毕竟，宗人府断案，从来都是胳膊肘往内拐的偏袒宗室黄带子，无一例外。
卓泰心里很明白，混底层的人，若是没有几分泼皮无赖的烂德性，根本混不开。
今天的事情，归根到底，其实是章七对卓泰的一次试探。
古语有云，良禽择木而栖！
章七犯了事，卓泰罩得住他，那没的说，从此以后可以放心大胆的跟着卓泰混。
若是卓泰罩不住他，章七又何必跟着卓泰倒霉呢？
所谓忠诚的前提，必然是强悍的实力！
正好是用晚膳的时候，章七却磨蹭着不肯走，卓泰哑然一笑，便叫了他一起用晚膳。
卓泰的晚膳，一般情况下，都是八菜一汤。
这么多菜，卓泰肯定吃不完，正好赏给身边伺候的人。
正所谓，卓泰吃肉，身边的心腹跟着啃骨头，外围的下人们也有机会分点残羹剩汤。
在这个食物紧缺的时代，绝大部分草民，连饭都吃不饱，更别提吃肉了，他们像是卑贱的蝼蚁一般，只是勉强苟活着罢了。
章七属于是吃油了嘴的家伙，举凡天上飞的，海里游的，他啥没吃过？
所以呢，卓泰也没特意吩咐加菜，依旧是八菜一汤的老规矩。
落座之后，章七望着圆桌上的菜式，小声说：“叔父，您也太过节俭了。”
卓泰不动声色的说：“我也想改善改善伙食，只可惜，手头甚紧啊！”
章七赶紧站起身子，拍着胸说：“请叔父放心，打今儿个起，侄儿每月必孝敬一千两的伙食银子。”
卓泰摇了摇头，说：“总是玩空手套白狼的歪门邪道，迟早要栽大跟头。”
“哦，那依叔父之见？”章七听出话里有话，赶紧追问卓泰。
卓泰举起酒杯，自饮了一口，从容的说：“不如开一座百耍院，里边啥都有……”
实话说，卓泰去过很多高档的私人会所，那里边的各种新颖玩法，秒杀了如今的整个青楼业界。
“叔父，啥叫百耍院？”章七瞪圆了眼珠子，想问个究竟。
“前边是酒楼，中间是唱戏的、说书的、玩杂耍的、卖艺的，后边嘛，你懂的……嗯，自然也少不了赌钱的……”卓泰一连串的专业术语，把章七彻底整懵了。
自从清兵入关后，朝廷一直大力禁赌。
可是，赌博的行当，如同雨后春笋一般，在外城茁壮成长，方兴未艾。
赌博最大的风险，是被官府查抄了。
呵呵，章七是正经的黄带子，有他罩着的外城赌场，谁敢来查？
章七听得眉飞色舞，心潮澎湃，恨不得百耍院马上就开张。
这个时候，卓泰顺势泼了一盆冷水：“这种见不得光的赌钱买卖，必须短平快，只要积累了几万两银子，咱们就可以彻底转行，干更大的买卖了。”
“啥买卖？”章七目不转睛的盯着卓泰，急得直搓手。
卓泰笑了笑，说：“盐茶绸马粮，关外的老山参，西洋的钟表和玻璃炕屏，可都是了不得的大买卖。”
当老大的，如果不擅长画饼，肯定不是一个好老大！
经过卓泰的提点，章七的干劲，简直要冲天！
“不过，你听好了，江湖不是打打杀杀，而是人情世故。该硬的则硬，该软则软，买卖才能长久，懂么？”卓泰举起酒盏，和章七轻轻的一碰，“甭急，慢慢的学吧。”
散席之后，已是夜禁时分，卓泰便安排章七，住到了客院里。
既然要用章七，就要让他感到安心。
反正吧，卓泰此前也没客可留，那座客院就算给章七专用了，又有何妨？
在大清，若是在别人家里，有了专属的客房，彼此的关系，还用问么？
谁曾想，厚脸皮的章七，居然待在客房里不肯走了。
卓泰得知消息后，不仅没有生气，反而觉得章七具备了干大事的潜质。
自古以来的王侯将相，哪个不是厚颜无耻之徒？
次日早上，卓泰早早的起了身，用罢早膳后，坐在花厅内喝茶，等鄂尔泰来作客。
巳时三刻，鄂尔泰提前一刻钟到了西院这边的门口。
卓泰接到鄂尔泰的名帖之后，放下手里的茶盏，亲自去门前迎接。
鄂尔泰惊讶的看见，卓泰居然出现了门前，他不禁心头猛的一暖。
“毅庵兄，劳你久等了。”卓泰快步走下台阶，一把扶住了鄂尔泰的胳膊，不让他扎千行礼。
江湖，真的不止是打打杀杀，而是人情练达皆学问。
鄂尔泰深深的看了眼卓泰，嘴上没说啥，心里却颇有感觉。
卓泰领着鄂尔泰，并肩往里走。
鄂尔泰这还是头一遭进亲王府，难免有些好奇的四下张望。
卓泰见状，索性放慢了脚步，积极的充当导游的角色。
“照规矩，亲王府的正门上，纵九横七，共六十三颗镶金的门钉……”
“喏，这是我阿玛担任安北大将军之时，从蒙古人手里抢来的红珊瑚树……”
“毅庵兄，请看这边，这也是我阿玛抢来的宋代《读碑窠石图》……”
卓泰一连介绍了十几样物件，件件都是常宁抢来的宝贝。
鄂尔泰的家里也有一幅宋代的《溪山行旅图》，那是他玛法（祖父）带兵南下的时候，从别人家里抢来的宝物。
“我玛法当年也干过类似的事情！”
卓泰和鄂尔泰，相视一笑。
随着这一笑，原本若有若无的隔膜感，也跟着消散了一大半。
鄂尔泰的阿玛鄂拜，曾任国子监祭酒，妥妥的旗下大知识分子。
至于鄂尔泰本人呢，他也是正经考出来的举人出身，自然是满腹诗书。
卓泰虽然没有功名在身，却也是寒窗苦读过十余载的文化人。
他们两个凑到了一块儿，还真有说不完的话。
用午膳的时候，鄂尔泰忽然举杯说：“卓兄若不嫌愚弟那里的茅舍简陋，诚邀相聚。”
卓泰一边含笑答应了，一边心想，难怪鄂尔泰的官运不畅，很可能是身上的书呆子气过重了。
不管是在宫里当差，还是混在官场，察言观色和熟悉游戏规则，都是基本功。
鄂尔泰在酒桌上邀请卓泰去他那里作客，这显然就是不大成熟的表现。
因为，大清的官场上，有个不成文的潜规则：酒桌上说的话，不能当真！
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