东海归来已三月。
赢尘坐在镇魔司后院的亭中，望着池中残荷。深秋的咸阳已有寒意，他却只着单衣，脸色依旧苍白。镇魔碑自爆的损伤远比想象中严重，不只是修为跌回筑基中期，根基也出现裂痕。太医令说，若无大机缘，此生恐怕难再结丹。
但他并不后悔。封印得以续存十年，这十年，够做很多事了。
“大都督，药熬好了。”侍女端来药碗，黑褐色的汤药散发着刺鼻的气味。这是徐元以《神农本草经》为基础，结合阴阳家秘方调配的续脉汤，每日三碗，已喝了九十天。
赢尘接过一饮而尽，苦涩在舌尖蔓延。放下碗时，他看见月璃从廊下走来，手中捧着几卷竹简。
“今日感觉如何？”月璃将竹简放在石桌上，自然地搭上他的手腕探查脉息。自东海归来后，她便常驻镇魔司，美其名曰“监察封印”，实则是放心不下赢尘的伤势。
“好多了。”赢尘任她探查，目光落在竹简上，“这些是？”
“阴阳家搜集的诸子百家近况。”月璃收回手，眉间忧色未减，“你经脉中的裂痕修复了七成，但丹田的破损……除非找到‘补天丹’或者‘造化仙莲’，否则……”
“否则终身止步筑基。”赢尘平静接话，“我知道。”
月璃咬了咬唇，没再说话。她知道赢尘表面平静，内心定是煎熬。修士断了道途，比凡人断了双腿更残忍。
“说说百家近况吧。”赢尘转移话题。
月璃展开竹简：“自东海一战后，诸子百家震动。儒家在鲁地召开‘稷下学宫’重开大典，宣称要‘尊周礼，复古制’，实则聚拢六国遗族，蓄势待发。墨家机关城封闭，谢绝一切访客，但据暗线回报，墨家巨子亲自出关，似在研制某种大型机关。道家天宗与人宗决裂在即，为争夺《道德经》真解已起冲突三次……”
赢尘静静听着。诸子百家，看似超然物外，实则都在等待时机。始皇以法家治国，压制百家修炼，早已引起不满。如今灵气复苏在即，谁都想在新时代分一杯羹。
“还有这个。”月璃抽出一封密信，“张良派人送来的。”
赢尘接过。张良，韩国贵族之后，博浪沙刺秦的主谋之一，也是道家这一代最杰出的传人。信很短，只有八个字：
“三日后，骊山北麓，一会。”
“张良想见我？”赢尘挑眉，“他与我素无交集，为何突然邀约？”
“或许与道家内斗有关。”月璃分析，“张良虽是人宗弟子，但向来主张‘道法自然，无为而治’，与天宗的‘替天行道’理念不合。如今两宗矛盾激化，他可能需要外援。”
赢尘将信放在石桌上，指节轻叩：“始皇知道吗？”
“黑冰台已经报上去了。陛下的意思是……你可以去见见。”月璃顿了顿，“陛下还说，张良此人，可用但不可信。若能收服，于大秦有益；若不能，则需早除。”
赢尘了然。始皇这是要他试探张良，若能为大秦所用最好，若存异心，就趁早铲除。帝王心术，向来如此。
“那就去见见。”赢尘起身，忽然一阵眩晕。月璃连忙扶住他，温香软玉入怀，两人都是一愣。
“我没事。”赢尘站稳，不着痕迹地退后半步。
月璃眼中闪过一丝失落，但很快恢复清冷：“你伤势未愈，不宜远行。我陪你去。”
“不用，镇魔司需要你坐镇。”赢尘摇头，“徐元前辈在骊山勘测地脉，我正好去与他汇合。有他在，安全无虞。”
月璃还想说什么，院外传来脚步声。蒙毅一身戎装大步而来，脸色凝重。
“赢尘，出事了。”蒙毅开门见山，“陛下要见你，现在。”
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章台宫偏殿，炉火正旺。
始皇赢政披着玄色大氅，坐在案前批阅奏章。他比三个月前苍老了些，鬓角已见霜白。东海一战虽胜，但大秦水师损失惨重，国库空虚，朝中反对之声渐起。
“儿臣拜见父皇。”赢尘行礼。
“免了。”始皇放下朱笔，抬眼看着赢尘，“伤如何了？”
“已无大碍，谢父皇挂怀。”
“无大碍？”始皇冷笑，“太医令说，你丹田破损，道途已断。这叫无大碍？”
赢尘沉默。
始皇起身，走到窗前。窗外秋雨绵绵，打湿了庭中银杏。“朕记得，你母亲说过，你生来就不是凡人。镇魔碑选了你，大秦的将来系于你一身。你若废了，朕这十年的布局，就成了笑话。”
“儿臣定会寻到修复之法。”赢尘沉声道。
“朕已下令，在全国搜寻‘补天丹’和‘造化仙莲’的消息。但此二物乃天地奇珍，可遇不可求。”始皇转身，目光锐利，“所以，朕给你指另一条路。”
他走回案前，抽出一卷帛书：“道家天宗，有一秘法名为‘金丹重铸术’，可修复破损金丹。人宗则有‘道胎种玉诀’，能在丹田中重修道基。张良邀你，必有所图。你此去，不仅要试探他，更要拿到这两门秘法。”
赢尘接过帛书，上面详细记载了天宗与人宗的矛盾，以及两派核心人物的信息。显然，黑冰台对道家的渗透，比他想象中更深。
“张良想要什么？”赢尘问。
“他想借大秦之力，整合道家两宗，成为新一任道尊。”始皇淡淡道，“但他势单力薄，需要外力支持。你代表大秦，是最好的选择。不过，此人智计超群，你需小心，莫被他当了棋子。”
“儿臣明白。”
“还有一事。”始皇从怀中取出一枚玉佩，与赢尘那枚双鱼玉佩一模一样，只是颜色一黑一白，“这是你母亲留下的另一枚玉佩。她说，若你道途受阻，可持此佩去楚地云梦泽，寻一位故人。那人或许有办法救你。”
赢尘接过玉佩，入手温热，与自己的那枚产生共鸣。他能感觉到，两枚玉佩合一，会揭示某个秘密。
“云梦泽……”他想起母亲是楚国王女，楚地或许真有母亲的故交。
“去吧。张良那边，见机行事。楚地……等你从骊山回来再说。”始皇挥挥手，重新坐回案前，继续批阅奏章。
赢尘行礼退出。走出宫门时，蒙毅在等候。
“陛下都交代了？”蒙毅问。
赢尘点头。
蒙毅拍拍他的肩膀：“张良此人，我曾与他有过一面之缘。聪明绝顶，但太过理想。他若真心助秦，是社稷之福；若存异心……你当断则断。”
“我明白。”赢尘顿了顿，“蒙将军，东海之战阵亡将士的抚恤……”
“都已办妥。”蒙毅神色黯然，“只是朝中那些酸儒，又在弹劾你‘擅启边衅，劳民伤财’。陛下压下了，但堵不住悠悠众口。赢尘，你现在是众矢之的，行事需更加谨慎。”
赢尘默然。他何尝不知，朝中那些人对他的敌意。法家视他为异类，儒家骂他“佞幸”，兵家嫌他分权，宗室怨他得宠……若不是始皇力保，他早已死无葬身之地。
“多谢蒙将军提醒。”
离开皇城，赢尘没有回镇魔司，而是去了城南的一处宅院。这是徐元在咸阳的落脚处，一个不起眼的小院，但内有乾坤。
推开院门，迎面是一座假山，山石嶙峋，暗合阴阳八卦。穿过回廊，后园中徐元正在打坐，面前摆着一副星盘，星盘上星光流转，映照着漫天星辰。
“徐前辈。”赢尘拱手。
徐元睁眼，眼中星光隐去：“大都督来了。可是为了张良之约？”
“前辈神算。”
“不是神算，是观星。”徐元指着星盘，“你看，紫微星旁有客星犯主，主近期有贵人到访，但此贵人亦带煞气。张良就是那颗客星。”
赢尘凝神看去，果然见代表帝星的紫微星旁，有一颗明亮的星辰忽明忽暗，时而靠近，时而远离。
“他既想借势，又怕被吞并，所以犹豫不决。”徐元捋须道，“此去骊山，你需给他一个无法拒绝的条件。”
“什么条件？”
“助他夺得道尊之位，但道家需奉大秦为国教。”徐元眼中闪过精光，“这是阳谋。他若答应，道家尽归大秦；若不答应，说明他并无诚意，你可顺势除去。”
赢尘沉吟。此法虽好，但太过霸道，恐适得其反。
“我还有一计。”徐元又道，“张良有个妹妹，名唤张素，体弱多病，药石难医。你若能以《神农九针》为她续命，他必感恩戴德。”
“《神农九针》可治她的病？”
“不能根治，但可续命三年。”徐元道，“三年时间，足够张良做很多事。而且，此女是张良唯一的软肋。”
赢尘记住了。软肋，有时候比利益更有用。
三日后，骊山北麓。
秋日的骊山层林尽染，枫叶如火。赢尘一身便装，独自登山。徐元在暗处跟随，以防不测。
山腰有座草庐，庐前溪水潺潺，一个青衫文士正在溪边煮茶。文士约莫二十七八岁，面容清隽，气质儒雅，若非腰间佩剑，更像一个书生。
“张良先生。”赢尘拱手。
“赢大都督。”张良起身还礼，笑容温和，“山野简陋，唯有清茶一杯，还请见谅。”
两人对坐。张良沏茶，动作行云流水，颇有道韵。茶是普通的山茶，但经他之手，别有清香。
“先生邀我来，不只是为了喝茶吧？”赢尘开门见山。
张良放下茶壶，笑意渐敛：“大都督快人快语，那良便直说了。良想与大都督合作，共谋大事。”
“什么大事？”
“重整道家，肃清妖邪，还天下一个太平。”张良目光炯炯，“如今天下，看似太平，实则暗流汹涌。百家争鸣本是好事，但有些人借修炼之名，行邪魔之事。东海一战，徐福勾结天魔，便是明证。”
赢尘不动声色：“先生想如何重整道家？”
“天宗与人宗分立百年，理念之争已演变成门户之见。良欲整合两宗，取长补短，创‘新道宗’，以道法济世，以术法护民。”张良顿了顿，“但良人微言轻，需要大都督——需要大秦的支持。”
“陛下以法家治国，恐难容道家坐大。”
“非也。”张良摇头，“陛下雄才大略，要的不是一家独大，而是百家归心。法家治国，道家修身，墨家机关，兵家征战……诸子百家各司其职，方能开创盛世。良愿为陛下先驱，整合道家，以为示范。”
赢尘心中暗赞。张良果然聪明，看透了始皇的心思。始皇要的不是毁灭百家，而是统合百家，为大秦所用。
“条件呢？”赢尘问。
“良需要三样东西。”张良伸出三根手指，“第一，陛下亲笔诏书，承认新道宗为正统，赐予封地。第二，大都督以镇魔司之力，助良铲除天宗内的顽固派。第三……”
他看向赢尘，目光深邃：“良听闻大都督得神农传承，精通《神农九针》。良有一妹，先天不足，命在旦夕。恳请大都督出手，为她续命。”
果然。赢尘心中了然，徐元的消息没错。
“前两条，我可代为转达陛下。第三条，我现在就可以答应你。”赢尘道，“令妹现在何处？”
张良眼中闪过惊喜：“就在草庐中。大都督请随我来。”
草庐内室，榻上躺着一个少女，约莫十五六岁，面色苍白，呼吸微弱。赢尘把脉探查，眉头微皱。少女不是生病，是先天魂魄残缺，三魂七魄少了一魂一魄，所以体弱多病，活不过十八岁。
“如何？”张良紧张地问。
“能治，但需分三次施针，每次间隔一月。”赢尘取出金针，“今日我先为她稳住魂魄，后续两次，需等我伤势稍愈。”
“大都督的伤……”张良这才注意到赢尘气息虚浮。
“东海一战，伤了根基。”赢尘淡淡道，手中金针已刺入少女穴位。
《神农九针》前三针，定魂、养魄、续命。赢尘虽只掌握前三针，但治这魂魄之症，足够了。一个时辰后，施针完毕，少女脸色红润了许多，呼吸也变得平稳。
张良跪地叩首：“大都督救命之恩，良没齿难忘。从今往后，良与道家，愿为大秦效犬马之劳！”
赢尘扶起他：“先生言重了。只是我有一事不解——令妹的魂魄，为何会残缺？”
张良神色一黯：“此事说来话长。十年前，家父因反对韩王暴政，被满门抄斩。良带妹妹逃亡途中，遭遇邪修追杀。为护妹妹，良以秘法将一魂一魄封入她体内，自己则魂魄受损，修为再无寸进。”
赢尘肃然起敬。分魂之术凶险万分，张良为救妹妹，不惜自损道途，此等情义，令人动容。
“那邪修……”
“已被良手刃。”张良眼中闪过杀意，“但良怀疑，那邪修背后有人指使。因为家父生前，曾发现韩王室与某个神秘组织有勾结，那个组织……似乎在收集魂魄。”
赢尘心头一跳。收集魂魄？这让他想起赵高修炼的《血神经》，也需要魂魄。难道……
“先生可知那组织名号？”
“只知他们自称‘黄泉’。”张良压低声音，“良这些年在暗中调查，发现‘黄泉’的触角已伸入诸子百家，甚至……秦廷之中也有他们的人。”
赢尘与徐元对视一眼，都看到对方眼中的凝重。赵高已死，但罗网未灭。如果罗网背后还有“黄泉”，那事情就复杂了。
“此事我会禀报陛下。”赢尘道，“先生继续暗中调查，有消息随时联系。”
“良明白。”
离开草庐时，已是夕阳西下。张良送到山脚，赠给赢尘一块玉佩：“这是道家信物，持此佩可自由出入道家各派山门。另外，良已传信天宗与人宗，三日后在太乙山召开‘论道大会’，届时还请大都督莅临。”
赢尘接过玉佩，入手温润，刻着一个“道”字。
“我会准时到场。”
下山路上，徐元从暗处现身：“张良可信？”
“七分真，三分保留。”赢尘道，“他救妹心切是真，想整合道家也是真。但他隐瞒了一些事，比如他的真实修为——他绝不是表面上的筑基期。”
“你看出来了？”徐元惊讶。
“施针时我探查过，他体内有金丹气息，只是被某种秘法遮掩。”赢尘目光深远，“他在藏拙。不过无妨，只要目标一致，有些秘密可以容忍。”
“那‘黄泉’……”
“我会让黑冰台去查。”赢尘望向咸阳方向，“如果‘黄泉’真的存在，那赵高可能只是一枚棋子。这潭水，比我们想象的更深。”
回到咸阳时，华灯初上。赢尘没有回镇魔司，而是去了城西一处僻静的宅院。月璃等在那里，桌上摆着几样小菜，一壶的温酒。
“张良那边谈妥了？”月璃为他斟酒。
“基本妥了。”赢尘将今日之事说了一遍，包括“黄泉”的存在。
月璃听完，沉默良久：“我好像在哪里听过‘黄泉’这个名字……对了，是在阴阳家禁地的古籍中。记载很模糊，只说‘黄泉现，天下乱’，是比天魔更古老的恐怖。”
“更古老？”赢尘皱眉。
“上古时期，有天魔入侵，也有‘黄泉’作乱。但‘黄泉’更为神秘，他们不追求毁灭，而是在收集什么。”月璃努力回忆，“古籍上说，他们收集灵魂、血肉、记忆……像是在拼凑什么东西。”
拼凑？赢尘忽然想起母亲玉佩中的信息。守碑人，三十六镇魔碑，周天星斗大阵……这一切，是否与“黄泉”有关？
“看来，我们得加快脚步了。”赢尘饮尽杯中酒，“三日后太乙山论道，你与我同去。道家水很深，我们需要阴阳家的支持。”
“好。”月璃点头，忽然想起什么，“对了，楚地那边有消息传来。云梦泽近日异象频发，有渔民说看到湖底有宫殿浮现。你要找的那位‘故人’，或许与此有关。”
云梦泽，楚地，母亲故人……
赢尘握紧怀中玉佩。等太乙山事了，他必须去一趟楚地。不仅为了修复伤势，更为了解开母亲留下的谜团。