洛斯说，“我带他们去旧体育场。那里是中立区，相对安全。你们不要派人来，保持距离。如果这是陷阱，至少不会波及你们。”
“卡洛斯——”
“这是我最后的责任，陈暮。让我完成它。”
通讯再次中断。
陈暮看着地图上旧体育场的位置，距离超市废墟十五公里，距离黎明信标十公里，相对居中。
一个决定在他心中成形。
“小九，联络所有同盟社区。”他说，“我们要在旧体育场开第二次会议。不是通讯会议，是面对面。时间：今晚八点。”
“为什么？”
“因为如果我们要一起面对接下来的测试，我们需要看着彼此的眼睛。”陈暮说，“而且……体育场可能成为我们共同的中转站和避难所，需要共同布防。”
命令下达。海伦同意，老吴同意，默客组依然失联。
夜幕降临前，苏茜从日光农场返回，带回了两个孩子——症状较轻的两个，需要持续观察。日光农场的其他孩子则开始服用中和剂。
“他们很感激。”苏茜说，“但也害怕。他们问，下一次会不会轮到他们被放弃。”
陈暮没有答案。
晚上七点半，陈暮带着雷枭和六名护卫出发前往旧体育场。小九留在社区，通过莉莉的共鸣监控“泛视”的动向。
体育场在夜色中显得更加荒凉。沼泽的荧光在黑暗中浮动，像无数只眼睛。
卡洛斯已经在那里了。他带来的三个人裹着毯子坐在**台角落，玛莎——一个四十岁左右、眼神锐利的女人——正在给他们检查身体。
“诱导剂慢性中毒。”她对陈暮说，“至少持续了一周。‘泛视’在慢慢增加剂量，让他们在‘快乐’中失去判断力，然后死去。这是最‘人道’的清理方式。”
陈暮感到一阵寒意。
老吴和海伦先后抵达。老吴带了四个人，全副武装。海伦只带了一个助手，但背着一大包农业样本——她说日光农场发现了能在污染土壤生长的变异作物，可能对所有人都有用。
默客组依然缺席。
八点整，会议开始。
没有桌子，没有椅子，五个人围坐在一堆篝火旁——火焰能驱散沼泽的湿气和寒冷，也能提供一丝虚假的安全感。
陈暮先发言，总结了现状：同盟降级，清理程序推迟，超市废墟部分人员获救，但更多人拒绝离开。
“我们现在面临两个选择。”他说，“第一，继续遵守‘泛视’的规则，专注通过下一轮测试，争取恢复评级。第二，更激进地介入，尝试在二十四小时内救出更多超市废墟的人，但这可能进一步激怒审判者一号。”
“审判者三号呢？”海伦问，“她不是支持我们吗？”
“她在审判者会议中只有一票。”陈暮说，“而且她现在可能因为支持我们而被限制了权力。”
老吴往火里扔了一根木棍：“所以实际上我们没得选。救人风险太大，可能把所有人都拖下水。”
“但不救……”玛莎开口，她的声音因为长期缺水而沙哑，“那些留在里面的人，他们不是坏人。他们只是……太害怕了，害怕到用极端来保护自己。我曾经也是他们的一员。”
她看向卡洛斯：“你记得艾登吗？那个总是一脸严肃的老头？他昨天死之前，拉着我的手说：‘玛莎，我梦到女儿了。她说她在那边很好。’他女儿在灾难第一天就死了。他撑了这么多年，不是因为他相信什么‘纯粹’，是因为他想再见到女儿。”
篝火噼啪作响。
“我提议折中方案。”海伦说，“我们不直接进入超市废墟救人——那可能触发陷阱。但我们提供逃离路线和接应点。在超市废墟周围布设临时避难所，储备食物、水、药物，还有……诱导剂中和剂。愿意出来的人可以自己出来，找到物资，然后来体育场汇合。”
“需要多少人手和物资？”老吴问。
“黎明信标提供中和剂和医疗支持，溪谷社区提供警戒和路线掩护，日光农场提供食物和水。”海伦说，“我们各出三分之一的可动用资源，不影响各自社区的生存底线。”
卡洛斯点头：“这个方案我接受。不强求，但给予机会。”
“投票吧。”陈暮说。
四票同意。
行动计划立刻制定：在超市废墟周围两公里半径内，设立三个隐蔽的物资点，每个点储备三天的食物、水、药品，以及详细标注到体育场的地图。设立时间：今夜到明早六点前。
任务分配完毕，各组开始行动。
凌晨一点，陈暮和雷枭在返回黎明信标的路上，收到了小九的紧急通讯：
“莉莉又开始了。她在说话……但这次不是审判者们。是一个新的声音，很年轻，像孩子。”
“说什么？”
“她在重复一段代码……等等，我解码了……是坐标。不止一个，是三个。还有时间……明早六点零三分。”
“什么会在那个时间发生？”
“不知道。但莉莉说……‘烟花表演’。”
陈暮的背脊升起寒意。
明早六点，是清理程序的原定执行时间。
六点零三分……
“通知所有小组，加快速度。必须在五点前撤离所有布设区域。”
车子加速，在夜色中冲向黎明信标。
而在地平线的另一端，旧城中心的指挥中心，审判者一号站在观察窗前，看着屏幕上代表超市废墟的红点。
他的手指悬在一个红色的按钮上方。
按钮上的标签写着：“区域净化·一级”
凌霜站在他身后，面色苍白：“父亲，再给他们一点时间。”
“时间到了。”老人说，声音里没有任何温度，“不合格的样本，必须清除。这是为了人类的未来。”
“但他们的联合证明了——”
“证明了他们更擅长抱团取暖，而不是自我进化。”老人按下按钮。
屏幕显示：“净化程序启动。倒计时：9小时。目标区域：超市废墟及周边两公里。”
他转身离开，没有再看女儿一眼。
凌霜独自站在屏幕前，看着那个倒计时。
然后她做了一个决定。
她走到自己的控制台前，输入一段最高权限的指令——那是她父亲不知道的，她已故的母亲留下的后门程序。
指令内容：“在净化程序执行前三分钟，向目标区域内所有生命体发送最高优先级警告，并提供最短逃生路线。”
她按下确认键。
系统提示：“指令已接受。执行时间：明早五点五十七分。”
凌霜闭上眼睛。
她能做的，只有这些了。
剩下的，看他们的运气。
看人类的韧性。