应急灯惨白的光束刺入洞口，照亮了下方狭窄、布满黏滑污垢的圆形管道内壁。
“就是这里？”周玲捂着口鼻，声音闷闷的，带着明显的犹豫和恐惧。
“图纸上是这么标的。”李医生确认道，她的脸色也不好看，“这是几十年前的旧排污管，后来基地扩建了新的系统，这里就半废弃了，理论上应该能通往西侧山体的一个天然裂隙。但……我不确定现在是否还能通行。”
身后办公室方向传来的枪声和嘶吼似乎更加密集了，还夹杂着某种东西被砸碎的巨响。阿杰和他的手下显然还在苦战，但谁也不知道他们能撑多久。
没有时间犹豫了。
“我先下。”我用手肘和膝盖抵住管道壁，控制着下滑的速度，同时用灯光向下探照。
管道比想象的更深，而且拐了一个弯，看不到尽头。
“下来，小心点，很滑。”我抬头向上喊道。
周玲学着我的样子，笨拙但坚定地爬了进来。李医生紧随其后。
我们三人排成一列，在狭窄、恶臭的管道中艰难地向下匍匐移动。
爬行了大约十几米，管道开始变得水平，但空间也更加狭窄，有时需要侧身才能通过。前方出现了岔路口，一条继续向前，另一条向左侧延伸，更加狭窄。
“走哪边？”周玲喘着气问。
李医生努力回忆着：“图纸上……主排污道是向前的。左边那条好像是通往一个旧的沉淀池，可能死路。”
“向前。”我做出决定。
就在我们准备继续前进时，从我们下来的方向，隐约传来了人声和光线！
“他们进了管道！追！”是阿杰的声音！他竟然这么快就摆脱了那些怪物，或者……解决了它们？
手电的光柱在我们刚刚经过的管道壁上晃动，脚步声和爬行声迅速逼近！
“快！”我低喝一声，加快速度向前爬去。
身后的追兵显然更熟悉环境，速度比我们快得多。光柱越来越近，甚至能听到他们粗重的呼吸和衣物刮擦管壁的声音。
“砰！”
一声枪响在封闭管道内震耳欲聋！子弹打在我身后不远的管壁上，溅起一片碎屑和火星！
他们开枪了！
“不能停！”我吼道，几乎是用身体顶着周玲和李医生向前挪动。
前方出现了一个稍微宽阔一点的连接处，像是几个管道的交汇点。
“上去！”我当机立断，指着那个铁栅盖。
我蹲下身，让周玲踩着我肩膀，用力将她向上托起。周玲奋力去推那个铁栅盖。
“打不开！”她带着哭腔喊道。
身后的枪声和追兵更近了！
“让我来！”李医生喊道，她似乎从口袋里摸出了一个小巧的工具，“是内六角螺丝固定的！”
她挤过去，借助我肩膀的高度，快速用工具拧动栅盖边缘的螺丝。
“快点！他们来了！”周玲看着身后越来越近的光柱，声音颤抖着对我说。
“咔……咔……”螺丝终于松动了！
当最后一颗螺丝被拧下，李医生和我一起用力，将沉重的铁栅盖向上推开！
一股相对清新、带着泥土味的空气涌了进来！上面是黑暗的，但似乎是一个更大的空间。
“周玲，快上去！”我托着她，将她率先推了上去。接着是李医生。
就在我双手撑住边缘，准备发力上去时，身后一道强光猛地照在我身上！
“韩冰！你无路可逃了！”一个守卫已经爬到了连接处，举枪对准了我！
就在他扣动扳机的瞬间，我猛地向上一窜，同时双脚狠狠蹬在刚刚被推开的铁栅盖上！
“哐当！”
沉重的铁栅盖被我蹬得向下砸落，正好砸在刚刚探出身的守卫头上！
“啊！”一声惨叫，手电筒脱手滚落，光线乱晃。他整个人被砸得向后倒去。
我趁机全力爬上洞口，然后反手想要将铁栅盖拉回原位。
“走！”我拉起等在上面的周玲和李医生，也顾不上看清环境，凭借着应急灯的光束，向着与管道相反的方向发足狂奔！
身后管道里传来阿杰愤怒的咆哮和手下试图重新推开栅盖的嘈杂声。
“这边！我记得这个结构！这是基地一期工程的地下运输道，早就废弃了！”李医生一边跑一边指着前方，“沿着这条道一直向前，应该能到一个旧的车辆转运站，那里可能有通往地面的斜坡！”
我们沿着漆黑的隧道狂奔，脚步声在空旷的环境中传出老远。
跑了不知多久，前方终于出现了一丝微光！
那是一个向上的、被部分坍塌的砖石堵塞的斜坡尽头，缝隙间透出了外界的光线！
希望就在眼前！
然而，就在我们即将冲到斜坡底部时，侧面一条黑暗的岔路里，突然闪出一个人影，挡在了我们和出口之间！
阿杰！
他脸色阴沉，衣服有些凌乱，身上沾着不知是血还是污渍，手中的枪稳稳地指着我们。
他竟然抄了近路！
“游戏结束了，韩冰。”他的声音因为奔跑而有些喘息，但眼神依旧冰冷如刀，“把密钥交出来，我可以让你们死得痛快点。”
我们三人猛地停住脚步，心沉到了谷底。唯一的出口近在咫尺，却被最后的拦路虎挡住。
我将周玲和李医生护在身后，缓缓直起身，擦去额角的汗水和污迹，目光迎向阿杰。
“密钥？”我平静地开口，从口袋里掏出那枚已经黯淡无光的金属棱柱，在微弱的光线下晃了晃，“你说这个？能量已经耗尽了，随着‘零号协议’一起。”
阿杰震怒。“你……你毁了它？！”
“毁了？”我看着他，“不，是使用了它。按照K研究员的设计。”
我向前踏出一步，感受着体内虽然疲惫但却前所未有清晰的自我意识。
“阿杰，你想看到的‘寒霜’，已经不存在了。”
“不存在？不……‘印记’可以被格式化，但‘载体’的潜力不会消失！”他猛地抬高了枪口，“就算没有‘寒霜’，你的身体，你的战斗本能，依旧是完美的研究样本！我得不到完整的作品，那就带走最重要的素材！”
他的手指扣紧了扳机。
就在这千钧一发之际——
“阿杰！”
李医生突然大声喊道，同时将一个小型的数据存储卡举过头顶：“你看这是什么！‘涅槃’项目所有的原始数据、失败案例记录、以及K关于‘载体’排斥反应的完整分析！包括你擅自修改实验参数，导致多名‘载体’崩溃死亡的证据！我已经设置了定时传输，如果我死了，或者我们无法在规定时间内离开，这些数据就会自动发送到外界十几个预设的加密地址！”
阿杰的动作瞬间僵住，他难以置信地看向李医生：“你……你竟然拷贝了核心数据？！”
“为了自保，也为了不让你的疯狂彻底毁掉一切！”李医生毫不退缩地与他对视，“放我们走！否则，你和你的组织，就等着身败名裂，被彻底清算吧！”
阿杰的脸色变得极其难看，身后的追兵脚步声也越来越近。
时间，仿佛在这一刻凝固。
是拼个鱼死网破，还是暂时退让？
他死死地盯着我们，几秒钟后，像是从牙缝里挤出来一个字：
“……滚！”
枪口，微微垂下了一丝。
没有片刻迟疑，我拉着周玲和李医生，冲向那被堵塞的出口。我们用尽全身力气，扒开松动的砖石，从那狭窄的缝隙中，奋力向外爬去。
我们滚落在长满杂草的泥地上，贪婪地呼吸着久违的新鲜空气。
阿杰没有追出来。他或许在权衡利弊，或许在收拾残局。
但我们知道，这远未结束。
我回头看了一眼那黑暗的洞口，然后将那枚失效的密钥，深深埋进松软的泥土里。
“走吧。”我拉起周玲，对李医生说。
我们相互搀扶着，踉跄地走向未知的山野。
狩猎，生存的战争，才刚刚开始。