陆承洲攥着那几颗珍珠，嘴角翘了起来。
在领主核心提供的建筑树中，有一种最基础、也最关键的设施，叫做“聚气珍珠池”。需要珍珠作为核心素材，能够提升领地能量汇聚速度。能量汇聚速度越快，领主之力恢复就越快。
他之前只有几点领主之力，恢复一次要等一整天，太慢了。如果能建起聚气珍珠池，恢复周期就能明显缩短。对于目前以领主之力为第一生产力的他来说，这东西比什么都重要。
建筑树显示，聚气珍珠池的完整形态需要五十颗珍珠。他没这个条件。
但，简略版只要三颗。
他当即回到石屋附近，找了一处避风且能接收到领主核心地脉的位置，用大石头围了一个浅池，将三颗珍珠嵌入池底最中央。然后，他挖来半埋的碎贝壳，在周围铺了厚厚一层。最后，他将集露器收集的淡水倒了进去。
水满的瞬间，池底亮了一下。
那光芒很淡，只维持了不到两秒。池水轻轻一震，荡开几圈涟漪。片刻后，水面上的波光变得出奇地柔和，像一面不会照出人影的银镜。
【简易聚气珍珠池建成。领主之力恢复速度：+50%。】
陆承洲看着面板上那个“+50%”，长长地吐出一口气。
之前二十四小时恢复三点。现在大约十六小时就能恢复三点。一天最多能拿到四点甚至四点半。
这意味着，他每天都能匀出一点来修复命格，其余的还能留下备用。
一切都在好转。
虽然依旧贫穷，依旧弱小，依旧不知道这永夜何时才能迎来黎明。但他正在从“活下去”向“活得好”艰难地迈步。
第七天。
陆承洲清点了自己所有的家当，铺在篝火旁。
武器方面：石刃一把，骨刀三把（劣魔骨磨制），木棍两根。护甲没有。饰品有黑礁之戒。杂物有珍珠一颗、银鳞X1、鬼螺肉X2、劣魔皮、人面皮、若干贝类和海盐草。麾下：一阶银鳞鱼王小黑。
所有东西加在一起，放在任何一个领主眼里，大概都寒酸得像路边的乞丐。
但他已经很满足了。
因为，他开始渐渐找回一样东西——信心。
他决定再去一趟北边的洞窟。
不是为了拼命，是为了侦查。他需要弄清那些夜哭妖的数量、分布和习性，最好能找到它们的弱点。毕竟，那些东西占据了岛上最大的一片洞窟群，里面很可能藏着前任领主留下的其他痕迹。
但在那之前，他先在自己的“领地”里转了一圈。
领主核心激活之后，他获得了为领地命名的正式权限。面板上，黑礁岛的“资源刷新率+10%”已经生效，南边滩涂上的贝类和海盐草明显比之前多了，海水中偶尔能看到新的小鱼群从深水区游到近岸。甚至，他在东侧的一处岩石下发现了第三条晶鳞鱼活动的痕迹。
一切都在朝着好的方向走。
只是，黑海深处那个巨大的影子，再也没有出现过。
陆承洲并不安心。
那种级别的存在，不会平白无故地出现，也不会平白无故地消失。他曾经被“看”过一眼，那一眼不是猎食者的觊觎，更像是一种……打量。
像在确认什么。
他和小黑一前一后，沿着海岸线走着。小黑在浅水中游动，银灰色的背鳍划破水面，像是一柄无声的匕首。陆承洲踩着沙地，走走停停，时不时低头看几眼那些被海浪冲上来的东西。
偶尔有一些破碎的木板，裹着厚厚的藤壶，看不出是船身还是什么。他用石刃撬下一截较完整的木板，准备带回去烧火。
走了一会儿，他忽然停下了。
前方的沙滩上，躺着一个人。
一个穿着灰色衣服的人，面朝下趴着，半截身子淹在涨潮的水里，一动不动。
陆承洲的心跳瞬间提到了嗓子眼。
他没有急着过去，而是先蹲下身，借助礁石遮掩，仔细地观察。那人形生物没有任何动作，似乎已经死了。但它身边没有血迹，也没有明显的伤口，像是被海浪冲上来的。
小黑在水中也停了下来，银蓝色的眼睛紧紧盯着前方，尾鳍微微翘起。
陆承洲慢慢靠近。
距离三米远时，他看清了。
那是一具尸体。
是个男人。年纪不算大，面色青灰，身上穿着一件破损不堪的灰布衣。最古怪的是，他的双手交叉着按在胸口，指间紧紧攥着一样东西，像是一块褐色的、被水泡得发软的木牌。
陆承洲伸手去拿那块木牌。
就在他即将触碰到木牌时，面板跳出了一行字：
【你发现了其他领主的“命牌”。该领主已死亡超过七十二小时，命格消散。命牌上残留着一行未发出的留言。】
【是否读取？】
陆承洲手指悬在半空，停了一瞬，然后轻轻捏住木牌。
“读取。”
一道沙哑的、断断续续的声音在他脑海中响起，像是一个人在临死前用最后的力气留下的绝音。
“南……南边有座……活岛……它……会吃……领……跑……别回头……”
声音戛然而止。
陆承洲捏着那木牌，僵在原地。
海风呼啸而过，带着刺骨的咸味。
他听见自己的声音，干得像是从沙地里挤出来的：
“活岛？”
远处，海天之间，似乎有座巨大的阴影，从浓雾深处，缓慢地、无声地，亮起了一盏灯。
一盏血红色的灯。
像一只正在睁开的眼睛。
............
陆承洲足足有十秒钟没有呼吸。
那盏血红色的灯在极远处的海天交界线上亮着，明灭不定，像是一颗悬浮在深渊中的独眼。它没有靠近，也没有远离，只是停在那里，仿佛在隔着无边无际的黑海，与他对视。
一种冰冷的、像是被什么东西从里到外扫了一遍的感觉，从他的头顶一直滑到脚底。
他猛地蹲下身子，整个人藏在礁石之后。
小黑也被吓得不轻，身子一缩，沉入浅水，只留了一对银蓝色的眼睛在水面下警惕地盯着远方。
那血红色的光没有变化。
过了大约半分钟，光灭了。
海面恢复了浓稠的黑暗，仿佛什么都没有发生过。
但陆承洲知道，他已经被“看见”了。
他低下头，看向那具被冲上岸的尸体。男人很年轻，面色青灰，嘴唇微微张着，似乎死前还在念叨什么。他的身上没有致命伤口，衣服湿透，皮肤被海水泡得发白发皱。唯一显眼的，就是那块命牌。
以及命牌上一句连话都说不完整的遗言。
“南边有座活岛……会吃领主……”
陆承洲把命牌收好，在尸体旁蹲了很久。
他无法掩埋这具尸体。岛上的土层太薄，下面全是石头，挖个深坑都难。最终他只能把尸体拖到高潮线以上，用礁石堆了一个简单的石堆，盖在上面。没有仪式，没有墓碑。
他站起身，面朝大海，望着那片黑沉沉的永夜。
“活岛”是什么？
一座会移动的岛？还是一只伪装成岛屿的巨型生物？
他第一时间想到的，是那个曾让整片大海为之让路的巨大轮廓。那东西庞大到令人窒息，如果它浮在海面上静止不动，看起来确实像一座岛。
而它，会吃领主。
它可能一直在这片海域游荡，也可能一直在找他。
陆承洲感觉后背冰凉，喉咙发紧。
这已经远远超出了他现在能够应对的范畴。他唯一的优势，也许就是那座岛还没有真正“过来”。它只是远远地看着，亮起了一只血红的眼睛，像在标记猎物的位置。
“要尽快变强。”他低声说，语气里是从未有过的紧迫。
他再也不想经历那种被什么东西隔着黑暗注视的感觉了。那种感觉比食尸鬼螺的触须还要让人窒息，比夜哭妖的哭嚎更让人发疯。
他必须强大起来。
哪怕不能与那等存在抗衡，至少，也要有逃跑和保命的资格。
陆承洲没有立刻回石屋。他带着小黑，几乎是一路小跑地穿过滩涂，回到有火光的地方。他坐在篝火旁，开始重新计划一切。
领主核心已经激活，珍珠池让领主之力的恢复速度增加了五成。接下来的目标有三个：
第一，继续修复命格，每修复一分，他就强一分。尤其在天赋封印出现松动后，他迫切地想要知道，“夜刃”天赋完全解锁后会是什么样子。
第二，利用夜哭妖洞窟里的资源，寻找变强的契机。那些东西身上如果能产出类似精英精粹的物品，就太值了。
第三，建造更多的领地基建设施。瞭望塔、防御墙、集水器、腌鱼架……每多一项，他的生存概率就大一分。
“还有——”他翻着从尸体身上找到的命牌，忽然注意到一个细节。
命牌上有一道极细的金线，从中间向边缘蔓延。那线与黑礁之戒上的纹路隐约有几分相似。
他立刻戴上黑礁之戒，把命牌靠近。
果然，命牌上的金线亮了一下。
【检测到同源印记。该命牌来自“夜刃”领主的子属领主。】
【子属领主？！】
陆承洲瞳孔微缩。
“黑礁岛还有附属领主？”
他回忆起灵魂回溯中的画面。那一排排站在海岸上的身影，穿着各种装备，显然不是普通士兵，而是一个个活生生的领主。他们是夜刃领主的追随者，是子属领主。
而这块命牌，就属于其中之一。
一个叫“宋青”的人。
命牌上还残留着极微弱的信息，像被水泡得快要烂掉的纸，上面模糊地写着几个字。
【宋青，夜刃麾下第七席，零阶九段，命格：听潮。】
这行字让陆承洲精神一振。
零阶九段。
一段到九段，共九个小境界。九段，是零阶的顶峰，距离一阶只有一步之遥。能被排到第七席，说明这个宋青的实力绝不弱。
可这样的人，也死了。
死前只留下了一句话，连自己的名字都来不及写。
那让“活岛”盯上这片海域的东西，到底是什么？
陆承洲闭上眼，让海风从脸上刮过。
冷静。
先活下去，再想答案。
接下来几天，陆承洲开始了一项近乎疯狂的训练。
他利用北边洞窟外的地形，主动引出小股夜哭妖。
每次只引两三只。
用火光压制，用石刃和骨刀搏杀，再用火把逼退追击的群妖。
第一次，他被三只夜哭妖追得狼狈逃窜，身上添了五道抓痕。
第二次，他杀了一只，被剩下的两只咬伤了左臂。
第三次，他借助地形，引着一只夜哭妖绕圈，活活将它拖到力竭，然后一刀割断了它的喉咙。
他的动作一次比一次干净。
石刃每一次挥出，都比上一次更准、更狠、更省力。他的身体在一次次生死边缘的搏杀中，逐渐从一具普通上班族的躯体，蜕变成一具真正的、为战斗而生的兵器。
【击杀夜哭妖（零阶）。意志+1。】
【击杀夜哭妖（零阶）。战斗领悟+0.5。近身搏杀经验+1。】
【命格修复进度+0.01%。当前修复进度：0.09%。】
【夜刃之触触发。获得物品：夜哭妖核心（破碎）X1。】
他终于拿到了想要的东西。
夜哭妖的核心虽然破碎，但里面同样蕴含着能量。他试着将一枚核心送入领地核心，得到了两点领主之力。
少，但比没有强得多。
此后几天，他像一台不知疲倦的机器，白天狩猎夜哭妖，晚上修复命格、建设领地。伤口好了又添，添了又好。小黑也陪着他，在水边巡视、警戒，偶尔与他配合作战，用水刃精准地切断那些试图从高处偷袭的夜哭妖退路。
一阶的银鳞鱼王，面对零阶的夜哭妖，拥有绝对的速度和威压。只要不被数量包围，小黑几乎无往不利。
但夜哭妖的数量实在太多了。
他前后击杀了十七只，洞窟深处的红色光点却几乎没见减少。
在又一次深夜狩猎归来的路上，陆承洲用石刃割下几块夜哭妖身上的皮膜，准备带回去做火把燃料。忽然，他在崖壁下方的一处水洼边，看到了一个淡蓝色的光点。
不是火光。
也不是萤火。
他提着刀靠近，发现那光点来自一块嵌在礁石中的贝壳。
那贝壳通体淡蓝，表面有月白色的纹路，像是一只被缩小了无数倍的月亮。它微微张着口，里面透出柔和的光。
【发现稀有素材：月辉贝。可制成“月辉粉”，用于炼制秘药或武器淬炼。】
陆承洲把贝壳挖出来，在掌中掂了掂。质感温润，像握着一块暖玉。
他忽然想起一件事。
食尸鬼螺所在的那片滩涂，以前是不是也盛产这种东西？
他没再深想，将月辉贝收好，迎着海风，大步往回走。
永夜很黑，海风很大。
他的影子在火光与黑暗中忽明忽灭，像一柄正被反复打磨的刀，刀刃渐露。
............
石屋外的空地上，陆承洲在松软的沙土中插了七根木桩。
每一根都深深嵌入地面，围成一个不规则的圆。木桩之间拉着他用劣魔筋和干海藻搓成的粗绳，绳上挂着几串夜哭妖皮膜和细小的骨片。海风一吹，那些东西互相碰撞，发出清脆而凌乱的响声。
这是他自己琢磨出来的训练场。
每天天未亮时，他便蒙上眼睛，走进木桩阵中，在有限的空间里躲闪、挥刀、转身、格挡。那些挂在绳索上的骨片就是“敌人”，它们随风而荡，全无规律，只有用皮肤和耳朵，才能捕捉到那一点最微弱的波动。
第一天，他摔得鼻青脸肿。
第二天，他能躲开大部分骨片，但刀子磕在木桩上的次数比砍中目标的还多。
第三天，小黑也加入了。它游动在木桩阵之外，不时甩尾射出一道细小的水刃，击打在陆承洲的腿边。陆承洲要一边躲避风中飘荡的骨片，一边感知小黑水刃的轨迹。
这一练，就是四天。
一次次地失败，一次次地重来。动作从生涩到熟练，从熟练到条件反射。挥刀的弧线越收越短，步法的移动越来越小。命格深处那些“战斗领悟”积累下来的经验，在这个简陋的木桩阵中被一点一点地消化，转化为真正属于他身体的能力。
【你的“近身搏杀”已提升至“初窥门径”。】
【你的“感知”已提升至“微息”境界。三丈之内，风吹草动，皆有所觉。】
他切身体会到了变强的感觉。
不仅是在面板数据上，而是在每一次呼吸、每一次落脚中。力量的增长虽然有限，但对危险的嗅觉却截然不同了。
而这一天，他终于完成了天赋封印的第二次突破。
在把又一只夜哭妖引出来单杀之后，那5%概率的“夜刃之触”在他体内炸开了。黑色的刀光顺着石刃奔涌而出，竟将妖物的身体斜斜斩成了两半。那力量太大了，他险些脱了手。刀锋过处，地面被余波犁出一道半尺深的沟，黑气如同火焰般从伤口处升腾。
【夜刃之触触发。双倍伤害生效。】
【命格共鸣度上升。天赋“夜刃”解锁进度：5% → 8%。】
【获得主动技能：夜刃·虚斩（初阶）。】
【夜刃·虚斩：消耗少量精力，向前方挥出一道短暂的黑色斩击，有效距离三米，伤害为普通攻击的1.5倍。随着夜刃解锁进度提升而增强。】
陆承洲站在礁石上，喘着粗气。石刃上还残留着几缕极淡的黑气，在空气中缓缓散去，像是烧完的纸烬。
他抬起左手，慢慢在石刃上一抹。那黑气沾在指尖，如同触电般刺痛了一下，随即消失不见。
“虚斩。”
他低声念道，向海中一块突出的礁石挥出一刀。
刀锋划过空气的瞬间，一道极细极快的黑色弧光离刃而出，几乎无声地掠过三米距离，没入礁石。石面上多了一道笔直的切口，深约两寸，边缘光滑如镜。
陆承洲看着那道切口，攥紧了刀柄。
这是他来到这个世界后，第一个真正意义上的主动战斗技能。
虽然弱小，虽然范围有限，但这是他第一次在黑暗中看到了属于自己的“光”。
那一晚，他练习了整整一夜。
直到精疲力竭，直到右手连石刃都握不住，他才停下来，靠着石屋的墙，看着远处黑海上偶尔翻起的碎浪，嘴角带着一丝极其复杂的笑。
像是终于从猎物，变成了猎手。
“还差得远。”他对着海风说，像是说给自己，也像是说给不知在何处的那个“活岛”听。
第二天，他去了北边洞窟。
这一次，他再不是来“引怪”的。
他披着用劣魔皮和夜哭妖皮膜拼成的粗糙护甲，左手举着被动物油脂浸透后点着的火把，右手反握石刃，一步步走进了那个让整座岛屿都为之战栗的黑暗洞窟。
小黑在他身前游走，银灰色的鳞片在火光下如同流动的铁。它已经不再害怕这里了，一阶的威压隐隐约约地散发出来，让那些藏在岩缝中的细小生物纷纷逃窜。
但他们没有遭遇夜哭妖。
洞窟的前半段出奇地安静。上次来时密密麻麻的红色光点，此刻竟一个都看不到。
陆承洲没有放松警惕，反而更加小心。他走得很慢，每一步都踩得极稳。火把的光在洞壁上拉出长长的影子，像是有无数个自己在和自己同行。
越往里走，空气中的腥臭就越重。再往前，一股新的气味开始浮现。
腐肉的气味。
大量的、正在腐烂的肉。
他转过一个弯道，火光照亮了眼前的一切。
尸横遍地。
小小的、扭曲的尸体铺满了洞底，一直延伸到火光难以照到的最深处。那些尸体全部都是夜哭妖，有的被拦腰斩断，有的脑袋碎裂，有的像被什么东西从内部炸开，干涸的血迹将整片洞壁染成了恐怖的暗褐色。
它们死了。
不是死于陆承洲之手，也不是死于同类相残。
它们死得极其凄惨，而且，已经死了有几天了。