神都城外，三十里大营。
秋风卷起黄沙，战旗猎猎作响。
五万北境铁骑已整装待发，甲胄森然，马蹄踏地如雷。
镇北侯林战虎一身重铠，正立于点将台前，目光如炬，凝望北方，那是他守护了三十年的边关。
忽闻马蹄急促，一骑玄甲飞驰而至。
叶楚翻身下马，手中赤金令牌在日光下熠熠生辉。
“林将军！”叶楚声音沉稳，却带着不容置疑的威压。
林战虎转身，见是叶楚，眉头微皱：“叶都督？你不是要随我一同驰援黑三角域？”
叶楚摇头，上前一步，将三军大统领令高高举起：
“奉女帝敕令，本官现为三军大统领，统率全军，林将军，请听令！”
林战虎神色一肃，单膝跪地：“末将听令！”
“即刻率北境铁骑回防北境三关，不得踏入黑三角域半步！”
叶楚语气斩钉截铁。
“比蒙天国主力已南下，意图趁虚而入。若北境失守，太玄腹地将无险可守，那才是真正的灭国之危！”
林战虎猛地抬头：“可秦玄策他们……”
“秦玄策由我亲自接应。”
叶楚目光如刀，“黑三角域地形复杂，多山多谷，适合游击与奇袭，而非正面硬撼，你麾下铁骑擅平原冲阵，在那里反受掣肘。”
“林将军，北境是你的战场，只有你在那儿，比蒙天国才不敢轻举妄动，而黑三角域……”
叶楚望向西南方向，眼中杀意如霜：
“那里是我的猎场。”
林战虎沉默片刻，终于重重抱拳：“末将领命！”
翻身上马，高喝一声：“北境铁骑，转旗！回防雁门、云中、朔方三关！”
五万铁骑轰然应诺，调转马头，如洪流般向北奔腾而去，尘烟遮天。
叶楚目送大军远去，随即转身，对身后范曾下令：
“传我军令：调西厂暗卫三千、镇魔司斩魔军两千、神都禁军精锐一万，轻装简从，三日内必须抵达黑三角域外围。”
范曾领命而去。
叶楚独自立于空旷校场，手按斩界黑虹，低声自语：
“秦玄策，撑住……我来了。”
而在万里之外的黑三角域，断龙谷，残阳如血。
秦玄策倚靠断墙，浑身浴血，手中长枪已断，仅剩半截枪杆。
他望着远处滚滚而来的黑魔宗追兵，咬牙嘶吼：
“兄弟们！再撑一日！叶大人……一定会来！”
风沙之中，无人应答。
只剩两万残军，与三十万百姓，在绝境中等待那一道玄甲身影。
就在此时，身后黑魔宗追兵如潮水般涌来。
黑旗蔽日，魔气冲天，数万精锐踏地而来，每一步都震得山石滚落。
“列阵！死守谷口！”
秦玄策嘶声怒吼，声音已沙哑如裂帛。
可他们早已力竭。
铠甲破碎，刀刃卷口，连战马都倒毙在路旁。
百姓哭嚎，孩童啼哭，整支队伍如同风中残烛，随时将灭。
就在此时，黑魔宗前锋已至百步之内！
为首一员黑袍大将，手持骨幡，狞笑高喝：“秦玄策，交出百姓，献上头颅，留你全尸！”
秦玄策咬牙，正欲迎战。
“秦玄策！快走！”
一声炸雷般的怒吼撕裂战场。
身高九尺的霍狂雷，满脸虬髯，此刻浑身浴血，却如铁塔般横立谷口。
他猛地转身，一把抓住秦玄策的肩膀，眼中赤红如火：
“你带百姓先撤！我带八百弟兄断后！”
“不行！”
秦玄策目眦欲裂，“八百人挡数万？这是送死！”
“那又如何？”
霍狂雷仰天大笑，笑声悲壮。
“老子从军三十年，早该死了！今日，就用这身骨头，给兄弟们换条活路！”
他不等回应，猛地抽出腰间巨斧，高举过顶，厉声咆哮：
“斩魔军，八百死士，随我断后！”
“诺——！！！”
八百残兵齐声应和，无一人退缩。
他们或持断刀，或握木棍，甚至有人以石为兵，却个个挺直脊梁，如一道血肉之墙，横亘于谷口。
就在此时，霍狂雷咧嘴一笑道：“记得，把这三十万百姓，安安全全的护送回去。
告诉叶大人，这辈子追随他，虽死无悔！”
秦玄策双膝一软，几乎跪倒，被亲卫强行拖走。
回头望去。
只见霍狂雷率先冲入敌阵，巨斧劈开魔气，一斧斩下三名黑魔宗先锋首级！
八百死士紧随其后，如飞蛾扑火，撞入数万敌军之中。
血雾冲天。
惨叫声、兵刃碎裂声、临终怒吼交织成地狱之曲。
黑魔宗大军竟被这股悍不畏死的气势逼得一滞！
可终究……寡不敌众。
霍狂雷身中十七箭，左臂被削断，仍狂笑着挥斧劈砍。
最后一刻，他怒吼着冲向敌将，引爆体内灵海。
“轰——！！！”
灵海自爆，魔气溃散，百丈之内，黑魔宗先锋尽数化为齑粉！
烟尘落定，谷口只剩一地残肢断刃，与一面半埋焦土的斩魔军旗，旗上“叶”字，已被血浸透。
秦玄策远远望着那片死寂的战场，双目泣血，指甲深深掐入掌心。
“霍兄……”
秦玄策声音哽咽，却强忍泪水。
“我必为你……讨回这笔血债！”
……
……
断龙谷外，残阳如血未冷，尸骨未寒。
秦玄策率残部护着百姓仓皇奔逃，身后黑魔宗追兵重振旗鼓，再度压上。
这一次，他们不再轻敌，而是结成“九幽噬魂阵”，魔气如黑潮翻涌，所过之处草木枯萎，连空气都凝滞如铅。
“统领！他们又来了！”
一名斥候嘶声回报，声音里已带哭腔。
秦玄策回头望去，心如刀绞。
霍狂雷与八百死士的牺牲，只换来不到半个时辰的喘息。
而此刻，队伍中能战之兵不足五千，百姓却有三十万，拖家带口，步履蹒跚，根本无法再提速。
就在这绝望之际。
楚江夜一袭青衫染血，手持一柄断刃长剑，缓步走出人群。
他面容苍白，左肩一道深可见骨的伤口仍在渗血，可眼神却如寒星般锐利。
“范曾在叶大人身边，霍兄已殉国……”
楚江夜环视众人，声音低沉却坚定，“现在，轮到我了。”
秦玄策猛地抓住他手臂：“楚兄！不可！你若再断后，我们真没人了！”
楚江夜轻轻挣脱，嘴角竟浮起一丝笑意：“正因为没人了，才更要有人站出来。”
他转身，面向身后残军，高声喝道：
“斩魔军听令！再组八百死士，随我断后！”
“今日，不求生，只求为身后三十万百姓，杀出一条生路！”
话音未落，燕追星、阳焚天二人已并肩而出。
“算我一个！”燕追星手握双匕，眼中杀意凛然。
“老子早想痛快一战了！”阳焚天赤膊上阵，周身火焰腾起，灼烧空气。
三人身后，残兵纷纷举起残破兵刃，嘶吼响应：
“愿随楚将军赴死！”
“杀！”
“杀！！”
“杀！！！”
……
……