西夏边境军营里，萧沁身穿一身银白轻甲，勾勒出挺拔的身姿，俊美的面容在甲胄的映衬下，既有女子的清丽，又带着帝王独有的威严。
但此时这位西夏女帝的眉宇间，却拧着一抹挥之不去的愁云，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，心思全落在了千里之外的黑水城。
黑水城里的计划，到底是成功了还是失败了，始终没有半点消息传回。
若是成功拿到火雷配方，自然皆大欢喜，她便能立刻让工匠批量制作属于西夏的火雷，到时候不管是对抗林洛的虎贲军，还是稳固自己在西夏的统治，都多了一份底气。
可若是失败了……萧沁的心头猛地一沉，她太清楚林洛的手段，那家伙向来睚眦必报，一旦知道是她派人窃取配方，必然会带着虎贲军兵临城下，到时候西夏怕是要面临灭顶之灾！
“起火了……快灭火！快拿水来！”
突然，营外传来一阵嘈杂的呼喊声，夹杂着器物碎裂的脆响，可萧沁却只是眼皮微抬，神色依旧十分淡定。
这般因研究火雷引发的混乱，在她的军营里每天都要上演好几回，她早已见怪不怪。
“让他们动静小点，深怕虎贲军的人不知道咱们在研究火雷吗？”
萧沁疲惫地用手捏着眉头，语气里满是无奈与烦躁。
要不是实在没办法，她也不会让工匠们在军营里这般折腾。
“是，陛下！”
站在一旁的云珠不敢耽搁，立马匆匆朝外走去，脚步都带着几分急切。
她跟在萧沁身边多年，自然清楚女帝此刻的心情，也明白这些工匠的研究有多重要，可每次出事都让人心惊胆战。
没办法，为了能够尽快掌握火雷的制作方法，萧沁一边暗中派人去黑水城盗取火雷配方，一边召集了西夏境内所有顶尖的工匠，对着从战场上缴获、或是私下从虎贲军手里换购的火雷进行拆解研究。
可她万万没想到，这火雷看着不起眼，里面的门道却深不可测。
不研究不知道，一研究吓一跳。
每当那些工匠小心翼翼地打开一个火雷，要么就是轰的一声直接爆炸，炸得工匠们满脸是灰、手脚带伤。
要么就是冒出滚滚白烟，呛得人眼泪直流，好半天才缓过劲来。
更有甚者，里面压根就没有什么炸药，反而装着半腔火油，一打开，里面的不明粉末就被火油融成了糊状，别说研究结构了，连里面的成分都没法分辨。
这般离谱的状况，让工匠们束手无策，也让萧沁怀疑自己拿到的火雷全是林洛故意卖给她的残次品。
可这个念头刚冒出来，就被她自己否定了。
每次战场上，虎贲军拿着同款火雷，那都是一顿哐哐乱炸，炸得她那位谋反的王叔、摄政王萧策的军队哭爹喊娘，死伤惨重，绝不可能是残次品该有的威力！
想到这里，萧沁不由得重重地叹了一口气，胸口的烦闷更甚。
看来自行研究这条路是彻底走不通了，现在她只能把所有的希望都寄托在黑水城的计划上，祈祷清影和萧虞能顺利拿到配方。
而此时的西夏军营里，军卒们早已对这种起火的场景轻车熟路。
他们拎着水桶、扛着湿布，动作麻利地冲过去，没多大一会儿就将火势彻底扑灭。
只是营地上依旧一片狼藉，焦黑的木板散落一地，空气中弥漫着硝烟和烧焦的味道。
一群身穿白衣的工匠，此刻个个面色漆黑，头发被熏得像鸡窝一样，有的还抱着被熏黑的火雷残骸，踉踉跄跄地朝着另外一处偏僻的营房跑去。
他们的动作鬼鬼祟祟，眼神不住地四处张望，仿佛深怕被什么人给看见了一样，活像一群偷东西被抓包的贼。
然而，他们却并不知道，自己这副狼狈的模样，以及军营里发生的一切，都被不远处虎贲军的人看得一清二楚。
虎贲军的营地就扎在西夏军营的右侧，两座营地相隔不过数里，中间只隔着一片开阔地。
此时虎贲军的一座营房里，身为五万虎贲军统帅的张衡，正搂着酒壶，与一群手下的统领围坐在沙盘旁，看着远处西夏军营里冒起的黑烟，笑得人仰马翻，眼泪都快出来了。
“哈哈哈……这是第几回了？天天这么炸，我都怕他们哪天把整个西夏军营给全烧没了！”
张衡拍着桌子大笑，语气里满是调侃地说道：“咱们将军真是神算，早就料到萧沁那女人会打着火雷的主意，提前让工匠在火雷里做了手脚，这下可把她坑惨了！”
旁边一个络腮胡统领也跟着笑：“可不是嘛！上次我派去的探子回来禀报，说西夏的工匠炸伤了好几个，现在个个都怕得要命，拆火雷的时候手都在抖，可萧沁催得紧，他们又不敢不做，真是笑死个人！”
“统领，您说萧沁会不会还不死心？万一她真从黑水城拿到配方了怎么办？”
另一个年轻些的统领略带担忧地问道。
张衡闻言，笑容收敛了几分，眼神变得锐利起来，冷笑地说道：“放心，公子早就安排好了黑水城的防御，萧沁派去的人，能不能活着出来还两说，就算她真拿到了配方，没有公子独门的配料比例和制作手法，想造出能用的火雷，简直是白日做梦！”
说着，他拿起桌上的一枚棋子，重重地拍在沙盘上的西夏军营位置，沉声开口。
“咱们现在什么都不用做，就好好看着，看萧沁怎么在火雷上栽跟头，等将军那边解决了耶律烈，回头再收拾她，到时候西夏的江山，还不是公子说了算！”
“没错！到时候说不定这位西夏女帝还会成为将军床榻上的尤物！”
络腮胡统领满脸坏笑的大笑着。
“闭嘴！”
然而，张衡却突然脸色一沉，低声呵斥了一嗓子，随即盯着几名统领警告地说道：“开玩笑要有分寸，谁敢再拿将军开玩笑，严惩不贷！”
眼见张衡发火，这些统领一个个立马收敛了嬉闹。
然而就在这时，一批快马从黑水城方向飞奔进入了西夏军营，马背上的男主不等战马停下，便跃身下马，径直地朝着萧沁的营房狂奔而去……。