声音嘶哑，但清晰。
陈鉴存合上圣旨，弯腰扶她。
手在碰到她手臂时，顿了顿。
隔着衣料，都能感觉到她在抖。
“周指挥，能走吗？”
“能。”
周望舒借力站起。
刚一直身，眼前骤然发黑。
她晃了晃，又站稳。
后背的伤被牵动，疼得她眼前金星乱冒。
但她没倒。
一步一步，朝午门外走。
血顺着衣摆滴下来，在青石地上留下点点暗红。
百官让开一条路。
无人说话。
只有目光，或怜悯，或讥诮，或畏惧，或复杂。
周望舒谁也没看。
她盯着前方。
盯着那条出宫的路。
五十步。
一百步。
二百步。
终于走出午门。
冯森和褚云等在外面，看见她出来，急忙冲上来。
“指挥使！”
“别碰。”周望舒哑声道，“有车吗？”
“有！有！”褚云红着眼，扶她上马车。
车帘放下。
周望舒终于撑不住，一头栽倒。
“望舒！”
……
再醒来时，是在自己床上。
熟悉的帐顶，熟悉的药香。
还有……熟悉的抽泣声。
周望舒侧过头。
吴虞坐在床边，正用湿帕子擦她额上的汗。看见她睁眼，眼泪又掉下来。
“醒了？疼不疼？娘给你上过药了，御医开的金疮药，说是不留疤……”
“阿娘。”周望舒开口，声音干涩，“我没事。”
“还没事！”吴虞抹了把泪，“二十杖！他们怎么下得去手！你是个姑娘家啊……”
“锦衣卫没有姑娘。”周望舒轻声说，“只有指挥使。”
吴虞哽住。
半晌，她低头，继续擦汗。
动作轻柔得像在碰易碎的瓷器。
“冯森和褚云在外头，守了一天了。”吴虞低声说，“杨峙岳……也来过。我没让他进门。”
周望舒闭了闭眼。
“他来做什么。”
“说……对不住你。”吴虞声音发涩，“他说没想到会闹成这样，他上折子只是想劝你收敛，没想……”
“没想陛下会动真格？”周望舒扯了扯嘴角，“阿娘，他是真不懂，还是装不懂？”
吴虞没说话。
屋里静下来。
只有烛火偶尔噼啪一声。
“清晏……”吴虞忽然开口，声音很轻，“清晏要是知道你受这样的罪，该多心疼。”
周望舒指尖一颤。
“阿娘。”
“嗯？”
“我见到王听淮了。”周望舒望着帐顶，“他说，清晏是咎由自取。”
吴虞的手停了。
帕子掉在被褥上，晕开一小片湿痕。
“他……真这么说？”
“嗯。”周望舒侧过头，看向吴虞，“阿娘，当年清晏托王瑾安送出来的信，您后来……看到过吗？”
吴虞脸色白了白。
良久，她摇头。
“没有。王家把信截了，你爹那时又……我又病着，等知道消息，清晏已经……”
她说不下去了。
眼泪一颗颗往下掉，砸在锦被上。
周望舒伸手，握住她的手。
阿娘的手很瘦，很凉，上面有常年操劳留下的薄茧。
“阿娘，对不起。”周望舒低声说，“又让您担心了。”
“傻孩子。”吴虞反握住她的手，握得紧紧的，“只要你活着，娘就安心。其他的……都不重要。”
……
养伤的日子过得慢。
周望舒趴在床上，看卷宗，看案牍，看褚云一趟趟进出，带回外面的消息。
“王听淮升了，从工部员外郎升了郎中，专管河道。”
“杨峙岳又上折子了，这次弹劾工部贪墨，名单列了一大串，头一个就是王听淮。”
“外头传，说您这顿打挨得不冤，言官都敢打，还有什么事做不出来。”
“还有人说，陛下这是做给世家看的，打您，是敲打王家。”
周望舒听着，一言不发。
她手里拿着那缕软烟罗的丝线，对着光看。
看了一遍又一遍。
“褚云。”
“嗯？”
“这丝线，你再去查。”周望舒将丝线递给她，“不要查永嘉公主赏了谁，查这匹料子从江宁织造出来，到进贡入宫，中间经过哪些人的手。每一道经手的人，都查清楚。”
褚云接过丝线，仔细收好。
“你怀疑……”
“我怀疑这料子，根本没进过宫。”周望舒看着窗外，“或者说，不止这一匹。”
褚云瞳孔一缩。
“你是说，有人私自截了贡品？”
“截贡是死罪。”周望舒摇头，“但若是……织造局多做几匹，账上只记一匹呢？”
“那多出来的……”
“自然流到该去的地方。”周望舒顿了顿，“去查江宁织造今年进贡的清单，对照内务府的入库记录。一笔一笔对。”
“明白。”
褚云转身要走。
“等等。”周望舒叫住她。
“还有事？”
“杨峙岳的折子，陛下批了吗？”
褚云摇头：“还没。但听说，陛下发了好大的火，把工部尚书叫去骂了一顿。”
周望舒沉默片刻。
“你去跟冯森说，让他把邗沟段近三年的修缮账目，重新理一遍。尤其是石料、木料、民夫工钱这几项，市价是多少，账上记的是多少——差价多少，谁经的手，一笔一笔，列清楚。”
褚云看着她背上的伤。
“你现在这样，还管这些？”
“不管，就会被人管。”周望舒扯了扯嘴角，“去吧。”
……
又过了三日。
周望舒能下床了，但走不了远路，只能在院里慢慢踱步。
吴虞寸步不离地跟着，手里端着药碗，走几步就让她喝一口。
“御医说了，这药得趁热喝。”
“阿娘，我已经好了。”
“好什么好，疤还没掉呢。”
正说着，门房匆匆跑来。
“夫人，小姐，宫里来人了！”
周望舒和吴虞对视一眼。
前厅里，陈鉴存站着，身后跟着两个小太监。
看见周望舒出来，陈鉴存笑了笑：“周指挥使看着气色好些了。”
“劳公公挂心。”周望舒行礼，“可是陛下有旨？”
“是。”陈鉴存敛了笑，展开圣旨，“锦衣卫指挥使周望舒听旨——”
周望舒跪下。
吴虞也跟着跪在一旁。
“近日邗沟段溃堤，淹没民田千顷，毁屋数百，百姓流离。据查，河道修缮款项多有亏空，贪墨成风。今着锦衣卫指挥使周望舒主理此案，督察院左佥都御史杨峙岳协理。限期一月，查明实情，严惩不贷。钦此。”
周望舒抬起头。
“臣，领旨。”
陈鉴存将圣旨交到她手中，又低声道：“陛下让咱家带句话——这次，查清楚。该抓的抓，该办的办。但……”
他顿了顿。
“分寸，周指挥要把握好。”