会议室内的气氛依旧凝重，团藏虽然下台了，但他留下的烂摊子却必须收拾。
雷之国的谴责信像一块巨石压在每个人心头，云隐那边咬死了袭击者是木叶忍者，要求巨额赔偿，甚至暗示如果不满意可能会在边境搞点动作。
“云隐这是狮子大开口。”
转寝小春看着那份索赔清单，眉头紧锁：“他们不仅要赔偿所谓的‘精神损失费’，还要求我们开放电磁炮的技术，分明就是借题发挥！”
“技术绝不能给。”
水户门炎推了推眼镜，语气坚决：“至于袭击的事，我们必须要把责任推出去。如果承认了是木叶内部有人指使，那就是外交事故，性质恶劣。”
“所以……”
猿飞日斩深吸了一口烟斗，目光扫过在座的众人。
“我们要咬死一点——袭击者是流浪忍者，或者是他国间谍伪装的。虽然发生在火之国境内，但这只能说明我们治安管理有漏洞，而不是蓄意袭击。”
这是政治上的止损。
只要不承认官方背景，这就只是一次治安事件，而不是战争导火索。
“至于赔偿……”
三代看向西川澈，眼神中带着一丝询问。
“西川澈，你是这次贸易的主要负责人，你觉得该怎么谈？”
西川澈早有腹稿，立马说道：“火影大人，云隐的目的很明确，就是要钱和要技术。技术我们肯定不给，那就只能在钱上做文章。”
“我的建议是在现有的家电订单上，给他们打个七折。”
“七折？”转寝小春肉疼地吸了口气，“那可是一大笔利润啊！”
“小春顾问，账不能这么算。七折也就是我们卖给木叶村民的价格，大不了就是我们少赚点，总比没得赚好。”
西川澈解释道：“如果不给点甜头，云隐肯定会没完没了。而且，七折虽然少了点利润，但只要他们把这些电器带回去用习惯了，以后的维修、耗材、更新换代，那都是源源不断的收入。”
“以退为进，也是一种长期的捆绑。”
三代点了点头，眼中闪过一丝赞赏。
“好，就按你说的办。告诉云隐，这是我们对在境内发生意外表示的歉意，也是为了两国友谊的特别优惠。至于其他的无理要求，一概回绝！”
“是！”
处理完云隐，剩下的就是那个同样麻烦的雨隐村。
半藏的那封信等于把木叶架在了火上，如果不处理好，半藏那个老狐狸说不定真的会倒向其他国家，毕竟他的邻居有点多。
“雨隐那边……”
三代沉吟片刻，目光越过众人，看向了坐在水户门炎身旁，一直闭目养神的中年男人。
那个男人留着络腮胡，神情看起来有些慵懒，但眼神却深邃如海。
奈良一族的现任族长，上忍班班长，也是火影最信任的参谋——奈良鹿角。
“鹿角，作为村子的智囊，你对半藏的这封信怎么看？”
奈良鹿角缓缓睁开眼，有些怕麻烦地揉了揉脖子，叹了口气。
“火影大人，其实半藏的心思都在信里写着呢。”
鹿角从座位上站起来，并没有像富岳那样气势逼人，反而透着一种看透局势的从容。
“他把团藏的密信退回来，一方面是示好，另一方面也是在试探我们的底线。如果我们承认了信是真的，那就等于承认了木叶高层想分裂雨隐村。”
“所以，我们的态度必须只有一种——死不认账。”
“死不认账？”三代挑眉。
“没错。”
鹿角指了指那份卷轴，嘴角勾起一抹玩味的笑意：
“信上虽然有团藏的名字，但没有他的印章，也没有火影的授权。这就是一封来历不明的、拙劣的挑拨信，是某些别有用心之人为了破坏木叶和雨隐的关系而伪造的。”
“我们不仅不承认，还要反过来‘感谢’半藏的提醒，并表示会严查这种破坏和平的行为。”
“当然，光靠嘴说是不够的。”
鹿角继续说道：“与其给雨隐村送钱送武器，不如给他们送点别的。”
“我们可以向雨隐村提供一批民用科技援助。”
“比如净水设备、医疗器械，或者是其他改善民生的工具。这些东西对雨隐村来说是急需的，能帮半藏稳定民心，但他拿这些东西也没法变成攻击我们的武器。”
“用民工具术换取和平，这比单纯的结盟更牢靠。”
三代听完，缓缓点了点头。
不愧是奈良一族的族长，这一手既保住了面子，又给了里子，还顺便通过技术输出来加深对雨隐的影响。
“好！”
三代拍板定案。
“就按鹿角的策略回复半藏，告诉他，木叶珍视和平，但也绝不接受污蔑。我们愿意通过贸易和援助来加深友谊，但这封信，我们从未见过。”
……
雨之国，晓组织基地。
废墟已经被清理干净，受伤的同伴得到了救治，空气中残留的硝烟味也被湿润的泥土气息掩盖。
“呼……终于赶回来了。”
一道红色的身影从天而降，重重地落在基地中央的空地上。
自来也浑身湿透，头发凌乱，那双平日里总是带着笑意的眼睛此刻布满了血丝。
他看着虽然有些破损但依然屹立的主楼，以及正在忙碌着修补房屋的弟子们，悬着的心终于放了下来。
“老师！”
正在指挥搬运木材的弥彦第一个发现了他，兴奋地跑了过来。
“您回来了，没事吧？边境那边……”
“我没事。”
自来也摆了摆手，目光在三人身上扫过。
弥彦的手臂上缠着绷带，小南的衣服破损，长门的眼神比以前更加深沉。
他们虽然受了伤，虽然经历了生死，但那种精气神却完全变了。
不再是那种需要庇护的雏鸟，而是经历过风雨洗礼的雏鹰。
“看来，你们也经历了一场硬仗啊。”
自来也走到弥彦面前，看着他手中那把电磁炮，眼中闪过一丝复杂。
“这就是澈给你们的武器吗？”
“是的，老师。”
弥彦抚摸着枪身，眼神中既有感激也有后怕。
“如果不是它，我们可能真的撑不到您回来了。”
“雨忍……”
自来也握紧了拳头，在路上的时候他就收到了孝介带来的西川澈的信。
团藏和半藏的勾结，他已经在西川澈的信里知道了大概。
这两个老家伙，竟然拿这群孩子的命当棋子。
“对不起，是我大意了。”
自来也低下头，声音有些沙哑，“如果我没有中计离开，你们也不会……”
“老师，别这么说。”
长门走了过来，那双轮回眼中闪烁着异样的光芒。
“这次袭击让我们明白了一个道理。”
“什么？”
长门看着那把电磁炮，又看了看远处雨隐村的方向，语气平静却坚定。
“在这个世界，想要守护梦想，想要让别人听我们的道理，首先，我们要有让他们不得不听的实力。”
“所以……”
弥彦、小南和长门三人对视一眼，齐齐向自来也鞠了一躬。
“老师！请对我们进行更严酷的特训吧！”
“不管是忍术、体术还是战术，我们都要学！我们要变得更强！强到没有任何人敢轻易对我们的家园出手！”
自来也看着这三个眼神坚定的孩子，愣了一下，随即露出了欣慰的笑容。
“好！有志气！”
他大笑一声，拍了拍胸脯。
“既然你们有这个觉悟，那我就豁出去了！接下来的训练可是很严酷的，别哭着喊着要退出！”
“绝对不会！”
雨幕中，师徒四人的声音回荡在山谷间。
……
而在木叶，天色已经暗了下来。
西川澈走出火影大楼，深吸了一口夜晚凉爽的空气。
“终于……告一段落了。”
他伸了个懒腰，感觉浑身的骨头都在响。
这场与团藏的博弈，虽然过程惊险，但结果却比预想的还要好。
团藏下台，根部解散，警务部的地位更加稳固，研究院的发展也没有了阻碍。
甚至连云隐和雨隐的麻烦，也被转化为了一种微妙的平衡。
有一说一，他是真觉得这点代价就能换团藏下台还是很划算的。
“澈！”
一声熟悉的呼唤从前方传来。
波风水门站在路灯下，手里提着两个外卖袋子，脸上挂着温暖的笑容。
“还没吃饭吧？我买了点吃的，一起去我家吃？”
“好啊。”
西川澈笑着走了过去。
“对了，玖辛奈呢？今天怎么没和你在一起？”
“她被水户大人留下来特训封印术了。”水门挠了挠头，眼神中闪过一丝心疼，“最近她真的很努力。”
“那是好事。”
西川澈拍了拍水门的肩膀。
“只有变得更强，才能掌握自己的命运。”
两人并肩走在回家的路上，影子被路灯拉得很长。
“对了，澈。”
水门突然问道，“你真的觉得，团藏大人会就此罢休吗？”
他已经从富岳那边收到了团藏被罢免的消息。
“不会。”
西川澈回答得很干脆。
“像他那种人，只要还有一口气，就不会停止对权力的渴望。但他现在的牙齿已经被拔掉了，爪子也被剪了。”
“只要我们一直比他强，他就只能在阴沟里看着我们发光。”
西川澈停下脚步，回头看了一眼火影大楼的方向。
那里，灯火依旧通明。
“而且，新的时代已经开始了，水门。”
“属于我们的时代。”