石桂香到赵树芬家说亲，撮合她和苟三利。
怎么能把苟三利夸得像朵花一样，很是伤脑筋。
石桂香顿了顿，似乎在想怎么把这话说得更体面些，
“苟三利这人算是个有内秀的。
能写会画，写个对联，画个门神，他都拿得起来。
跟那些只会土里刨食的不一样。
你跟他，也算般配。”
有内秀？
这倒是。
过年前，确实有不少人求着他帮忙写春联。
“可是……人都说他……”
赵树芬支吾着，想说“懒”和“不靠谱”。
“咳，”
石桂香清了下嗓子，轻轻一摆手，打断她，
“当然了，人嘛，谁能没点毛病？
成了家，有了女人管着，自然就收心了。
我家长富就说，三利就是缺个知冷知热的人把他往正道上领。
树芬姐，你一看就是持家的好手，准行！”
说完，也不等赵树芬回复，她看了看手腕上明晃晃的手表，起身告辞，
“事儿呢，就是这么个事儿。长富和我都是为你好。
你好好琢磨琢磨，过两天给我信儿，我回了。”
说着，扭扭哒哒往外走。
赵树芬赶紧跟着送出去。
送到院门口，看着石桂香头也不回地走远，赵树芬还觉得像在做梦。
村长媳妇亲自上门，给她说媒，对象是村长的堂弟。
有靠山、有儿子、还有“有内秀”的男人……
这张香喷喷的大饼，着实让赵树芬迷醉了。
至于苟三利到底是个啥样人，在这张大饼面前，似乎已经不重要了。
看着那两包炉果，
她心里头那股因为石桂香亲自到来而生出的虚荣与惶恐，
慢慢被一种跃跃欲试的期待取代了。
说媒的石桂香前脚刚走，第二天，苟三利就拎着半斤槽子糕敲了门。
苟三利今天特意捯饬过，
穿了件半旧的蓝布中山装，扣子扣得板板正正。
头发也用凉水抿过，看着比平日那邋遢样精神不少。
他脸上挂着笑，眼神在赵树芬身上溜了一圈，又飞快扫过屋里整洁的陈设。
“树芬……妹子，桂香嫂子都跟你说了吧？
我……我来看看你。”
苟三利把槽子糕放在桌上，搓了搓手。
赵树芬一见他，心先跳快了几分，脸上热络地笑，
“来了，快坐快坐。
大丫头，快去给你苟叔倒碗热水；
老丫头，去给灶坑添把火，别让你苟叔冷着。”
苟三利顺势在炕桌边坐下，腰板不自觉地挺了挺。
这进门就有人张罗伺候的感觉，让他通体舒泰。
这时，白丽雅还是上一世那个懦弱孝顺的怂包，默默递上热水碗。
苟三利接过来，温热的触感顺着掌心往外爬，冻红了的手脚都有了暖意。
他端详着赵树芬，这人虽然不再年轻，但脸盘饱满端正，
常年劳作，身板结实健壮，见人爱笑，脾气温和。
他心里的天平倾斜了。
刘彩芹是有情有趣的红颜知己，可到底年纪大了，又干巴瘦小。
眼前这个，看着就能劳作，关键是……她手里有钱，
家里还有两个又听话、又能换钱的闺女。
“家里……就你们娘仨，不容易啊。”
苟三利抿了口热水，率先打开话头。
赵树芬像是找到了知音，立刻倾诉起来，
“可不是嘛。顶门过日子，苦着呢。
哪像你，有靠山，有本事，能写会画，挣钱的道道多……”
她说着，眼神里流露出真实的羡慕和一丝崇拜。
在她有限的认知里，能写对联、画门神的，那就是了不得的“文化人”。
他又和村长沾亲带故，有背景、有靠山。
至于他的负面传言，都被她自动归结为“没遇到好女人管着”。
苟三利很享受这种目光，他故作谦虚，
“瞎忙，瞎忙。
主要是看不得乡亲们为难，能帮就帮一把。”
他顿了顿，话锋似有若无地往自己优势上引，
“我堂哥长富你也知道，是村长。往后有啥难处，吱声就行。”
这话更是说到了赵树芬心坎里。
她太需要一个“靠山”了，立刻接道，
“那可真是……以后少不得麻烦三利哥和苟村长了。”
这次以后，苟三利常来做客，顿顿饭相谈甚欢。
饭是赵树芬带着两个女儿张罗的，虽不丰盛，但热乎干净。
碗里的饭刚见底，赵树芬就抢着给他添上，菜也往他面前推。
他看着默默收拾碗筷、擦桌扫地的白家姐妹，心里更加满意。
这俩丫头，话不多，眼里有活，伺候人手脚麻利。
以后进了门，这衣来伸手饭来张口的日子，不就来了？
赵树芬也很满意，看着苟三利吃饱喝足后惬意的样子，她很欣慰。
家里终于有男人当家了，往后的日子有盼头了。
结婚就有继子壮门庭，要是将来再生个亲儿子……那日子，美着呢！
两人相处很顺利。
苟三利隔三岔五向苟长富报告进展。
“哥，她给我看她的钱了，足足五百五十元。”
“哥，她给我买烟了。”
“哥，我们说定婚期了，就在三月末，你给选个好日子。”
……
在苟长富的安排下，将将三个月，他们就办了喜事。
这距离白丽雅亲爸白志坚牺牲，只有八个月。
一切都在朝着预想的方向前进。
眼瞅着五百块就要到手，郝建国竟然来喝喜酒。
苟长富十分不解，
一个极具潜力的县级领导，来掺和这事儿，是能提干，还是能挣钱？
白志坚都烂在土里了，竟然帮他的崽子争取好处，真是吃饱了撑的。
最关键的是，郝建国争取来的钱，白丽雅可以再交上去。
这丫头是个远近闻名的孝女，乖顺的面瓜，什么事都听父母的。
千算万算，万万没料到，
这个白家大丫头突然变了一个人，婚礼上又哭又闹，
生生瓜分走了大半部分抚恤金，还把每月津贴把在自己手里，攥得牢牢的。
算计继父，硬刚亲母，还跑到公社告状，生生拆散了苟三利和赵树芬的婚姻。
成了连自己也得掂量掂量、不大敢惹的茬子。
时节已经是五月中旬。
田里的苞米苗、大豆苗刚蹿起来，支棱着嫩绿的叶子。
家家户户的粮缸，在吃了一冬一春的糊糊、菜团子后，早就露了底。
去年有灾，苞米、高粱都减了产。
交完公粮和储备粮，分到各家各户的本来就不多，
能吃到这会儿，已是算计了又算计。
碗里的粥是一天比一天稀。
每年这个时节，村里都组织发放返销粮，帮助社员们度过这个青黄不接的关口。
生产队门前的空场上，像赶集似的聚满了人。
男女老少，都拎着口袋、挎着筐、推着小车，排着队眼巴巴地等着。
白丽雅也做好了准备。
今天，会有一场好戏……