沈在云瞥向仅因一块点心就十分高兴的小孩，目光依旧温和，却说了句让人费解的话，“都是可怜人罢了。”
封砚初闻言端着茶杯的手停在空中，用严肃的神色看向沈在云，嘴上却道：“这天下可怜人何其多，你我虽力弱，但是能尽一份心力总是好的。”
沈在云似乎察觉的到什么，不过他还是开了口，“二郎，自从我云游四海，察觉自己才疏学浅，深恨从前不够用功。记得前几年，在枕松闲居的书房里，我曾经看见过一本药学大典，不知能否借阅？”
封砚初轻笑一声，“没想到你来宁州是为了这件事，还以为你是来看望我的。”
沈在云回以笑容，挑眉道：“难道不是吗？”
封砚初见对方的茶盏已空，提壶添上，轻叹一声，“你当真要如此吗？”
此言一出，沈在云的脸上哪里还有半点悠闲自在之色，他十分认真的看向对面之人，“二郎说笑了，我不过是想在医道上更近一步罢了。”
封砚初有些不忍相看，他闭了闭眼睛，“药谷存世多年，若是想精进，岂不是更方便。”
沈在云再也按耐不住，他的手掌不禁拍向桌子，身子微微前倾，目光灼灼，“可那本书唯有谷主的亲传弟子才能接触到，而我不过是药谷的外门弟子，如今唯你手中还有一本。”
封砚初忍不住劝道：“无论如何，你……”
后面的话还未说完，就被沈在云抬手制止，“你就说借不借吧？”
封砚初叹道：“罢了，我拿给你。”
沈在云听了这话，脸上的笑重新浮现，他又变成方才那副悠然自得的模样，轻声道：“多谢。”
没一会儿，封砚初便拿着一本灰褐色的书从屋内出来，他将书放在亭下的桌子上，并往前头推了推。
沈在云虽然面上是一副云淡风轻的样子，但是那眼神却做不了伪。当他打开书之后，就连呼吸都急促了几分，迅速翻看了几页，才依依不舍地将书合上。
他一只手放在书皮上，指尖轻轻点着，嘴角露出和煦的笑，“容我借阅两日，两日之后归还。”
封砚初神色复杂，终究只说道：“好。”
之后的日子，沈在云只将自己关在房间里看书，一步都未曾离开。直至两日之后，才踏出房门，手里还拿着那本书。
“二郎，多谢借阅。”
封砚初接过书本，瞧见对方背上的药笈，并未挽留，“既然你不想多留，吃过饭，我送你去码头。”
沈在云摇头道：“不了，今日辰时末，码头有一趟离开的商船，我前几日已经说好了。”
封砚初轻叹一声，说不出那句祝他心想事成的话，最终只道：“罢了，那便走吧。”
互相辞别后，一向沉默的暮山难得开口，“郎君，这样妥当吗？”
封砚初目送着对方离去的背影，说道：“不知道。但陛下之所以能顺利登基，沈在云功不可没，他可以不在乎任何钱权利禄，但肃王妃是底线。”
“之前陛下承诺会护着肃王妃平安，可是前段时间肃王妃暴病而亡，沈在云甚至没来得及见上最后一面，王妃就被匆匆下葬，无论是肃王还是陛下都对此默认。”
暮山转头看向郎君，眼神中带着不解。
对方虽然没有说话，但封砚初明白这是什么意思，“无论其中缘由为何？总之，自陛下登基后，沈在云为求理想脱离皇室，无论是对肃王，亦或是陛下而言，都已经是无用之人，既然无用，自然随时可弃。”
他话到最后，甚至不知道是对暮山所说，还是对自己。
之后的日子，就下封砚初以为他还要继续在宁州为官时，没想到秋汛才过，便被调任他处。
接下来的几年，封砚初并未回京，他仿佛是一块砖，哪里需要往哪里搬，最短的是三个月，最长是两年。哪里有需要解决的麻烦，陛下就将他派往哪里。
朝廷与西戎之间的战事，最终是西戎主动求和，也算是告一段落。
在此期间，封家发生了一件事。四叔封简阳被查，因为提前有所准备，所以落了个查抄家产，官职被罢免，流放三千里的结果；封砚成受父亲连累，被贬至偏远之地做了个小官。
沈显瑞一向是用人朝前，不用人朝后，更别提如今收拢了权柄，身边有了可用之人。
恰逢大皇子六岁时，封砚初收到了朝廷的任命，封了个正五品大学士的虚职，教导皇子读书。
京城。
封砚初回京之后，并未急着入宫觐见，而是回了武安侯府。
几年未见，老太太的头发已经全白了，眼睛不如以前，思绪也木讷了许多。
封砚初进门行大礼跪拜，“孙儿拜见祖母，拜见父亲、母亲。”他保持着行礼的姿势，未听见叫起的声音。
大娘子见状，赶紧上前扶着老太太，轻声在对方耳边唤着，“母亲，母亲，二郎回来了，正给您行礼呢。”
老太太一经提醒，这才反应过来，今日是二郎回来的日子。只是她眼神不济，看不清是谁跪拜在底下，闻言赶紧抬手道：“二郎回来啦，快起来，快起来，到祖母这里。”
封砚初见状鼻尖竟有些酸涩，经过多年历练，原本以为这种情绪早已消失不见才对。
他立即起身上前，扶着老太太的胳膊，“祖母，孙儿回来了，是孙儿不孝，离家多年。”
直到二郎走近，老太太这才看清眼前之人。似乎依旧还是那个风光霁月的模样，可眼睛里再也没有从前的光彩。她眼泪忍不住流下来，连声道：“二郎，这些年，你在外受苦了！”