自刘文泰供状与广济堂账册大白于天下，齐王秽乱宫闱、市井失仪两桩传闻相互印证，朝野人心彻底倾覆。
往日朝堂之上尚且有半数臣工力保齐藩伦序，如今十去其七，余下寥寥数人势单力薄，纵有心辩驳，也早已翻不起半分风浪。
齐王继统之路，算是彻底断绝。
朝堂舆论转瞬迭代，百官纷纷讨论起新的国本归属之人。
弘文帝尚有四弟在世，然先帝一脉已是父子相承，若骤然以叔继侄、以弟继兄，于礼法相悖，会让大行景和帝宗庙位置尴尬，名份难安。
是以宗室继统人选，只能从弘文帝近支旁藩之中择取。
朝野筛选再三，最终只剩下三位最合适的宗藩：居卫辉的汝王、守彰德的赵王、远在叙州的申王。
三藩之中，赵王封地彰德府紧邻北直隶，距京师最近、消息最捷、入朝最便。赵王也是个审时度势的，第一时间便遣了心腹入京。
一时之间，京师万众瞩目，一位新晋炽手可热的人物，骤然站上了朝堂风口——赵王府纪善，卫崧。
大梁王府纪善，秩位虽不及长史尊崇，不掌府事、不领军卫，却专司讽谕礼法、教授宗藩经史，日日随侍藩王左右，最得亲信。
寻常外臣只见王府长史，唯有内知情者知晓，纪善多是藩王私臣心腹，但凡隐秘嘱托、朝堂奔走、内外交通，皆由此辈全权处置。
此番卫崧奉赵王密令入京，目的昭然若揭——只为国本二字而来。
入京第三日，卫崧便备帖登门，拜谒内阁首辅王宗载。
首辅王宗载府中，卫崧入内，行大礼参拜，姿态恭谨却不卑微。他早年曾入王家西席，执教王氏子弟，与王宗载有一段渊源，此番敢径直拜谒首辅，亦是仗着这层情分。
“下官卫崧，拜见首辅老先生。”
王宗载最近因为在继统一事上不作为，已经成为言官们的出气筒，三天两头都是针对他的弹章，搞得他最近身心俱疲，看见当年教授自己儿子的卫崧，虽然知道他的来意，但此刻也有气无力道：“纪善远道而来，一路劳顿，请坐。”
卫崧落座后，见王宗载似乎没有耐心听他绕弯子，于是开门见山道：“国本悬空，朝野惶惶，我家大王为先帝近枝，心系宗庙社稷，日夜忧思，不敢自安。今遣晚生入京，只求一睹朝堂局势，稍尽宗藩本分。”
王宗载看了看他，微微颔首道：“赵王纯孝谨厚，素有贤名，朕与太后皆知。宗藩心系社稷，自是家国之福。”
一句不痛不痒的话，让卫崧心里打起鼓来。
对方滴水不漏，他只能再把话讲得直白些：“下官此来，尚有一事恳请元辅成全。我王久居藩地，心系宫闱，欲请旨入宫，让下官代为面谒太后请安，稍尽晚辈恭顺之心。还望元辅代为转奏。”
王宗载闻言，并没有第一时间回答，而是目光微垂，似乎是在权衡利弊。
他混迹朝堂数十年，当然知道什么是为官者的立身之道，这时候若是过早站队，很有可能引火烧身。
但算了算三藩，似乎也有亲疏之别。
比如赵王，他父亲赵怀王，是弘文帝的幼弟，深受宪宗皇帝喜爱，所以封地彰德安阳，距离京师很近，这是赵王得天独厚的优势。
其次是汝王，汝王虽然在豫北，距离也不远，但汝王的父亲汝懿王很早就过世了，所以在宗室中，并没有什么亲近人脉，这些人汝王府的人在京师也不怎么行走，所以汝王继位的可能性也不大。
至于申王，王宗载基本可以肯定，这一支是绝对没有希望继统的了，申王的封地远在四川叙州府，等申王那边得到消息，估计京师这边黄花菜都凉了。
所以从心底里，王宗载是觉得，赵王继位的可能性比较大。
但这种事不到最后一刻，谁又能说得清呢？
故而卫崧提出要拜见王氏，他想了想后道：“既然是赵王孝心，那便自行上折子吧，到时候老夫自然会在太后面前提一提的。”
卫崧闻言，顿时大喜过望，坐了一会儿后，便告辞了。
等卫崧走后，王宗载的管家走了进来：“老爷，这是赵王府递来的礼单。”
王宗载接过礼单看了看，只见上面写道：
澄心堂纸百幅、湖笔二十支、徽墨八锭；
端州老坑冰纹砚一方；
宋刻旧本《资治通鉴》全套二十帙；
元人赵孟頫行书《修身帖》真迹一卷；
藩地特产上好茯苓、黄精各一箱；
江南云锦龙凤纹缂丝四匹、苏绣宫绸四匹……
王宗载看了一半，便把礼单随手放在几上，摇了摇头道：“真是下了本钱啊！也不知宫里那边事情能不能成。”
两日后，慈宁宫。
春日渐长，宫墙之内暖风徐徐，檐下铜铃轻晃，静穆幽深。
卫崧手持奏疏，冠服齐整，垂手立在宫门外廊下候旨。
自那日首辅王宗载答应代为转奏后，他心中底气一日盛过一日，加之连日来京中百官争相攀附恭维，早已自觉赵王入继大统已是板上钉钉，自己这位潜邸心腹，未来前程也肯定不可限量了。
即便立于宫阙之下，眉宇间也难掩几分意气风发。
不多时，宫内传旨内侍缓步而出，语调温和道：“太后懿旨，召赵王府纪善卫崧入殿觐见。”
卫崧敛神屏息，躬身应诺，紧随内侍踏入慈宁正殿。
殿内陈设庄雅，香烟袅袅。王氏端坐紫檀御座之上，一身素色宫袍，妆容素雅，神色平和温润。
卫崧依宫廷礼制，行三跪九叩大礼：“藩属下官卫崧，叩见太后娘娘，愿娘娘圣体安康，万福金安。”
王氏并未即刻开口，垂眸静静打量他片刻，目光温和道：“起身回话吧。远从彰德而来，一路奔波辛苦。”
卫崧听了王氏的口气，心头一松，连忙起身垂首侍立，恭谨回道：“为藩分忧，为朝廷奔走，不敢言苦。”
王氏微微颔首：“赵王心系宫闱、挂念社稷，率先遣你入京问安，可见你王纯孝恭谨，秉性端良。”
卫崧闻言，心中狂喜翻涌，面上却不敢显露分毫，王氏这句话，在他看来，就是对赵王人品的定性，要知道，在这时候，有这么一句话，胜过外间千言万语。
他愈发恭敬道：“臣王僻处藩地，远离宫阙，无缘朝夕侍奉。唯能日夜忧思宗庙安危，谨记先帝抚育、娘娘庇佑之恩，片刻不敢懈怠。此番遣臣入京，只为代伸愚诚，恭请圣安，想着帮太后分忧陛下大行典仪。”
王氏闻言淡淡一笑，眸中暖意更甚，语气愈发亲和：“你家王爷的心思，哀家知晓。赵怀王在先帝与宪宗朝，便素来恭顺守礼，贤名卓著。有其父必有其子，赵王承袭家风，谨守藩规、心向朝廷，实属难得。”
说罢，她话锋轻转，随口问询起彰德藩地的农事民情、王府起居，皆是家常细碎、无关朝政的闲话。
寻常外臣觐见太后，无不紧绷心神、战战兢兢，唯恐一语失当获罪。可今日王氏待他，体恤宽厚、和颜悦色，问得细致，听得耐心，全程无半分疏离。
这般恩遇，是入京诸藩属官从未有过的殊荣。
卫崧原本悬着的心彻底落地，只觉太后心意已然全然偏向赵王。
他应答愈发从容，条理清晰，将藩地情形、赵王恭顺之心娓娓道来。
一席对答下来，殿内氛围始终和煦融洽。
末了，王氏缓缓开口，温声叮嘱：“你且回寓所安心等候。你王一片赤诚，哀家尽数知晓。国本之事，朝廷自有公论，宗室贤良，朝廷断不会埋没。”
没有明确许诺，没有半句定论，可卫崧听完后心几乎要从胸腔里跳了出来。
他连忙跪倒哽咽道：“藩臣代大王谢过太后。”
王氏笑着传旨，赐下内府精制丝缎、御用新茶数品，算作犒劳他远道奔走之劳。
卫崧再度叩首谢恩，退出殿外时，只觉浑身轻快，意气飞扬。
在他看来，太后此番召见，全程和睦亲厚、恩赏有加，言语间屡屡赞许赵王贤良，分明是已然属意赵藩。
他心中笃定，自家王爷入主大统，已是定局，自己这位率先奔走、深得宫闱赏识的潜邸元臣，来日必将身居高位、显贵朝堂。
卫崧昂首步出慈宁宫，阳光落满身侧，眼底已是全然的志得意满。