第一节秘境三年，苦修不辍
天道盟深处，有一座上古时期遗留的“时间秘境”。秘境内外时间流速不同，外界一日，秘境十日。天机老人动用了仅剩的权限，将叶辰与古战送入其中，并调至最大比例——外界三月，秘境三年。
秘境中是一片混沌初开般的景象，没有日月星辰，只有无尽的灰蒙蒙雾气。雾气中悬浮着七十二座浮空岛，每座岛屿都代表一种法则的演化之地。
“这三年，你们需完成三件事。”天机老人的虚影在秘境入口处叮嘱，“第一，将修为提升至元婴期。第二，创出属于自己的‘道法’。第三……战胜心魔。”
他指向最中央的三座岛屿：“那是‘心魔岛’‘肉身岛’‘法力岛’，对应元婴三劫。每座岛上有上古禁制，只有通过考验才能离开。”
“记住，修行之路，根基为重。莫要贪快，一步一个脚印。”
虚影消散。
叶辰与古战对视一眼，各自选了一座普通浮岛作为起点，开始修炼。
对他们而言，最大的优势不是时间，而是资源。天机老人为他们准备了海量灵石、丹药、以及天道盟百万年收藏的功法典籍。
叶辰盘膝坐在浮岛上，取出三枚天道印碎片。
天道印、轮回印、时空印（古战暂时借予他参悟），三枚碎片悬浮身前，散发不同光泽。他以《九转乾坤诀》为基，尝试将三印之力融会贯通。
第一年，他主修剑道。
在剑道浮岛上，他日夜练剑，将前世今生所有剑法感悟融于一炉。天道阁中领悟的“斩因”“度众生”，与轮回印中的轮回剑意结合，创出了第三式天道剑——
“天道剑——问心！”
这一剑，不斩肉身，不斩神魂，只问本心。若敌人心中有愧、有悔、有执，则心魔自生，不攻自破。
同时，他的修为也从金丹后期，稳步提升到金丹巅峰。
第二年，他转修肉身。
肉身岛上重力是外界的百倍，更有“罡风”“雷火”“玄冰”三灾轮番洗礼。叶辰将《不灭金身》催动到极致，以三灾淬体。
皮肤一次次开裂、愈合，骨骼一次次断裂、重生，血液一次次蒸发、新生。每一次都是极致痛苦，但他咬牙坚持。
一年后，《不灭金身》突破到第五重，肉身强度堪比上品灵器。更关键的是，他在三灾中领悟了“三灾炼体法”，可将天劫之力转化为淬体能量。
第三年，他专攻法则。
时空印让他触摸到时空法则的皮毛，轮回印让他理解轮回本质，天道印则是一切法则的总纲。三年苦修，他对法则的理解突飞猛进，虽然还达不到言出法随的境界，但已能初步调动天地之力。
修为，也水到渠成地触摸到了元婴门槛。
“是时候了。”叶辰起身，望向中央三岛。
与此同时，另一座浮岛上，古战也结束了修炼。
他比叶辰更轻松——九世积累，境界早已足够，缺的只是能量积累。三年时间，他将修为恢复到元婴初期，更找回了部分第七世战天帝的记忆和秘法。
两人汇合，来到三岛之前。
“谁先来？”古战问。
“一起吧。”叶辰看向三岛，“心魔岛我去，肉身岛你去，法力岛……我们一起。”
古战点头。论心性，叶辰两世为人，心境更稳。论肉身，他九世淬炼，早已达到不灭金身境界。法力则两人都需要。
两人同时踏入三岛。
第二节心魔劫，问心无愧
心魔岛，一片虚无。
叶辰踏入的瞬间，周围景象变幻。他回到了青云城叶家，回到了三年前那个雨夜。
祠堂外，他跪在青石板上，浑身湿透。祠堂内，族老们正在商议废除他的少主之位。
一切与当初一模一样。
“叶辰，你修为停滞三年，已不配为叶家少主。”大长老叶洪的声音冰冷，“交出少主令，滚出叶家！”
叶轩走到他面前，一脚踩在他手上：“废物，把令牌交出来！”
剧痛传来，无比真实。
但这一次，叶辰没有愤怒，没有不甘，只是平静地看着这一切。
“幻境而已。”他轻声道，“我的心魔，早在那年就斩破了。”
话音落下，眼前景象如玻璃般破碎。
第二重心魔——父母惨死。
他看到了叶震天和林婉云被黑衣人围攻，血溅当场，临死前呼喊着他的名字。
“辰儿……快逃……”
叶辰心中一痛，但很快冷静下来。
“若这真是未来，我会杀尽所有仇人，为你们报仇。但这不是。”
他并指如剑，斩向幻象。
“我的道，是守护之道。正因要守护，才需更强。你们……不是我的心魔。”
幻象再破。
第三重，也是最凶险的一重——天道反噬。
他看到了集齐九印后的自己，高踞天道之位，却冷漠无情，视众生为蝼蚁。父母老死，师父坐化，朋友背叛，他都不为所动，只为维持所谓的“天道公正”。
“这就是你想要的天道吗？”一个声音在他心中响起，“无情无欲，公正却冰冷。”
叶辰沉默良久。
“这不是我。”他最终道，“天道无情，是因天道至公。但若连至亲至爱都能舍弃，那‘公’又有何意义？”
“我的天道，应有情有义。情是动力，义是准则。以情为火，点燃道途；以义为尺，丈量是非。”
他眼中闪过明悟：“天道不是要人无情，而是要人有‘大爱’——爱众生，也爱身边人。只不过，爱有先后，心有亲疏，这才是‘人’，这才是‘道’！”
“轰——！！！”
心魔彻底破碎。
叶辰睁开眼，发现自己依旧站在心魔岛中央，但周身气息圆融通透，道心再无瑕疵。
与此同时，一股磅礴灵力从天而降，灌入他体内——这是通过心魔劫的奖励。
修为，水到渠成地突破到了元婴初期！
而且不是普通元婴，是经历过心魔拷问、道心坚定的元婴！
“恭喜。”古战的声音传来。
叶辰转头，发现古战不知何时已站在一旁，气息深不可测，显然也已突破。
“肉身劫过了？”叶辰问。
“九世淬炼，区区肉身劫难不住我。”古战淡淡道，“不过法力岛，确实需要我们一起。”
两人走向第三座岛。
第三节法力劫，三印共鸣
法力岛，是一座巨大的阵法。
岛中央悬浮着一颗水晶球，球内封印着海量精纯灵力，但想要吸收，必须通过阵法考验。
阵法分三层。
第一层“灵力海”，需在狂暴的灵力乱流中坚持一个时辰。
第二层“法则锁”，需以自身法则之力，解开九道法则锁链。
第三层“归元阵”，需将吸收的灵力完美转化为自身法力，不能有丝毫浪费。
“开始吧。”古战率先踏入阵法。
叶辰紧随其后。
第一层，灵力乱流如刀，疯狂切割着两人的护体灵光。寻常元婴初期在此，怕是瞬间就会被撕碎。
但叶辰有不灭金身，古战有九世底蕴，两人都轻松通过。
第二层，九道法则锁链从天而降，每道锁链代表一种法则束缚。金木水火土风雷光暗，九则俱全。
“一人一半。”古战抬手，时空法则涌动，瞬间解开四道锁链。
叶辰剑意化形，以剑道破万法，同样解开四道。
最后一道是“暗之锁链”，最为诡异，无形无质，专攻神魂。
两人对视一眼，同时催动天道印碎片。
三印共鸣，天道领域展开！
在领域内，暗之锁链如冰雪消融，第九层通过。
第三层，归元阵。
这是最危险的一关。水晶球中的灵力如决堤洪水般涌入两人体内，若不及时炼化，就会撑爆经脉。
叶辰全力运转《九转乾坤诀》，九转金丹疯狂旋转，将涌入的灵力转化为液态法力，汇入丹田。
渐渐地，丹田内开始凝聚元婴雏形。
寻常修士凝婴，需经历“碎丹成婴”的痛苦过程。但他有九转金丹，过程温和许多——金丹表面裂开，一个小小的人形虚影从中诞生，吸收着灵力逐渐凝实。
那虚影面容与他一般无二，只是缩小了无数倍，盘坐在丹田中央，双手结印，周身有三色光环环绕——正是三印之力的显化。
三天三夜后，元婴彻底凝实！
高约三寸，通体如玉，眉眼清晰，散发着元婴初期的气息。更神奇的是，元婴眉心有一道剑形印记，右手托着天道印虚影，左手握着轮回印虚影，胸前有时空印虚影悬浮。
三印元婴！
而古战的元婴更加奇特——竟有九道虚影重叠，代表九世修为。
两人同时睁眼，气息冲天而起。
元婴初期，成！
而且由于吸收了海量精纯灵力，他们的修为直接稳固在元婴初期巅峰，距离中期只差一线。
“三年苦修，终成元婴。”叶辰感受着体内澎湃的力量。
现在的他，真实战力至少达到元婴后期，若动用三印合一，便是化神初期也敢一战。
古战更可怕，九世底蕴彻底激发，虽只是元婴初期，但战力怕是能硬撼化神中期。
“该出去了。”古战看向秘境出口。
三年之期已满。
两人飞出秘境，回到天道殿。
天机老人和风无痕已在等候。
“不错，三年时间，双双突破元婴。”天机老人眼中闪过欣慰，“而且根基扎实，没有半点虚浮。”
他顿了顿，正色道：“但现在，有一个坏消息要告诉你们。”
叶辰心中忽然有种不祥预感。
“三日前，青云城叶家遭袭。”天机老人沉声道，“对方是昊天仙帝麾下‘天兵阁’的人，共出动三名元婴，十名金丹。叶震天夫妇……下落不明。”
“什么？！”叶辰如遭雷击，浑身剧震。
父母……失踪了？
一股滔天杀意从他身上爆发，整个天道殿的温度骤降！
“昊天仙帝……天兵阁……”叶辰一字一顿，眼中血红，“他们，找死！”
古战按住他肩膀：“冷静。对方抓人而不是杀人，说明伯父伯母还有价值，暂时应该安全。”
“没错。”风无痕接话，“我们已派人调查，对方似乎在找什么东西。而且……他们留下了一封信，指明要你亲自去取。”
她取出一封金色信函。
叶辰一把抓过，撕开。
信上只有一行字：
【三月之内，携三枚天道印碎片，至北冥冰原‘玄冰城’交换人质。逾期不候。——昊天】
“北冥冰原……”叶辰握紧信纸，纸张化作粉末，“正好，新仇旧恨，一并了结。”
他转身就要走。
“等等！”天机老人叫住他，“昊天仙帝是夺印派首领，修为已达炼虚期，麾下强者无数。你这样去，是送死。”
“那又如何？”叶辰声音冰冷，“父母有难，纵是刀山火海，我也要闯。”
“我与你同去。”古战道，“昊天也是我的仇人。”
天机老人叹息：“既如此，我让无痕带一队人随你们去。另外……”
他取出一枚玉符：“这是‘万里传讯符’，遇到危险可捏碎，我会尽力赶到。还有，北冥冰原环境特殊，这些御寒法宝和丹药，你们带上。”
叶辰接过，深深一礼：“多谢前辈。”
“记住，救人固然重要，但保全自身更重要。”天机老人叮嘱，“留得青山在，不愁没柴烧。”
叶辰点头，但眼中杀意不减。
父母是他的逆鳞，触之必死！
第四节北冥之行，玄武秘境
三日后，北冥冰原边缘。
这里已是中州极北，放眼望去，千里冰封，万里雪飘，寒风如刀，气温低到连筑基修士都难以忍受。
叶辰、古战、风无痕，以及天道盟护印派的十名元婴修士，共十三人，驾驭飞舟破空而行。
飞舟上有御寒阵法，但依旧能感受到外面的刺骨寒意。
“北冥冰原是妖族‘玄龟一族’的地盘。”风无痕介绍，“玄龟族生性温和，不喜争斗，但实力强大，族中有两位化神期老祖坐镇。昊天将交换地点选在这里，显然是想借妖族之力牵制我们。”
“玄冰城是玄龟族与人族的交易城池，由双方共同管理。”一名元婴修士补充，“城中禁止私斗，违者会被双方强者联手诛杀。昊天选在那里，恐怕是想逼我们遵守规则，不敢轻易动手。”
叶辰眼神冰冷：“规则是强者定的。若他伤我父母分毫，我不介意让玄冰城变成死城。”
众人感受到他话中的杀意，心中凛然。
这位传承者，平时看似温和，但触及逆鳞时，比魔道还狠。
飞舟又飞行一日，前方出现一座巨大城池。
城池通体以玄冰筑成，晶莹剔透，在阳光下反射着七彩光芒。城墙上刻满阵法符文，显然防御极强。城中人来人往，有人族修士，也有化形的妖族，倒是一派和谐景象。
众人降落在城门外。
守城的是两队卫士，一队人族，一队妖族，皆有金丹修为。
“入城费，每人一百灵石。”人族卫士头领道。
风无痕缴纳灵石，众人入城。
城中街道宽阔，两旁店铺林立，售卖的大多是冰原特产：冰属性灵草、妖兽材料、冰系法宝等。
按照信上约定，交换地点在城中央的“冰封广场”，时间是明日午时。
众人找了间客栈住下。
叶辰站在窗前，望向广场方向，手中无痕剑轻鸣。
“昊天……不管你什么目的，若我父母少一根头发，我必让你……神魂俱灭！”
夜，深了。
但叶辰毫无睡意，他盘膝而坐，继续修炼。
元婴期之后，修炼速度明显慢了下来，但他有三印在手，又有时间秘境的积累，依旧比常人快得多。
更重要的是，他隐隐感觉到，第四枚碎片——五行印，就在北冥冰原深处。
“救出父母后，就去寻找五行印。”他心中计划，“集齐四印，我的战力还能再上一个台阶。”
就在这时，窗外忽然传来细微的破空声。
“嗖！”
一道黑影从窗前掠过，留下一枚玉简。
叶辰眼神一凝，隔空抓来玉简，神识探入。
玉简中是一段影像：
一座冰窟内，叶震天和林婉云被冰链锁住，脸色苍白，但似乎没有受伤。影像最后，浮现一行字：
【明日交换是陷阱，昊天想一网打尽。今夜子时，城西三百里‘寒冰谷’，我助你救人。信不信由你。——玄冥】
玄冥？
叶辰皱眉。这名字很陌生。
“古战。”他传音隔壁。
古战很快过来，看完玉简后，沉吟道：“玄冥……似乎是玄龟族那位年轻天才，百岁元婴，被视为下一任族长继承人。他为何要帮我们？”
“两种可能。”叶辰分析，“一，他与昊天有仇。二，他另有所图。”
“去不去？”
“去。”叶辰毫不犹豫，“哪怕只有一线希望，我也要试试。”
古战点头：“我陪你。”
两人悄然离开客栈，御剑飞向城西。
子时，寒冰谷。
这里是一处深不见底的冰裂谷，寒风呼啸，冰棱如剑。
谷中已有一人在等候。
那是个蓝衣青年，面容俊秀，额头有一道龟甲纹路，气息是元婴中期。
“玄冥？”叶辰落地。
“正是。”玄冥打量两人，“你们就是天道印传承者？比我想象的年轻。”
“我父母在哪？”叶辰直接问。
“在昊天设下的陷阱里。”玄冥道，“明日交换，他会在广场布下‘九天神煞阵’，一旦你们踏入，修为会被压制五成，届时他麾下高手齐出，你们必死无疑。”
“你为何告诉我们这些？”
“因为昊天抓的，不止你父母。”玄冥眼中闪过恨意，“还有我的妹妹，玄冰。他想用她来要挟我玄龟族，交出‘玄武秘境’的钥匙。”
玄武秘境！
叶辰心中一动，那不正是五行印可能存在的地方吗？
“你想救你妹妹，我们想救父母。”古战道，“合作可以，但如何信你？”
玄冥取出一枚冰蓝色鳞片：“这是我妹妹的本命鳞片，她若死，鳞片会碎。现在它完好，说明她还活着。而且……”
他顿了顿：“我知道你们在找五行印。它就在玄武秘境深处。救出人后，我可以带你们进去。”
叶辰与古战对视一眼。
“好，合作。”叶辰伸出手。
三人击掌为盟。
玄冥取出一张地图：“昊天把人关在城北的‘冰狱’，那里有三位元婴后期看守，阵法重重。我的计划是……”
他详细说明。
叶辰听完，眼中闪过寒光。
“就这么办。”