墟城的边界没有墙。
它是一道在空气中荡漾的褶皱，一道视觉的断层，一道将世界切割成两种质地的透明界限。站在这侧，能看见风卷起墟城边缘的纸屑和尘土，能听见远处市场模糊的喧嚣，能嗅到空气中永远漂浮的、情感沉淀后特有的微咸与铁锈混合的气味。而界限之外——那是一片被抹平的空白。不是虚空，是视觉拒绝理解的另一种现实：色彩饱和度被抽干的地面，线条僵硬如工程图的枯树轮廓，天空像一块洗褪色后浆过的灰白棉布。
陆见野在界限前站了很久。风吹动他额前汗湿的头发，发梢触到那道看不见的膜时，会微微弯曲，像碰到一层极薄的、有弹性的玻璃。他伸出食指，缓慢地向前探去。
指尖在距离膜还有三寸时，皮肤开始发麻。不是触电的刺痛，是某种更深层的、神经末梢的抗议——仿佛每个细胞都在尖叫，警告他正将身体的一部分探入不属于他的世界。继续向前，阻力增大，像推开一扇浸在水中的厚重石门。指尖终于穿透薄膜的瞬间，一股寒意顺着手臂窜上来，不是温度的寒冷，是情感上的贫瘠与荒芜。指尖那侧的世界，风是无声的，光是平的，空气干净得像从未被呼吸污染过。
他抽回手，低头看怀中的苏未央。
她闭着眼，陷在重组期的深度休眠里。半透明的皮肤下，那些晶体与血肉交织的微光纹路缓慢流转，像地下河在岩层缝隙中寻找出路。她的呼吸轻浅到几乎无法察觉，胸膛的起伏微弱如蝶翼震颤。休眠时，她会变得很轻，轻得像一捧月光，却又沉重得让他不敢放下——仿佛一旦松手，这具正在蜕变的身体就会碎裂成万千光点，消散在风里。
“频率……要校准。”
声音从身后传来，干涩得像两张砂纸摩擦。钟余靠在一块风化的界碑上，那界碑上刻着五十年前的日期和“情感隔离屏障——新火计划B区”的字样，字迹已被风雨侵蚀得模糊不清。他的眼睛恢复了一些人类的褐色，但瞳孔深处残留着破碎的金色光屑，像打碎的镜子上粘着的金箔碎片。记忆如同被火烧过的书页，大部分化为焦黑的灰，只剩零星几个字词还勉强可辨。
“怎么校准？”陆见野没有回头，目光仍锁在苏未央沉睡的脸上。
钟余费力地从怀里掏出一个巴掌大的金属仪器——外壳布满撞击留下的凹痕，屏幕裂成蛛网，边缘的螺丝锈蚀成了暗红色。他按下侧面的开关，仪器发出垂死般的嘶哑嗡鸣，屏幕亮起，跳出一团混乱的、互相撕扯的波形图。
“手……放她心口。”钟余喘息着说，额头上渗出细密的冷汗，“呼吸……同步……想象你们的情感……像湖水……无风时的湖面……平静……没有涟漪……只有最深处的……存在……”
陆见野照做。右手手掌轻轻贴在苏未央胸前——隔着她单薄的衣衫，能感觉到皮肤下那奇特的质感：不是纯粹血肉的柔软，也不是纯粹晶体的坚硬，而是介于两者之间的、温润如玉却又带着微凉触感的质地。她的心跳很慢，每分钟可能只有二十下，每一次搏动都让皮肤下的微光纹路明暗变化一次，像遥远灯塔有规律的闪光。
他闭上眼，调整呼吸。吸气，数到四；屏息，数到七；呼气，数到八。这是小时候母亲教他平息噩梦的方法。他放空思绪，不去想母亲晶化时指尖最后一点温度，不去想林夕坠落后黑袍如垂死鸦翼般展开的弧度，不去想钟余骨头碎裂时那清脆如枯枝折断的声响。只感受此刻：怀中的重量，手掌下的心跳，风吹过耳边时细微的呼啸，远处枯树上乌鸦啼叫时喉咙的震颤。
钟余死死盯着仪器的屏幕。那团混乱的波形开始缓慢地平复、收束，尖锐的峰值向下跌落，波谷向上抬升，整个波形向屏幕中央一条平稳的基线靠拢。
“好……保持……”他的声音绷紧如将断的弦，“现在……向前走……别停……别让任何……强烈的情绪……泛起波澜……”
陆见野迈步。
左脚穿过薄膜的瞬间，感觉像是从深水走入浅滩。不是阻力的变化，是整个世界的“密度”在改变。在墟城内，空气里永远漂浮着情感的微尘——喜悦的轻金色，悲伤的铅灰色，愤怒的暗红色，它们像肉眼看不见的浮游生物，在光线中缓慢旋转，构成了墟城特有的、饱满到几乎要溢出的情绪氛围。而此刻，那些微尘消失了。空气变得……干净，空洞，贫瘠。像从一个堆满旧物、充满复杂气味的阁楼，突然走进一间刚刚用化学药剂彻底消毒过的无菌室。干净得让人头皮发麻，干净得让心脏因空虚而发紧。
苏未央在他怀中轻微地抽搐了一下。她皮肤下的微光纹路剧烈明暗闪烁了三次，然后迅速黯淡下去，像被掐灭的烛火。水晶生长的趋势完全停滞——仿佛突然被切断了根源的营养供给。
他们完全穿过了薄膜。
回头看，墟城的边界在五十米外荡漾，彩虹色的微光温柔地流转，像一道永远不会落幕的极光帷幕。而他们站立的地方，是一片龟裂的、灰白色的盐碱地。地面硬如水泥，裂缝纵横交错如干涸河床，裂缝深处能看到白色的盐霜结晶，在惨淡的天光下泛着死寂的光。枯死的灌木只剩下扭曲的主干，树皮剥落，露出底下风化成粉末状的木质，像一具具伸向天空乞求什么的骸骨。
“成功了……”钟余踉跄着跟过来，手中的仪器屏幕彻底熄灭，一缕细小的青烟从散热孔中冒出。他松开手，金属外壳砸在盐碱地上，发出空洞的闷响。“但代价是……你们的感知……会暂时钝化……像感冒时……鼻子失灵……闻不到气味……”
陆见野确实感觉到了。世界变得……扁平。风吹在脸上，只有物理的凉意，不再携带“萧瑟”或“孤寂”的情感触须。远处地平线上堆积的灰白云层，只是云层，不再引发任何关于“压抑”或“荒凉”的联想。情感从感官体验中被剥离了，只剩下纯粹的信息输入：冷，硬，灰，白。像看一幅褪了色的、没有情感的工程图纸。
他低头看苏未央。她仍在沉睡，但眉头微微蹙起，眼角渗出一点细小的、结晶般的泪珠——那泪珠在离开眼眶的瞬间就凝固成了微小的、透明的晶体颗粒，滚落在他手背上，冰凉。
“她需要……定期回到墙内……补充情感环境……”钟余喘息着靠在一块风化的巨石上，那巨石表面布满蜂窝状的风蚀孔洞，像被时间的虫蛀空的木头，“否则……她的身体会……逐渐进入更深层的休眠……最终……可能再也……醒不过来……”
“那我们要快。”
陆见野转身，看向前方。
地平线上，不是预想中的、无边无际的废土荒野。
是一座城市。
但与墟城截然不同——墟城的建筑低矮、拥挤、陈旧，墙壁上覆盖着无数次情绪爆发留下的污渍：眼泪蒸发后的盐渍，愤怒撞击留下的裂痕，狂喜时涂抹的彩色涂鸦。而眼前这座城市，建筑高耸、明亮、线条冷硬简洁。大量使用玻璃和银白色合金，幕墙反射着苍白如病房灯光的天光，刺得人眼睛发痛。建筑之间穿插着整齐的绿化带，但那些植物的绿色过于鲜艳、过于统一，每一片叶子的形状和颜色都分毫不差，像流水线上批量生产的塑料装饰品。
城市没有围墙。但空中悬浮着无数微小的、银白色的球形无人机，它们以精确的网格轨迹缓慢巡航，像一群沉默的、监视着一切的金属浮游生物。无人机表面光滑如镜，偶尔会闪过一点暗红色的扫描光束，像昆虫复眼在转动。
最诡异的是街道。宽阔，整洁，空荡得可怕。偶尔有几个行人，都穿着统一的浅灰色制服，布料挺括，没有任何褶皱。步伐一致，间距相等，像用尺子量过。每个人脸上都戴着一张白色的、光滑的、没有任何表情细节的面具——只有眼睛处开了两个标准的圆形孔洞，露出后面空洞的、没有焦距的眼神。面具的嘴角被塑造成一个永恒的上扬弧度，标准的十五度微笑，像工匠用模具压出来的、永远不会改变的弧度。
“曦光城……”钟余喃喃，眼神迷茫而痛苦，“B方案……情感乌托邦实验区……秦守义……他真的……做到了……”
“秦守义是谁？”
“秦守正的……弟弟。”钟余按住太阳穴，指节因用力而发白，记忆的碎片在颅骨内互相撞击，带来一阵阵尖锐的刺痛，“我的……三弟。我们……三兄弟……秦守正、我、秦守义……新火计划……三个分支……他选择了……最彻底的……”
他突然剧烈咳嗽起来，咳出的不是痰，是暗红色的、带着细小结晶颗粒的血丝。陆见野扶住他摇晃的身体，他摆手，手指颤抖地指向远处的城市：“进去……但要小心……这里的每一寸空气……都在监控下……情绪……是违禁品……尤其是……负面情绪……”
他们向城市走去。
脚下的盐碱地逐渐变成平整的合成材料路面，灰白色，表面有细微的防滑纹理，但纹理排列得过于规则，像集成电路板上的纹路。路两侧开始出现灯柱——银白色的金属，顶端不是灯泡，是微小的全息投影器，投射出柔和的、毫无温度的白光，那光线均匀得没有一丝阴影，将一切都照得无处遁形。
靠近城市边缘时，空中一架无人机突然脱离巡航轨迹，下降到他们头顶三米处，悬停。底部的镜头转动，发出极细微的机械啮合声，一道暗红色的扫描光束从他们身上缓缓扫过，像无形的舌头在舔舐。
“检测到……未登记生命体征……”无人机的合成音平稳无波，没有任何情感起伏，“情感频谱分析……启动……”
陆见野感到一股微弱的、类似低频电流的触感扫过全身——皮肤微微发麻，汗毛竖起，胃部传来一阵轻微的不适。
“分析完成。”无人机内部的处理器发出轻微的运算嗡鸣，“个体一：情感振幅低于阈值，频谱异常，检测到未知共生频率波动。个体二：生命体征微弱，体内存在高纯度情感结晶结构，结构稳定性未知。个体三：身份匹配——钟余，原新火计划核心成员，权限等级：已注销。”
无人机沉默了大约三秒，镜头内部的红色光点急促闪烁。
“上传分析报告至中央管理系统……等待指令……”
又过了五秒。
“指令接收：引导至中央管理区。请跟随指示前进。”
无人机底部投射出一束凝聚的白光，在地面上形成一个向前移动的箭头符号。它开始以恒定的速度向前飞行，不疾不徐。
他们跟随箭头走入城市。
街道空旷得令人窒息。两侧建筑的玻璃幕墙像无数面巨大的镜子，映出他们三人扭曲、拉长、变形的倒影——陆见野抱着苏未央的佝偻背影，钟余踉跄的脚步，还有他们身后，那个一直沉默跟随的、完全由透明晶体构成的星澜复制体。她的身体在玻璃反射中破碎成无数光点，又在下一个反射面上重组，诡异而美丽。
偶尔有戴着微笑面具的行人与他们擦肩而过，步伐机械，间距精准，面具上永恒的微笑在苍白均匀的光线下显得虚假而恐怖。没有人说话，街道唯一的声响是他们自己的脚步声——靴底踩在合成路面上发出沉闷的“嗒、嗒”声，和无人机低沉的、持续不断的嗡鸣，像背景噪音般挥之不去。
陆见野注意到，每栋建筑的外墙上，都镶嵌着微小的、银白色的传感器阵列。当他们经过时，那些传感器会同步地、轻微地转动角度，像一群冰冷的、没有生命的眼睛在集体注视。
走了大约二十分钟，他们来到城市中央的一座纯白色高塔前。塔身光滑如镜，没有任何接缝，没有任何窗户，像一根巨大的、打磨完美的白色骨殖插在大地上。顶端有一个巨大的、缓慢旋转的银色圆环，圆环内部有复杂的机械结构在运作，发出几乎听不见的低频振动。塔底没有门，只有一道流动的、乳白色的光幕，像垂直的牛奶瀑布。
无人机在光幕前停下。
“进入。秦守义主管等待接见。”
它说完，上升，重新融入空中那严密的巡逻网格。
陆见野深吸一口气——吸入的空气冰冷、干净、没有任何气味。他抱紧苏未央，向前迈步，踏入光幕。
穿过时没有感觉，像穿过一道温暖的、无形的帷幕。门内是一个巨大的、纯白色的球形空间。没有家具，没有装饰，没有阴影，一切都被均匀的、毫无瑕疵的白光充满。地面、墙壁、天花板都是同一种材质，光滑，反光，让人失去方向感和距离感。空间的中央，站着一个男人。
他看起来五十岁上下，但岁月在他脸上留下的痕迹不是皱纹，而是一种被抽干了所有表情和情感的、平滑的空白。头发全白，修剪得一丝不苟，每一根发丝都服帖地指向同一个方向。面容与秦守正有六七分相似，但更瘦削，颧骨高耸，眼窝深陷成两个阴影的凹陷。他穿着与外面行人一样的浅灰色制服，但没有戴面具。脸上没有任何表情——不是冷漠，不是严肃，是彻底的、绝对的空白，像一张刚刚从包装袋里取出的、还没来得及被使用过的白纸。
他的眼睛是浅灰色的，虹膜与眼白的界限模糊，瞳孔极小，看人时一眨不眨，像两颗打磨光滑的、没有生命的灰色石子。
“陆见野。”他开口，声音平稳得像用仪器校准过的标准音，没有任何音调起伏，“秦守义。曦光城主管，新火计划B方案总负责人。欢迎来到情感净化的未来。”
他的目光落在陆见野怀中的苏未央身上。那目光里没有好奇，没有惊讶，没有评估，只有纯粹的、实验室仪器扫描样本般的、不带任何情感的观察。
“完美的进化雏形。”他说，向前走了一步，脚步落在地面上没有发出任何声音，“半晶体半有机的混合生命形态，具备自主情感频率调节能力，可承受高强度情感负载而不发生结构性崩溃。我在遗迹的能量波动数据中捕捉到了你的存在。令人印象深刻。”
他抬起左手，手腕上佩戴着一个银色的、没有任何装饰的金属手环。手环投射出一幅悬浮的全息图像——正是苏未央身体内部的微光结构扫描图，那些晶体与血肉交织的、如同发光神经网络的纹路清晰可见，每一个节点都在缓慢脉动。
“留在曦光城。”秦守义说，语气像在陈述一个经过严密计算得出的客观结论，“作为进化范本，接受系统性优化。我们可以彻底治愈你体内残留的‘有机部分缺陷’，完成最终的形态跃迁——完全晶体化。届时，你将摆脱血肉之躯的一切弱点——疾病，衰老，死亡，以及最致命的、原始的情感波动。你的意识将得以保留，但载体将升级为永恒、稳定、高效的情感能量导体。你将永远处于平静、理性、高效的最优状态。”
陆见野抱紧苏未央：“‘治愈’具体指什么？”
“移除。”秦守义平静地说，像在描述一个标准手术流程，“移除所有残留的有机组织和与之关联的神经情感回路，用人工培育的高纯度情感晶体完全替代。你将不再需要摄入有机营养，不再需要周期性休眠，不再产生任何代谢废物。情感波动将被固化为恒定的、最优化的频率曲线。你将不再体验痛苦，也因此不再需要快乐。你将获得永恒的平静。”
“那她还是她吗？”
“她将成为她应该成为的形态。”秦守义灰色的眼睛转向陆见野，“正如这座城市，这里的每一位公民——他们已彻底摆脱原始情感的困扰，获得了永恒的内心安宁。负面情绪是人类进化史上的病理残留，是阻碍我们迈向更高理性阶段的障碍。我们的使命，就是系统性清除这些障碍。”
这时，一直安静站在陆见野侧后方的星澜复制体——那个从白色容器中分离出的、承载着星澜部分意识和记忆的透明晶体分身——突然极其轻微地颤抖了一下。
她的身体由纯净的、透明的晶体构成，内部有无数细密的、如星云般缓慢旋转的光点。进入曦光城后，她一直处于低活跃状态，但现在，她抬起头，晶体构成的“脸”转向秦守义，内部的光点旋转速度开始加快，像被无形的风吹动的星尘。
秦守义注意到了她。
“有趣。”他向她走去，脚步依然无声，“白色容器的碎片……携带了部分原宿主的情感记忆模组……你正在尝试连接城市的情绪调控中枢网络，对吗？”
星澜复制体没有回答，但晶体内部的光点开始以特定的频率闪烁，像在发送某种加密的信号。
秦守义手腕上的手环发出极其轻微的“嘀”声。他低头看了一眼投射出的数据流，脸上第一次出现了可以被察觉的、极其细微的表情变化——眉毛向上抬高了大约零点五毫米。
“你在尝试……绕过防火墙……”他的声音依然平稳，但多了一丝实验室观察意外现象时的、冷静的评估意味，“读取深层数据库……关于地下核心设施的……”
他突然抬起右手，手环射出一道凝聚的、银白色的光束，精准击中星澜复制体的晶体躯干。
复制体剧烈震颤，晶体表面瞬间布满了细密的、蛛网般的裂纹。她张开晶体构成的嘴，发出一阵无声的、却能在意识层面直接感知的尖啸——不是声音，是纯粹的情感冲击波：痛苦，恐惧，被侵犯的愤怒，还有一丝深藏的、几乎无法察觉的悲伤。
光束持续了整整三秒，然后消失。
星澜复制体瘫软在地，晶体躯干黯淡无光，内部旋转的光点几乎完全熄灭。但她用最后残存的能量，向陆见野的意识直接投射了一段信息——不是语言，是画面、声音、感受的强制灌注：
黑暗。绝对的、吞噬一切的黑暗。地下极深处。庞大的、如同巨兽内脏的空间。数百个透明的圆柱形容器整齐排列，里面注满淡蓝色的、粘稠的维持液。每个容器里都浸泡着一个人——赤裸，蜷缩，眼睛睁着却空洞无神，嘴巴无声开合。细密的管子从他们的太阳穴、颈椎、胸口、腹腔插入，抽取着某种黑色的、浓稠如沥青的物质。那些物质通过蛛网般的管道系统，汇聚到空间中央一个巨大的、缓慢搏动的圆柱形结构——情感反应堆。反应堆的核心，一个透明的隔离舱内，悬浮着一个孩子：大约十岁，瘦骨嶙峋，皮肤苍白得近乎透明，能看见底下青黑色的血管和如树根般蔓延的晶体结构。他全身插满了粗大的管子，眼睛瞪得极大，瞳孔扩散，没有焦点。他的身体在规律地、机械地抽搐。每一次抽搐，反应堆内部的黑液就加速奔流，外壳上就闪过一阵令人心悸的暗红色光芒。在那些光芒闪烁的间隙，孩子的眼皮在以一种极其细微的、不自然的节奏眨动：一下，三下，一下。停顿。一下，四下，一下。**
画面消失。
星澜复制体彻底不动了，变成一尊布满裂纹的、黯淡的晶体雕像。
秦守义低头看着她，表情恢复空白：“安全协议已执行。威胁清除。现在，回到正题——”
“地下是什么？”陆见野打断他，声音冰冷如铁。
秦守义转向他，灰色的眼睛一眨不眨：“必要的能源中枢。曦光城的情绪调控系统需要持续的能量供应。我们使用了一种……高效的能源转化方式。”
“用人的痛苦发电。”
“用被淘汰的、无法净化的负面情感能量进行转化。”秦守义纠正，语气像在解释一个物理公式，“那些无法适应新社会标准、无法摆脱原始情绪困扰的个体，他们的负面情感被提取、纯化、转化为维持城市运转的清洁能源。这是他们能为社会进步做出的、最具效益的贡献。高效，无污染，符合资源最大化利用原则。”
他向前一步，距离陆见野只有不到两米。
“我知道你想救那个反应堆核心的孩子。他叫秦明，我的亲生儿子。”他的声音里依然没有任何情感波动，像在介绍一件实验室设备的技术参数，“他天生患有罕见的情感超敏吸收症——会自动吸收周围所有人的负面情绪，且无法代谢或释放。这让他从出生起就生活在永恒的痛苦地狱中。三岁，他开始自残，试图用物理疼痛覆盖情感痛苦。五岁，他尝试了七次自杀。我改造了他，屏蔽了他的意识感知，将他的身体转化为城市能源的核心部件。现在，他不再感受痛苦——他的意识已被安全隔离，只剩下维持基础生理功能所需的神经反射。这是他能为这个世界做出的、最有价值的贡献。”
陆见野盯着他，胃里翻涌着冰冷的、几乎要呕吐的恶心感。
“你也想这样‘贡献’苏未央，对吗？把她变成另一个、更高效的能源电池。”
“不。”秦守义摇头，动作精准得像机械，“她是更高级的进化样本。她具备自主调节能力，能承受更复杂、更高强度的混合情感负载。如果将她接入反应堆系统，替代秦明，能源转化效率可提升百分之三百以上。而且，她的意识可以保留——作为系统的智能调控模块。这是生命形态的跃升，不是惩罚。”
他抬起手，手环投射出更详细的全息图像——曦光城地下设施的三维结构图。中央巨大的情感反应堆，周围密密麻麻排列的情感抽取单元，每个单元里那个蜷缩的人体。图像放大，聚焦到反应堆核心的透明隔离舱，秦明那幼小的、不断抽搐的身体被清晰呈现，能看见他脸上凝固的、极致的痛苦表情。
“你可以加入我们。”秦守义说，目光转向陆见野，“我知晓你的全部信息。秦守正的儿子，我的血缘侄子。我们属于同一家族。你的基因序列中，嵌入了我们三兄弟的特质——秦守正的情感超敏天赋，钟余的情感平衡本能，以及我的……绝对理性与效率追求。”
陆见野愣住了。
秦守义的手环投射出另一组图像——复杂的DNA序列三维比对图。三条不同颜色的螺旋结构纠缠、交织，标记着密密麻麻的注释。
“四十年前，当我们因理念分歧而分道扬镳时，秦守正带走了初代实验体——你的母亲陆明薇。但他自己同时进行了一项秘密项目：提取我们三兄弟的基因片段，合成一个理论上完美的‘后代’。那就是你。”秦守义的灰色眼睛死死锁定陆见野，“你之所以能在墟城的情感污染中保持意识清醒，能承受林夕那庞大的悲鸣而不崩溃，都是因为你体内有三种相互制衡的情感天赋在运作。你本质上是我们的共同造物，是我们血脉与理念的融合体。”
陆见野感到一阵眩晕，脚下发软。他低头看自己的双手，皮肤下青色的血管在腕部搏动。三兄弟的基因……父亲秦守正，养父钟余，还有眼前这个冰冷的怪物秦守义……
身后的钟余突然发出野兽般的、压抑的哀嚎。他抱着头跪倒在地，记忆的封印被彻底撕裂，被掩盖了四十年的真相如血红的岩浆般喷涌而出：
实验室刺眼的白光。三个年轻男人在激烈争吵。秦守正：“情感多样性是灵魂的基石！我们不能像修剪杂草一样扼杀人性的复杂性！”钟余：“我们需要的是疏导与平衡，不是粗暴的切割！”秦守义：“负面情绪是进化残渣，是阻碍理性诞生的毒瘤，必须被彻底清除！”
然后是深夜。凄厉的警报划破寂静。钟余冲进核心实验室，看见妻子躺在手术台上——她的胸腔被打开，一个发光的、晶体结构的装置被植入心脏位置。秦守义站在操作台前，手里拿着遥控器，表情冷静如常：“她的情感波动振幅是常人的十七倍，是最理想的初代能源材料。”钟余发疯般扑上去，却被警卫死死按住。手术台上的妻子睁开眼，看着他，嘴唇翕动，吐出最后一个字：“逃……”然后她体内的晶体装置爆发出刺目的强光，她的表情凝固在极致的痛苦中，意识被彻底抹除。秦守义看着监控数据，平静地记录：“转化效率达标。可以进入量产阶段。”
钟余抬起头，眼睛血红，布满血丝，死死盯着秦守义，牙齿咬得咯咯作响。
“你杀了她……”他的声音嘶哑，每个字都浸透了四十年积压的恨意，“你告诉我……是实验意外……设备故障……你骗了我……四十年……”
秦守义的表情依然空白：“她的牺牲为曦光城的能源系统提供了关键数据支撑。她的贡献已被永久记录在基石档案中。”
“我要杀了你——！”
钟余猛地从地上弹起，像一头被逼到绝境的野兽，扑向秦守义。但他刚冲出两步，四周纯白色的墙壁突然无声地射出十几道银白色的能量光束，交织成一张密集的光网，将他困在中央。光束收紧，勒进他的皮肉，他发出一声凄厉的惨叫，倒在地上，身体因剧痛而痉挛。
秦守义甚至没有看他一眼，目光重新回到陆见野身上。
“做出选择，侄子。站在进化、理性、家族的一边。或者……”他瞥了一眼在地上抽搐的钟余，“像他一样，被原始的情感和过去的幽灵束缚，最终被时代淘汰。”
陆见野低头，看向怀中的苏未央。她仍在沉睡，眉头紧锁，嘴唇抿成一条苍白的线，像是在对抗某个深层的噩梦。他想起她在遗迹中、在意识模糊时说的那句话：“未来很痛……但也很美……美得让人愿意……再痛一次……”
他抬起头。
“带我去地下。”
秦守义灰色的眼睛里，第一次闪过了一丝可以被称之为“满意”的、极其细微的光芒。
“理性的选择。”
白色球形空间的地面突然无声地下沉，形成一个向下延伸的、光滑的圆柱形通道。通道内壁散发着均匀的冷白色微光，没有任何接缝，像一根被钻透的巨型骨骼的骨髓腔。秦守义率先走入，陆见野抱着苏未央跟上，钟余被那张银白色的光网拖拽着，悬浮在后面，像一件被捕获的猎物。
下降持续了大约三分钟。通道尽头，是一扇厚重的、由某种暗沉黑色合金制成的门。门上没有任何标记，没有任何把手，只有一个手掌形状的凹槽。秦守义将右手按上去，凹槽内闪过一道扫描蓝光，门无声地向两侧滑开。
门后，是地狱在人间的具象化。
庞大的地下空间，高度超过五十米，宽度望不到边际。空气中弥漫着一股怪异的气味混合体——刺鼻的消毒水，高压电产生的臭氧，还有一股甜腻的、像是腐烂水果和福尔马林混合的、令人作呕的气息。温度极低，每一次呼吸都在面前凝成白雾，白雾中悬浮着细小的、黑色的结晶微粒，像冻住的灰尘。
空间的中央，矗立着一个巨大的、缓慢旋转的圆柱形结构——情感反应堆。它的外壳是透明的，材质类似强化玻璃，能清晰看见内部无数管道中奔涌着黑色的、粘稠如原油的液体。那些液体在流动时，表面会不断浮现出扭曲的人脸轮廓，它们无声地尖叫、哭泣、哀求，然后被奔流的液体裹挟着消失，又有新的面孔浮现。
反应堆周围，环绕着数百个透明的圆柱形容器，每个容器高三米，直径约一点五米，像巨大的试管。容器内注满淡蓝色的、粘稠的维持液，每个液体内都浸泡着一个人——男女老少，赤裸，蜷缩成胎儿在母体中的姿势，身体上插满了细密的、半透明的管子。管子从他们的太阳穴、后颈、胸口、脊椎、腹腔插入，另一端连接着容器底部的管道系统，抽取着一种黑色的、浓稠如沥青的物质，那些物质通过蛛网般的管道网络，汇入中央的反应堆。
容器里的人还活着。他们的眼睛睁着，瞳孔扩散，没有焦距，嘴巴以极其缓慢的速度无声开合，脸上的表情凝固在某种超越人类承受极限的痛苦中。有些人的身体会每隔几分钟发生一次轻微的、痉挛般的抽搐，像是神经系统还在进行最后的、无望的挣扎。
而在反应堆的最核心，透明外壳的内部，悬浮着一个孩子。
大约十岁，瘦得皮包骨头，皮肤苍白得几乎透明，能清晰看见底下青黑色的血管网络和如黑色树根般在皮下蔓延的晶体结构。他全身赤裸，插着数十根粗大的管子——从头顶百会穴、胸口膻中穴、腹部丹田、四肢主要关节插入，另一端连接着反应堆的内壁。他的眼睛睁得极大，眼球表面覆盖着一层浑浊的薄膜，瞳孔空洞，没有一丝生命的光彩，只有机械的、每隔几秒一次的、反射性的眨眼。他的嘴巴微微张开，舌头伸出一点，舌尖已经发黑坏死。
他的身体在缓慢地、规律地、如同坏掉的发条玩具般抽搐。每抽搐一次，反应堆内部的黑**液就加速奔流，外壳上就闪过一阵强烈的、令人心脏骤停的暗红色光芒，整个地下空间随之微微震动。
在那些暗红色光芒闪烁的间隙，陆见野敏锐地注意到，孩子的眼皮在以一种极其细微的、不自然的节奏眨动。
一下，三下，一下。停顿。一下，四下，一下。
停顿。重复。
摩斯电码。
他在用仅存的、尚未被完全摧毁的神经反射，传递信息。
陆见野死死盯着，在心里默默翻译：
杀……了……我……
杀……了……我……
杀……了……我……
永无止境的循环。持续了不知多少年的、无声的乞求。
秦守义走到反应堆前，抬头看着核心中悬浮的儿子，表情依然空白如纸。
“秦明，我的儿子。”他平静地陈述，像在介绍一件展品，“先天性情感超敏吸收体质。任何靠近他的负面情绪都会被自动、强制性地吸入他的意识场，且无法代谢或释放。这让他从出生起就生活在永恒的情感痛苦地狱中。三岁时，他开始用指甲抓挠自己的皮肤，试图用物理疼痛覆盖情感折磨。五岁前，他尝试了七次自杀，包括吞食碎玻璃和试图从高处跳下。我改造了他，屏蔽了他的意识感知中枢，将他的身体转化为曦光城的永久能源核心。现在，他不再感受痛苦——他的意识已被安全隔离，只剩下维持基础生理功能和能量转化所需的神经回路。这是他生命价值的最终实现。”
他转身，看向陆见野怀中的苏未央。
“而她，可以做到更好。她的半晶体身体能承受更复杂、更高强度的混合情感负载，她的意识可以保留并整合为系统的智能调控模块。将她接入反应堆，替代秦明，能源转化效率将提升百分之三百，系统稳定性将发生质的飞跃。这是双赢——她获得永恒的生命形态和绝对稳定的存在状态，曦光城获得近乎无限的清洁能源。”
他抬起手，手环投射出复杂的操作界面。
“现在，把她交给我。”
陆见野后退一步，将苏未央抱得更紧。
“不。”
秦守义灰色的眼睛眯起，嘴角向下弯曲了大约一毫米，像是不耐烦。
“幼稚的情感用事。警卫程序。”
四周的阴影中，无声地走出八个身影——全身覆盖着哑光黑色装甲，头戴全覆盖式头盔，面罩是一片纯粹的黑暗，没有任何反光。他们手中握着银白色的、造型奇特的武器，枪口不是圆孔，是细长的、如同针尖的发射口，此刻正对准陆见野。
“强制接管样本。”秦守义下令。
八名黑甲警卫同时上前，步伐一致，如同一个整体的八个分身。
就在这时，陆见野怀中的苏未央，睁开了眼睛。
她的瞳孔里没有了眼白，是一片深邃的、如同宇宙深空般的黑暗，黑暗的深处有无数细碎的、晶体般的光芒在缓慢旋转，像被冻结的星河。她看向陆见野，嘴唇微动，声音直接在他脑海中响起，清晰而平静：
“放下我。”
陆见野身体一僵。
“放下我，陆见野。相信我。”
他缓缓地、极其缓慢地，弯下腰，将苏未央放在冰冷刺骨的地面上。地面是某种黑色的、吸光的材质，她的身体落在上面，半透明的皮肤和内部流转的微光显得格外脆弱。
她撑着地面，摇摇晃晃地站起。半透明的皮肤下，那些晶体与血肉交织的纹路开始疯狂地流动、重组、生长，像被惊扰的蛇群。她转向反应堆，抬起右手，食指笔直地指向核心中那个抽搐的孩子。
“他……还在求救……”她的声音不再是直接的精神传递，而是从喉咙里艰难地发出，嘶哑、破碎，却异常清晰，“他的意识……没有被屏蔽……被埋在了……痛苦的最深处……被淹没了……但还在……一直在求救……”
秦守义的眉头第一次明显地皱起：“不可能。意识隔离协议是百分之百生效的，数据监测显示——”
“你在说谎。”苏未央打断他，她的眼睛转向秦守义，黑暗的瞳孔仿佛能穿透一切伪装，直视本质，“你根本没有屏蔽他的意识。你需要他的‘痛苦感知’作为能源转化的催化剂。痛苦越强烈、越纯粹，能源输出效率就越高。所以你保留了他的意识，让他永恒地、清醒地感受每一分每一秒的痛苦，却剥夺了他所有表达和寻求解脱的能力。”
秦守义的表情彻底冷了下来，像一张被冻结的面具。他抬起手，手环发出刺耳的、高频的警报声。
“强制措施，最高权限等级。”
八名黑甲警卫同时扣动了扳机。
射出的不是子弹，不是光束，是银白色的、如同液态金属般的能量网，在空中展开，向苏未央罩去，要将其包裹、收缩、捕获。
苏未央没有躲避。
她张开双臂，身体表面突然爆发出强烈的、纯粹的黑色光芒——不是光，是反光，是吸收一切光线的、浓缩的黑暗，像她胸前突然睁开了一只深邃的、没有瞳孔的眼睛。银白色的能量网撞入那片黑暗，瞬间被吞噬、分解、消融，没有激起一丝涟漪。
然后她向前迈步，走向反应堆。
每走一步，她的身体就发生一次肉眼可见的剧变。皮肤下的晶体纹路疯狂突破表皮的束缚，在体表生长出尖锐的、嶙峋的、黑色的水晶突刺。那些水晶不再是墟城遗迹中那种纯净透明的晶体，而是浑浊的、污浊的、内部沉淀着无数细小黑色杂质和气泡的、如同被污染的水源冻结后的形态。水晶生长的过程中，表面不断浮现、凸起一张张人脸的浮雕——痛苦扭曲的人脸，绝望哭泣的人脸，无声尖叫的人脸。每一张脸都是那些被浸泡在容器中、被抽取情感的人的面孔，他们的痛苦被固化在了这些疯狂生长的黑色水晶里。
她走到反应堆前，抬起双手，手掌平贴在冰冷透明的外壳上。
“用我。”她说，声音因身体承受的巨大负荷而扭曲、颤抖，“我的身体……可以暂时成为缓冲器……切断连接时的能量反冲……由我来承受……”
陆见野冲向她，但刚迈出两步，就被钟余从身后死死抱住。
“别过去——”钟余的声音在他耳边嘶吼，带着血沫和绝望，“能量反冲……会撕碎她……会彻底撕碎——”
但已经来不及了。
苏未央双手按在反应堆外壳上的位置，黑色的水晶如活物般蔓延，瞬间覆盖了整片外壳。水晶所过之处，反应堆内部奔流的黑色液体仿佛被激怒的蛇群，疯狂翻涌、沸腾，撞向透明内壁，发出沉闷如雷的轰响。
秦守义看着这一幕，脸上第一次露出了可以被称之为“表情”的东西——一种混合了狂喜、贪婪和绝对掌控欲的、令人毛骨悚然的笑容。
“完美……太完美了……”他喃喃自语，眼睛死死盯着苏未央身上疯狂增殖的黑色水晶，瞳孔深处反射着那污浊的晶体光芒，“这才是真正的进化终极形态……能主动吸收、转化、承载痛苦情感而不发生结构性崩溃……你是最完美的能源核心……比秦明完美一千倍……一万倍……”
他猛地抬起手臂，手环投射出复杂的操作界面，手指以非人的速度在上面点击、滑动。
“强制连接程序启动……目标锁定：未知进化体……绕过所有安全协议……直接接入反应堆核心矩阵……”
反应堆的外壳上，突然无声地伸出数十根银白色的、如同蜘蛛节肢般的金属探针。探针尖端闪烁着危险的红光，表面覆盖着细密的倒刺。它们像嗅到血腥味的食人鱼，猛地刺向苏未央的身体——肩膀、胸口、腹部、后背、四肢。
苏未央没有躲避。她甚至闭上了眼睛，脸上是一种近乎殉道者的平静。任由那些冰冷的金属探针刺穿她半透明的皮肤，刺入她正在重组、正在蜕变的身体。
探针刺入的瞬间，她浑身剧烈地痉挛，喉咙里爆发出压抑的、野兽濒死般的低吼。黑色水晶以刺入点为中心疯狂生长，几乎将她整个人包裹成一座嶙峋的、不断变形的黑色晶体雕塑，只露出一双已经完全变成纯粹黑色晶体的眼睛。
探针开始工作。
但不是抽取她的能量，是反向运作——通过她的身体作为导管，强行抽取反应堆内积蓄了四十年、压缩到近乎固化的、海量的负面情感能量。
黑色的、粘稠的、充满绝望和痛苦的沉重能量洪流，通过那些银白色的探针，如决堤的洪水般涌入苏未央体内。她的身体开始肉眼可见地膨胀、变形，皮肤下那些新生的黑色水晶如恶性肿瘤般疯狂增殖、突起，表面浮现的痛苦人脸越来越多，越来越清晰，那些脸开始发出无声的、却能直接在意识层面感知到的尖叫——千万人绝望的合声。
秦守义狂笑起来，那笑声冰冷、干涩，没有任何喜悦的情绪，只有纯粹的、对“完美工具”诞生的兴奋：“对！就是这样！吸收它！转化它！成为完美的、永恒的能量枢纽——”
他的笑声戛然而止。
因为苏未央睁开了眼睛。
那双已经彻底变成黑色晶体的眼睛，此刻转向他。没有瞳孔，没有反光，只有纯粹的、吞噬一切光线的黑暗。她张开嘴——嘴唇边缘已经开始结晶化——开口，发出的不再是她的声音，而是无数声音的叠加、混合、扭曲，男女老少，痛苦绝望，汇聚成一股撼动灵魂的声浪：
“痛苦……不是能源。”
她抬起右手——那只手已经彻底变成了覆盖着尖刺的、污浊的黑色水晶手。她抓住刺入自己胸口最粗的一根探针，五指收紧。
黑色水晶从她手指接触的位置蔓延上探针，瞬间将其覆盖、同化。
然后，她猛地向外一扯。
探针从中间断裂，断口喷涌出黑色的、如同沥青般的能量流，溅在地上，腐蚀出嘶嘶作响的坑洞。
紧接着，她身上所有的黑色水晶，在同一瞬间，爆炸了。
不是物理意义上的爆炸，没有冲击波，没有碎片横飞。是情感的爆发，是痛苦的释放。
无数黑色的水晶碎片从她身体表面剥离、飞溅、悬浮在半空中。每一片碎片都在空中变形、重组，表面浮现出清晰到令人窒息的人脸浮雕——那些被反应堆抽取了情感的人的脸，他们在哭泣，在尖叫，在无声地控诉。碎片在空中汇聚、旋转、凝聚，如同被无形的漩涡吸引——
最终，凝聚成一把剑。
一把完全由黑色水晶构成的、长约一米半的巨剑。剑身布满了不断流动、变幻的痛苦人脸，那些脸孔在剑身上起伏、挣扎，仿佛想要挣脱这结晶的牢笼。剑柄是一个蜷缩的、哭泣的孩童形状，孩童的脸正是反应堆核心中那个孩子——秦明的面容。
剑悬浮在半空，缓缓旋转，散发出令人心悸的、纯粹的痛苦波动。
然后，它动了。
像有生命般，剑尖调转，指向陆见野。
下一秒，它如黑色的闪电般射向他。
陆见野下意识地伸手。剑柄稳稳落入他掌心，冰冷刺骨，沉重如山。
接触的瞬间，海量的信息洪流如决堤般冲入他的脑海——不是语言，不是画面，是纯粹的感受：四十年间，被这个反应堆吞噬、榨取、折磨的所有人的痛苦。被抽干情感的虚无，被囚禁在容器中的窒息，眼睁睁看着自己一点点变成能源的绝望，对死亡的恐惧，对解脱的渴望，还有那永无止境的、深入骨髓的疼痛……千万人的痛苦，汇聚成一股黑色的、咆哮的洪流，在他意识中横冲直撞，几乎要将他的自我撕成碎片。
那些痛苦最终凝聚成一个声音，一个由千万人残存意志融合而成的、震耳欲聋的集体呐喊：
“杀了他。”
“结束这场持续了四十年的折磨。”
“结束这场以痛苦为燃料的‘净化’。”
陆见野握紧剑柄。剑身开始剧烈共鸣，共鸣的不是他的情感，是剑内储存的、千万人累积的痛苦。那些痛苦通过剑柄涌入他的手臂，顺着手臂的血管和神经向上蔓延，涌入他的心脏，灌满他的胸腔，挤压他的灵魂。他感到自己在燃烧，在崩溃，在碎裂，但同时，又有某种更坚硬、更冰冷、更锋利的东西，在这极致的痛苦中被锻造、淬火、成型。
他抬起头，看向秦守义。
秦守义脸色剧变，第一次露出了可以被称之为“恐惧”的表情——虽然那恐惧很淡，几乎被理性立刻压制，但确实存在。
“不可能……”他的声音出现了极其细微的颤抖，“情感实体化……这是古神碎片完全觉醒、与宿主深度共鸣后才可能出现的现象……你的数据明明显示——”
陆见野举剑。
动作缓慢，却带着千钧之力。剑身嗡鸣，黑色的水晶光芒大盛，不是照亮，是吞噬周围的光线，让整个地下空间变得更加昏暗，只有剑身上那些痛苦的人脸浮雕在黑暗中散发着诡异的微光。那些浸泡在容器中的人，似乎感应到了什么，他们空洞的眼睛齐刷刷地转向剑的方向，脸上凝固的、极致的痛苦表情开始松动，出现了一丝微弱的、几乎看不见的、却真实存在的……希冀的光。
秦守义后退，但身后就是反应堆冰冷的透明外壳。他慌乱地操作手环，手指因罕见的急躁而微微颤抖。
“自毁程序……启动最高权限……既然无法获得完美样本……那就让一切……回归原点——”
陆见野的剑落下。
但不是斩向秦守义。
黑色的剑锋划过一个决绝而优美的弧线，斩向反应堆外壳上那些最粗的、连接着核心中孩子的能量输送管道。
“不——！！！”秦守义发出一声尖锐的、不似人声的尖叫。
剑锋斩过。
没有金属碰撞的声响，只有一种沉闷的、如同撕裂厚重布匹的声音。管道应声而断。
黑色的、粘稠如实质的痛苦能量从断口处喷涌而出，像被斩断动脉的巨兽在喷溅最后的、污浊的血液。能量没有向四周扩散，而是被黑色水晶剑主动吸引、吞噬。剑身变得越来越沉重，越来越冰冷，陆见野几乎握不住，虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下，滴落在剑柄上，立刻被黑色的水晶吸收，不留一丝痕迹。
反应堆核心，那个孩子——秦明——停止了抽搐。
他空洞的、覆盖着浑浊薄膜的眼睛，第一次，缓慢地、极其艰难地转向了陆见野的方向。嘴唇微微翕动，没有声音，但口型清晰无比：
“谢……谢……”
然后，他闭上了眼睛。脸上那凝固了不知多少年的、极致的痛苦表情，终于彻底松弛，变成了一种平静的、近乎安详的释然。他的胸膛停止了起伏，身体不再有任何动静。
他死了。终于，彻底地，解脱了。
秦守义看着儿子失去生命体征，脸上没有悲伤，没有痛苦，只有扭曲的狂怒和彻底的疯狂：“你毁了他！你毁了我四十年的心血！你毁了一切！那就一起毁灭吧！”
他猛地按下了手环上那个猩红色的按钮。
整个地下空间开始剧烈震动。墙壁龟裂，巨大的裂缝如黑色闪电般蔓延。天花板崩落，大块大块的黑色合金和混凝土砸下，将那些透明的容器砸得粉碎，里面的人摔出来，瘫在冰冷的地面上，茫然地看着周围崩塌的世界，仿佛刚从一场持续了太久的噩梦中醒来。
自毁程序启动了。
反应堆开始过载，外壳上出现蛛网般的裂缝，黑色的、浓缩的痛苦能量如岩浆般从裂缝中涌出。但那些能量没有扩散，而是开始向内收缩、压缩、凝聚，形成一个黑色的、旋转的、吞噬一切光线和声音的点——
情感黑洞。
它开始吸收周围的一切。碎裂的墙壁被无形的力量拉扯、扭曲、吸入，消失在黑点中。破碎的容器、断裂的管道、散落的仪器，全被吸入。连声音都被吞噬，空间陷入一种诡异的、令人耳膜发胀的寂静。光线迅速黯淡，仿佛连“光”这个概念本身都在被那个黑点蚕食。
秦守义站在原地，看着那个逐渐扩大的黑洞，脸上露出了扭曲的、疯狂的笑容：“一起死吧！一起化为虚无！这才是最彻底的净化——”
他的话没有说完。黑洞的边界扩展，触碰到他。没有惨叫，没有挣扎，他整个人瞬间被拉长、扭曲、分解成最基本的粒子流，吸入黑暗之中，连一点尘埃都没能留下。
陆见野丢下那柄变得沉重无比的黑水晶剑，冲向瘫倒在地的苏未央。她已经从黑色水晶的包裹中脱离，躺在地上，身体大半变成了浑浊的、黑色的水晶，只有脸部还勉强保留着一些人类的轮廓和肤色。她艰难地睁开眼睛，黑暗的瞳孔看向陆见野，嘴唇动了动，似乎想笑，却只扯出一个破碎的弧度。
“走……”她嘶哑地说，声音轻得像耳语，“带他们……走……”
陆见野弯腰抱起她——她的身体冰冷，沉重，水晶部分粗糙地硌着他的手臂。他转身，看向钟余。钟余已经从光束网中挣脱，他冲向那些从破碎容器中摔出来、还能勉强动弹的人，一个个搀扶、拖拽：“起来！走！快走！离开这里！”
星澜复制体——那尊布满裂纹的、黯淡的晶体雕像——突然动了一下。晶体表面重新泛起微弱的、星云般的光点，她挣扎着站起，晶体构成的身体发出细密的、近乎碎裂的“咔咔”声。她走向最近一个瘫软在地的人，用晶体手臂吃力地将他扶起。
“我……帮忙……”她的声音断续，却异常清晰，“我……不是容器的一部分……我是……星澜的碎片……我……想帮忙……”
他们向外冲去。
地下空间的震动越来越剧烈，崩塌在加速。反应堆彻底失控，外壳崩碎，更多的黑色能量喷涌而出，被中央那个黑洞疯狂吞噬。黑洞在扩大，吞噬的速度越来越快，所过之处，连空间本身都仿佛在塌陷、消失。
他们冲进向上的通道。通道内壁在龟裂，碎片被身后强大的吸力拉扯，向后飞入黑暗。他们拼命向上爬，手脚并用，身后是越来越近的、吞噬一切的黑暗深渊，那黑暗寂静无声，却比任何轰鸣都更令人恐惧。
终于，他们冲回地面，冲进那个纯白色的球形空间。空间已经开始扭曲变形，墙壁向内凹陷，仿佛有一只无形的巨手在将整个空间捏碎。他们冲向光幕，连滚带爬地冲了出去。
外面，曦光城正在经历一场超越物理规则的崩塌。
不是地震，不是爆炸，是被“吸收”。建筑被无形的力量拉扯、扭曲、拉长，像融化的蜡烛般向城市中央那个正在形成的巨大黑色凹陷处流去。那些戴着永恒微笑面具的行人，面具在脸上无声地碎裂，露出底下僵硬得如同面具另一面的笑脸，然后整个人被那股力量拉扯、分解，吸入黑暗，消失得无影无踪。
天空中的无人机如雨般坠落，在接触地面或被吸入黑暗前就纷纷失灵、碎裂。
陆见野他们拼命向城外跑。身后，整个曦光城在向内塌陷、压缩，像一个被戳破的、迅速瘪下去的气球。建筑、道路、整齐的绿化带、那些鲜艳得虚假的植物，一切都被吸入中央那个越来越大的黑色凹陷。没有声音，只有物体被撕裂、被压缩时发出的、令人牙酸的细微扭曲声。
他们跑出城市边界，跑回灰白色的盐碱地，继续跑，直到肺叶灼痛，双腿灌铅，再也跑不动，纷纷瘫倒在地。
回头。
曦光城，消失了。
原地只剩下一个巨大的、光滑得不可思议的半球形凹陷，直径至少三公里，深不见底，边缘整齐得像用最精密的仪器切割过。凹陷内部是纯粹的、不含一丝光线的黑色，不反光，不透明，像一块镶嵌在大地上的、通往绝对虚无的黑色镜面。
在凹陷的中心，插着那把黑色水晶剑。
剑身大半已经没入黑暗，只露出剑柄——那个蜷缩的、哭泣的孩子形状的剑柄。剑柄上，苏未央的脸隐约浮现，像水面下的倒影，她看向陆见野的方向，嘴唇微动，没有声音，但陆见野清晰地读懂了她的唇语：
“快走……它还在……饥饿……”
然后，剑也开始被那黑暗吸收，缓缓下沉，最终完全没入黑色凹陷，消失不见。
在剑消失的最后一瞬，剑柄上浮现出一行细小的、发光的字迹，如同用光刻在黑暗中，短暂地闪烁，然后熄灭：
“回墟城……最终容器……将满……”
陆见野瘫坐在冰冷坚硬的盐碱地上，抱着怀中大半身体已经变成黑色水晶、只有微弱呼吸的苏未央，望着远处那个吞噬了一整座城市的、寂静的黑色深渊，和更远处，墟城边界上依然温柔流转的、彩虹色的微光帷幕。
风卷起沙尘，打在脸上，带来细微的刺痛。
钟余跪在不远处，望着消失的城市，眼泪无声地流淌，冲刷着脸上的污垢和血痕。星澜复制体站在他身边，晶体内部的光点缓慢流动，像是在感受某种类似悲伤的、陌生的情绪。
而那些被救出来的、从容器中脱离的人，茫然地坐在盐碱地上，看着自己陌生的双手，看着陌生的、灰白的天空，脸上第一次出现了真实的、属于人类的、复杂而茫然的、没有面具遮挡的表情——困惑，恐惧，还有一丝初生般的、脆弱的希望。
远处，墟城的边界，那道彩虹色的薄膜，突然毫无征兆地剧烈闪烁了一下。
像心跳。
像呼唤。
像某种古老存在在深渊边缘，投来的一瞥。
陆见野低头，看着怀中的苏未央。她闭着眼睛，黑色的水晶从胸口蔓延到脖颈，还在极其缓慢地生长、蔓延。但她的嘴角，有一丝极淡的、几乎看不见的、却真实存在的微笑。
他抱紧她冰冷而沉重的身体，支撑着站起来，膝盖因脱力和之前的创伤而微微发抖。
“走。”他说，声音嘶哑，却带着一种斩断彷徨后的坚定，“回墟城。”
他们转身，互相搀扶着，向那道在荒芜大地上温柔流转的、彩虹色的边界走去。
身后，巨大的黑色凹陷静静地躺在灰白的盐碱地中央，像大地上一只永远无法闭合的、凝视着虚无的黑色眼睛。寂静，深邃，吞噬了一切光与声，也吞噬了一座城，和一场持续了四十年的、关于“净化”的残酷实验。