“小英！”王金枝从嘴里挤出两个字。
周志军几人的目光也朝门口看去。
见周小英衣着整齐，头发也梳得光光的，脸上更看不见一点泪痕，只是那双通红的眼睛骗不了人。
周小英转身离开的那一刻，已经下定决心，要离开王家寨这个伤心地。
她回到家时，午饭已经做好了。周小海去里屋叫她吃饭，却没见着人影。
他从堂屋跑出来，刚好看见周小英失魂落魄地走回来，脸上还挂着泪痕，头发乱糟糟的。
“姐，你咋了？”周小海担心的问。
周志民两口子从灶房出来，看见她这样子，也吓了一跳。
“你这是咋了？跟人打架了？”黄美丽以为她去找李杏花打架了。
上午李杏花去地里找周金柱的事，黄美丽早就跟周志民说了。
周志民心里也憋着气，说周金柱看着老实，实则一点都不安分。
这会儿见周小英跟斗败的公鸡似的垂头丧气，周志民低声询问，“小英，谁欺负你了？”
周小英不说话，默默舀了半盆凉水洗脸，回屋换了一身干净衣裳，又把乱糟糟的头发梳得油光水滑，随后转身走出家门。
周志民两口子看她这样，生怕她想不开、出去寻短见，赶紧上前拉住她，“你干啥去！”
“你这妮子咋恁死心眼呢？”
“俺去找俺二伯，让他带俺去城里！”周小英声音很低，却字字笃定。
周志民两口子之前一直劝她跟着周志军去边城闯荡，她心里放不下周金柱，说啥都不肯走。
如今她主动开口要外出，夫妻俩又惊又喜，心底却也隐隐不安。
他们已经猜到了，周小英肯定是在周金柱那边碰了壁。
两人正愣神的功夫，周小英已经大步朝着周志军家走去。
其实王金枝前脚刚踏进周志军家大门，周小英后脚就悄悄跟了进来。
她没进屋，就靠在灶房门口的墙上，屋里几人的对话，她听得清清楚楚，离开村子的念头愈发坚定。
直到王金枝准备离开，她才一步跨到门框边，挡在那里。
周小英无视王金枝僵硬的神色，转头看向周志军，语气坚定，“二伯，你这次去边城，俺想跟你一块去！”
“小英！”
“小英！”
“姐！”
就在这时，院门外传来周志民一家人的声音。
紧接着一家三口快步走进院里，看见站在门口的周小英，连忙上前，一家四口直接把灶房门堵得严严实实。
王金枝看着眼前一幕，嘴唇微微哆嗦，想说什么，却一句话也说不出来。
周志民开口出声，“你回去转告金柱，俺们家小英，绝不会在一棵树上吊死！”
“对！还是棵歪脖子树！”黄美丽连忙附和道。
王金枝本就看不惯黄美丽，听见她这般埋汰自家儿子，气得脸色发青，却硬是压下了心头的火气，一声不吭。
她想迈步出门，几口人却死死挡在跟前，半步不让。
黄美丽眉头一拧，高声道，“他看不上俺小英，俺们还瞧不上他呢！俺小英根本不是在乡下吃苦受累的命！”
“有啥事都去堂屋说！”周志军神色严肃，开口制止了争执。
周志民一家这才转身去往堂屋，王金枝趁机匆匆离开。
周志军和周大娘老两口，也端着饭碗去了堂屋。
“小英，感情的事不能勉强，这个不成，是有更好的等着你呢。”周大娘轻声劝道。
周志民看着自家闺女，又看向周志军 “二哥，你这次去边城，就带上小英吧，让她留在村里，天天看着心里不痛快。”
黄美丽跟着搭话，“去城里随便找个活干，也比窝在家里强！”
周大娘老两口也齐齐看向周志军，等着他表态。
边城工厂多、商铺饭店遍地，找份营生不算难。周志军思索片刻，看向周小英，“你是真心想去边城？”
“嗯，俺真心想去，再苦再累的活俺都能干！”
“那中，我这两天就动身，到时候带你一起走！”
见周志军应下，一家人脸上都露出了笑意。
黄美丽连忙细细叮嘱，“到了大城市，眼里要有活，机灵点！”
周志民跟着嘱咐，“出去好好干活，踏踏实实，干出个人样来！”
周大娘也再三交代，“城里啥人都有，出门在外，一定要注意安全！”
一家人围着周小英，满心替她高兴，絮絮叨叨不停叮嘱。
……
另一边，王金枝回到家中，见李杏花正在灶房洗碗，院里堂屋里都不见周金柱的人影。
“杏花姑娘，哪能让你洗碗！”王金枝赶紧挽起袖子凑到锅台边，“快歇着去，俺来洗！”
李杏花攥着碗筷不肯松手，笑着道，“婶，你别忙活了，俺几下就洗完了！”
王金枝朝堂屋望了一眼，随口问道，“金柱呢？”
“他刚出去了，说是去合作社一趟。”
王金枝叹了口气，满脸歉意，“杏花，今天这事让你看笑话了。”
“婶，没有的事！”李杏花顿了顿，轻声问道，“周小英之前和周技术员处过对象吗？”
“没处过！”王金枝连忙开口。
周小英这边彻底黄了，她一定要牢牢把握住李杏花，让她做自家儿媳妇。
“杏花，你别多想。一直都是小英单方面喜欢金柱，金柱心里清楚他俩性子不合，从来没处过！
金柱这孩子老实本分，真要是娶个脾气暴躁的，往后一辈子都要受气。
杏花，你性子温柔懂事，依俺看，你和金柱才般配！”
被王金枝直白夸赞，李杏花小脸微微泛红，心里甜滋滋的。
她故作羞涩，“婶，婚姻大事得两厢情愿，俺也不知道周技术员心里是咋想的。”
“你这么好的姑娘，他求都求不来！”
李杏花洗完碗筷，没有着急走，陪着王金枝闲聊了好一阵子，才推着自行车告辞。
临走前，王金枝特意给她装了二十多个自家腌的咸鸭蛋让她带走。
李杏花大大方方收下，她心里清楚，周金柱是孝子，只要讨王金枝的欢心，这门亲事就稳了大半。
李杏花前脚刚走，王金枝后脚就出门，直奔河东大队找王媒婆，主动敲定和李家村的亲事。
上午她还说金柱心里有人，半天不到又改口，把王媒婆弄得一头雾水。
“中！既然你们两家都有意，明天俺就跑一趟李家村！”
当天晚上，王金枝把白天和李杏花的交谈、找媒婆定亲的事，全都告诉了周金柱。
周金柱也已经从周志军嘴里得知周小英要去边城的事，他心里也是五味杂陈。
听王金枝说要他和李杏花定亲，没有反对，只淡淡说一切让母亲做主。
只提了一个条件，定亲的事，必须等周小英离开王家寨之后再办。
王金枝懂儿子的心思，当即点头应下，“这事不难，俺跟李家那边好好商量商量！”