午门。
这里是大明的脸面，是颁布诏书的地方。也是此时此刻，全天下最诡异的修罗场。
冬日的日头白惨惨的，照在广场上，硬是折射出两种截然不同的光，一种叫富贵，一种叫死亡。
广场左侧，是一座山。
一座真正意义上的“金银山”。
那是锦衣卫连夜从应天府贪官豪绅家里抄出来的家底。
三千四百万两白银，加上难以计数的黄金、珠宝、古玩字画，就这么赤裸裸地堆在地上。
那银光，刺得人眼睛生疼；
那金光，晃得人心神摇曳。
而广场右侧，是一座塔。
一座由一千多颗应天府落马贪官的人头，整整齐齐码放而成的“京观”。
左边是贪来的命，右边是丢掉的命。
“起轿——落！”
随着轿夫一声悠长的吆喝，那顶承载着大明文脉最后希望的八抬大轿，稳稳地落在午门的正中央。
不偏不倚，恰好就卡在这座“金山”和那座“尸塔”的中间。
“请孔公下轿——！”
几千名跪在地上的读书人，发出山呼海啸般的呐喊。
那声音里带着哭腔，带着委屈，更带着一种终于把家长盼来的宣泄。
轿帘内。
孔彦绳的手在抖。
他透过轿帘的缝隙，左眼看见那是他这辈子都没见过的财富，右眼看见那是他做梦都会吓尿的人头。
“这……这就是应天府？”孔彦绳咽了口唾沫：“这是……这是要老夫的命啊……”
他不想下去。
打死也不想下去。
这哪里是来辩经的？
这分明就是让他来当炮灰的！
“孔公？孔公！”
外面传来礼部侍郎李原名焦急的催促声。
李原名此时已经顾不上什么礼仪了，他一把掀开轿帘，急得眼珠子通红。
“孔公！万千学子都在看着您！那个疯子王简就在对面！您快下来啊！”
孔彦绳被吓了一哆嗦，身子下意识地往轿子深处缩：
“李大人……我看……我看今日天色不好，不宜……不宜出门，要不改日……”
“改日？哪还有什么改日！再改日咱们脑袋都得上那边那座塔！”
李原名一把拽住孔彦绳的手腕，哪还有半点平日里温文尔雅的样子。
“孔公！您睁开眼看看！看看那些跪在地上的读书人！”
李原名指着身后那乌压压一片的人群，声音凄厉：
“那王简把咱们读书人的脸皮剥下来，扔在地上踩！他在朝堂上说圣人是土匪，说我们是阉人！”
“现在，只有您！只有您这位南宗正统，能告诉天下人，什么是真正的‘仁’，什么是真正的‘礼’！”
“您要是缩回去，这大明的文脉就断了！咱们这些人，以后就只能去学打铁、去学杀猪了！”
孔彦绳被这股蛮力拽得踉踉跄跄，半推半就地被扯出轿子。
刚一脚踩在午门的金砖上。
轰——！
左边是铜臭味，右边是腐尸味，两股味道混合在一起，差点把这位圣人后裔熏个跟头。
孔彦绳膝盖一软，差点当场给跪下行个大礼。
“扶住！快扶住孔公！”
旁边的国子监祭酒宋讷眼疾手快，一把架住孔彦绳的胳膊。
宋讷凑到孔彦绳耳边：“孔公，站直了！别忘了，您现在代表的是圣人！哪怕腿断了，也得是用骨头撑着站住！”
孔彦绳脸色惨白，被两个加起来一百多岁的老头架着。
他艰难地抬起头，看向前方。
在金山与尸塔的尽头，奉天殿高耸的台阶之下，摆着一张太师椅。
椅子上，坐着一个满头白发的中年人。
那人正在擦书。
在他身后，站着两个年轻人。
他们穿着最粗糙的麻布衣裳，袖子挽到胳膊肘，露出精壮的小臂肌肉，死死盯着这边。
只有两个。
而在午门广场的两侧，在那些文武百官的队列末尾，还站着四个穿着光鲜亮丽官服的年轻人。
他们低着头，恨不得把脑袋塞进裤裆里，根本不敢看那边的白发人，也不敢看那两个昔日的同窗。
那是背叛者。
孔彦绳觉得自己的牙齿在上下打架，发出咯咯的响声。
“那就是……王简？”
“正是此獠！”
李原名咬牙切齿，手指向王简。
紧接着，李原名深吸一口气，开始他的表演。
他转身面向那些跪地的学子。
“诸位！看看这遍地的黄白之物！”
“这是什么？这是应天府那些贪官搜刮的民脂民膏！本该充公入库，如今却被他堆在这里，这是对斯文的羞辱！”
“再看看那边！”
李原名手指猛地指向那座京观：“那是野蛮！是暴行！是只有未开化的蛮夷才会干的事情！”
“他把人头堆在皇宫门口，是在恐吓谁？是在恐吓我们这些读圣贤书的人吗？”
“不！他是在恐吓真理！”
底下的读书人被这一番话煽动得热血沸腾，一个个眼珠子充血，恨不得冲上去生撕王简。
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
“孔公！请您开口！用圣人之言，镇杀此獠！”
“孔公！您说句话啊！”
无数双期盼的眼睛，死死盯着孔彦绳。
那些眼神太重了，重得孔彦绳觉得自己快被压窒息。
他也是读圣贤书长大的，他也知道什么是“仁义礼智信”。
可是……
可是对面那个擦书的老头，为什么看起来比那边的人头塔还吓人啊？
孔彦绳哆嗦着嘴唇，看向身边的李原名，压低声音哀求道：
“李大人……这……这人头也太……能不能先撤了？或者……或者咱们换个地方聊？去翰林院？去国子监？这味儿太冲了……”
李原名恨铁不成钢地瞪他一眼。
“撤什么撤？这就是证据！”
李原名低吼道：“孔公，您只要走过去，指着王简的鼻子骂他一句‘暴虐无道’，剩下的，交给我们！”
“只要您开了这个头，这天下读书人的唾沫星子就能把他淹死！”
“我们要的，是您这块招牌！这块南宗正统的金字招牌！”
孔彦绳明白了。
自己就是个牌位。
这帮人根本不在乎自己怕不怕，他们只需要借自己的嘴，说出他们想说的话，夺回那个叫“话语权”的东西。
只要自己把王简定性为“异端”，那这几千万两银子……是不是也有说法了？
那这朝堂上的位置……是不是也就稳了？
利益。
全都是利益。
孔彦绳深吸一口气，他毕竟是孔家家主，虽然怂，但还没傻。
他知道今天退一步就是万丈深渊，进一步……或许还有荣华富贵。
他强行挤出一丝威严。
“扶……扶老夫过去。”
李原名和宋讷大喜过望，连忙一边一个，架着孔彦绳，跨过金银山的阴影，走向那个坐在太师椅上的白发疯子。
距离越来越近。
五十步。
三十步。
十步。
王简缓缓抬起头。
那是一双怎样的眼睛啊。
没有疯狂，没有愤怒，只有一种令人心悸的平静。
“来了？”
“南宗家主，孔彦绳？”
孔彦绳被这眼神盯得头皮发麻，他强撑着胆气的喝道：
“正是老夫！王简，你……你身为朝廷命官，你却如此有辱斯文，你……你可知罪？”