梁帝的手，稳稳地搁在龙椅的扶手上。
明和殿内死寂无声。
数百名官员的呼吸都在刻意压制。
在这片令人窒息的静谧中，梁帝的大拇指，压在了那枚翠绿欲滴的翡翠扳指上。
指腹与温润的玉面贴合。
力道，比平时重了微不可察的一分。
殿中低着头的文武百官，无人能窥见这高高在上的细微变化。
只有一个人看到了。
白斐立在龙椅侧后方三步的位置，眼帘微垂。
他的视线越过梁帝玄色常服的宽大袖口，精准地落在那根用力按压的拇指上。
停留了不到半息。
白斐便将目光悄无声息地移开，重新投向大殿光洁的金砖地面。
梁帝的声音再次在大殿穹顶下响起。
语调已经完全变了。
方才那种雷霆万钧、要将人剥皮抽筋的震怒荡然无存。
取而代之的，是一汪深不见底的平静。
“既如此。”
梁帝将前倾的身体缓缓收回。
脊背重新靠在龙椅那坚硬而宽大的靠背上。
玄色常服的布料摩擦着金丝楠木，发出极其细微的沙沙声。
“安北王身有沉疾，未能奉诏，情有可原。”
他垂下眼眸，目光扫过殿中站立的习崇渊，扫过躬身不起的苏承明。
“方才所议之罚，暂且不论。”
“待其伤愈，再行定夺。”
这几句话说得轻描淡写。
却硬生生将方才那场足以掀翻大梁朝堂的惊天风暴，彻底按死在了虚无之中。
没有申饬，没有抚恤，没有定论。
一切悬置。
梁帝将搁在扶手上的右手抬起来。
宽大的袖袍在空中划过一道短促的弧线。
他随意地挥了一下。
“散朝。”
干脆。
利落。
没有给任何人再开口的机会。
梁帝直接从龙椅上站起身。
他没有再看殿下的群臣一眼，转身便沿着御阶，向后殿的方向走去。
龙行虎步，步履生风。
走到御阶最顶端。
他的脚步，毫无征兆地停顿了一瞬。
他没有回头。
但他的头颅微微偏转了半寸。
眼角的余光，从侧面直直地扫了下去。
越过层层叠叠的汉白玉台阶，越过那些瑟瑟发抖的官员头顶。
极为精准地，落在了大殿中央那个依旧站得笔直的赤色身影上。
停留了不到一息的时间。
梁帝收回余光，迈开大步，直接走进了后殿那深邃的暗影之中。
玄色的背影瞬间被黑暗吞噬。
白斐无声无息地跟了上去。
青布直裰的下摆没有带起一丝风。
随着最后一点衣角消失在门柱后，后殿那两扇沉重的朱漆大门，从内侧缓缓合拢。
发出一声沉闷的撞击声。
这声音在空旷的明和殿内回荡。
宣告着这场惊心动魄的早朝，彻底落下帷幕。
……
百官散朝。
明和殿那几扇巨大的殿门被内侍合力推开。
刺目的春日阳光，毫无阻碍地从外面汹涌地灌进来。
金色的光柱打在青灰色的地砖上，将空气中悬浮的细小微尘照得清清楚楚。
大殿内的阴冷与压抑，被这阳光冲散了些许。
官员们按着品阶，鱼贯而出。
没有人说话。
连脚步声都放得极轻。
每个人都在消化着方才那半个时辰里，朝堂局势的疯狂翻转。
跨过高高的门槛，走到殿外那片开阔的汉白玉平台上。
太子党的核心官员们，下意识地聚拢到了一处。
赵逢源、丁修文、郑元朗。
几个人面面相觑。
脸上的表情极其精彩。
有劫后余生的庆幸，有算计落空的懊恼，还有对未来局势的深深茫然。
郑元朗张了张嘴。
他看着不远处那个身着杏黄色朝服的背影，喉结上下滚动了一番。
他想上前说几句恭维的话。
说辞他都在心里打好腹稿了。
例如。
殿下，圣上方才那般震怒，对安北王的不满已然昭彰。
那句不忠不孝，便是定论。
父子间的裂痕，已不可弥合。
殿下今日仗义执言，尽显储君宽仁，实乃高明之举。
此类种种。
他抬起脚，准备迈步。
就在这时，苏承明转过了头。
郑元朗的脚步硬生生地钉死在了原地。
那些即将脱口而出的恭维话，被他连着一口冷气，全部咽回了肚子里。
苏承明的脸，阴沉得可怕。
没有一丝一毫挫败政敌的喜悦。
也没有展现储君胸襟后的从容。
那张脸上，布满了紧绷的肌肉线条，眼底翻涌着压抑到极致的狂怒与后怕。
他的目光在郑元朗等人脸上一扫而过。
冰冷，锐利。
带着毫不掩饰的警告。
郑元朗等人瞬间噤若寒蝉，纷纷低下头，连大气都不敢喘。
苏承明一言不发。
他猛地转回身，大步流星地穿过汉白玉平台。
杏黄色的朝服在春风中猎猎作响。
他径直走到等候在玉阶下的步辇前，没有理会内侍的搀扶，一步跨了上去。
四周的明黄色帷幔瞬间落下。
将他的面孔，连同他身上那股令人窒息的低气压，彻底遮挡在内。
八名粗壮的轿夫同时发力，步辇稳稳地抬起。
木轴发出轻微的吱呀声。
步辇调转方向，朝着东宫所在的位置，平稳而快速地行去。
留在原地的太子党官员们，呆呆地看着步辇远去。
没有一个人敢迈步跟上去。
……
卓知平从文官朝班的人流中缓缓走了出来。
他没有急着离开。
而是停在了明和殿门外，那最高的一级台阶上。
紫色的相服在阳光下泛着一层淡淡的暗芒。
银白色的长发被微风吹起几缕。
他背负着双手，居高临下地看着广场上的一举一动。
看着苏承明阴沉的脸色，看着太子党官员的噤若寒蝉，看着那顶远去的明黄色步辇。
徐广义不知何时，已经走到了他的身后。
不多不少，正好落后半步的位置。
卓知平没有转头。
他的目光依旧追随着那顶步辇。
“承明确实长大了。”
声音极轻。
只有站在他身后的徐广义，能听得清清楚楚。
“分得清轻重缓急了。”
卓知平的语气中，带着一丝罕见的赞赏。
徐广义微微颔首。
青色的长衫在风中贴着他消瘦的身体。
“倘若殿下方才顺着圣上的意思……”
徐广义的声音同样压得很低。
“将安北王真的打成叛贼……”
他停顿了一下，抬起头，看向卓知平的背影。
“怕是在圣上面前，再难翻身。”
卓知平嘴角那抹温和的笑意，慢慢收敛。
他太清楚今日朝堂上的凶险了。
那是一场不见血的屠杀。
梁帝举起了刀，递到了苏承明的手里。
苏承明只要敢接，敢砍下去。
那把刀，最终割断的，必将是苏承明自己的储君之路。
“世家尚未肃清。”
徐广义继续说道，条理分明。
“关北不可生乱。”
“殿下若分不清这个轻重，便不配坐那个位置。”
卓知平听完这句话，没有立刻回应。
他将目光从苏承明消失的方向，缓缓收了回来。
他转过头，看向了另一侧。
那是明和殿的正门。
是那把高高在上的龙椅所在的方向。
卓知平的眼底，闪过一抹极其幽深的光芒。
他看着那扇幽深的大门，沉默了足足三息。
“你照看好他。”
卓知平转回身，丢下这句话。
“我先走了。”
他迈开脚步，顺着台阶往下走。
徐广义站在原地，深深地躬下身去。
“恭送卓相。”
卓知平的身影，顺着一侧的回廊，渐行渐远。
紫色的袍角在朱红色的廊柱之间，一闪，一闪。
步伐平稳，不疾不徐。
最终，彻底消失在长廊的转角处。
徐广义直起身。
他独自一人，站在明和殿门前那宽阔的台阶上。
周围的官员已经散得差不多了。
广场上空空荡荡。
徐广义抬起右手。
大拇指和食指的指腹，轻轻地贴合在一起。
用力地揉捻了一下。
指尖的皮肤摩擦，没有发出任何声音。
揉捻完毕。
徐广义将手重新拢回袖中。
他转过身，沿着刚才苏承明离去的方向，朝着东宫，稳步走去。
……
大殿散尽。
喧嚣退去。
梁帝从后殿离开，却没有回他日常起居的和心殿。
他换了一条路。
没有传唤龙辇，也没有大批的内侍宫女随行。
只有白斐一人，不远不近地跟在身后。
两人沿着宫墙下的石板路，一路走到了御花园。
此时已是午前。
春日的阳光正好。
御花园内，花团锦簇。
微风从东南方向的花圃那边吹过来。
梁帝没有在那些繁花似锦的地方停留。
他径直穿过石径，走到了建在小土丘上的那座八角凉亭里。
凉亭四周通风，视野开阔。
梁帝走到汉白玉的石凳前，坐了下去。
他没有吩咐上茶。
也没有开口说一句话。
他只是静静地坐在那里，双手平放在膝盖上。
目光平视着前方。
白斐站在亭柱旁边，双手下垂，眼观鼻，鼻观心。
时间在凉亭里缓慢地流逝。
风吹过，带来远处的鸟鸣。
梁帝坐了很久。
足足过了半炷香的时间。
他维持着那个姿势，连一根手指都没有挪动过。
直到，廊道的那一头，传来了一阵脚步声。
脚步声不紧不慢。
极稳，极沉。
踏在青石板上，发出沉闷的声响。
梁帝的眼皮微微抬了一下。
习崇渊穿着那身蟒袍，顺着石阶，缓步走上土丘。
他走到凉亭外，停下脚步。
双手抱拳，宽大的袖袍垂下。
他微微躬身，行了一个标准的武将礼。
梁帝坐在石凳上，看着亭外的老将。
他没有说话。
只是抬起右手，在半空中极其随意地摆了摆。
习崇渊直起身。
梁帝没有寒暄。
没有赐座。
没有问候他一路的舟车劳顿。
他看着习崇渊那张布满风霜的脸，轻声开口。
“朕只问一件事。”
梁帝盯着习崇渊的眼睛。
“安北王，活没活？”
习崇渊迎着梁帝的目光，没有丝毫闪避。
他缓缓地，摇了摇头。
“老臣返程之时，安北王仍在昏迷。”
“军中太医说，毒已入肺腑。”
“能否醒转，尚在两可之间。”
风穿过凉亭。
吹动了梁帝玄色常服的下摆。
梁帝的手，依旧平放在膝盖上。
右手大拇指，搭在那枚翡翠扳指的边缘。
他听完习崇渊的话，拇指动了。
顺着扳指光滑的表面，向前推了一下。
扳指转动。
然后，死死停住。
梁帝没有追问。
他没有问那支箭是射在胸口还是腹部。
没有问放箭的人是谁，是大鬼国的刺客还是内部的细作。
更没有问铁狼城那一仗，安北军到底填进去了多少条人命。
他只问了生死。
既然生死未卜，其他的一切，便都没有了意义。
梁帝慢慢地，点了一下头。
“朕知道了。”
只有这四个字。
说完，他转过头去。
不再看习崇渊。
他的目光，越过凉亭的栏杆，落在了十几步外的一棵老槐树上。
那棵老槐树不知活了多少年，树干粗壮，树皮皲裂。
但枝头上，却抽出了无数鲜嫩翠绿的新叶。
春风一吹。
那些嫩叶便在枝头一片一片地翻卷着。
绿得刺眼。
习崇渊站在亭外。
看着梁帝转过去的侧脸，看着他盯着槐树出神的模样。
老王爷在原地站了片刻。
他没有再多说一个字。
再次抱拳，躬身。
然后转身，顺着来时的石阶，一步一步地走了下去。
赤色的蟒袍在绿树红花之间穿行。
渐行渐远。
梁帝始终看着那棵老槐树。
没有回头。
……
凉亭中，只剩下梁帝与白斐。
风，突然停了一阵。
周围的树叶停止了摇晃，鸟鸣声也渐渐远去。
凉亭下方那个锦鲤池里，水面平滑如镜。
突然。
哗啦一声轻响。
一条体型硕大的红白锦鲤，在水面下猛地翻了个身。
粗壮的尾鳍拍打着水面。
搅起一圈巨大的涟漪。
将原本平静的水面，搅得支离破碎。
白斐站在亭柱旁。
他看着水面上的涟漪，又转头看向坐在石凳上沉默不语的梁帝。
他等了很久。
等到那圈涟漪彻底平息，水面重新恢复了死寂。
白斐才微微前倾身体，压低声音开口。
“圣上。”
“是否需要臣……”
他的话没有说完。
但意思已经很明显了。
梁帝没有转头。
他看着那棵老槐树，摇了摇头。
“卓知平此刻，必然已经察觉了什么。”
梁帝收回目光，看向站在一旁的白斐。
“你我此时，不可随意离京。”
梁帝重新转过头，看向亭外那满园的春光。
“再等等吧。”
梁帝的嘴唇微动，吐出这四个字。
像是在对白斐说。
又像是在自言自语。
等什么？
没人知道。
风，重新吹了起来。
比刚才更大了一些。
老槐树上的嫩叶被吹得簌簌作响，互相摩擦着，发出细碎而密集的声浪。
梁帝坐在凉亭里。
面朝着御花园满目的春色。
一动不动。