清脆响亮的一记耳光，结结实实掴在黄伟左脸上。力道之大，打得黄伟脑袋猛地一偏，半边脸颊立刻浮现出清晰的五指红印，耳朵里嗡嗡作响。
这一巴掌，像是按下了某个开关。
死寂。
紧接着，“轰”的一声，食堂里炸开了锅。
黄伟被打懵了一瞬，随即是无边无际的耻辱和暴怒！他黄伟，堂堂第五军系的中坚，兵团司令，什么时候受过这种当面掌掴的奇耻大辱？！“啊——！”他发出一声野兽般的低吼，手里端着的饭碗菜碟也不要了，劈头盖脸就朝董益三砸过去。
瓷碗砸在董益三肩头，菜汤淋了他一身。董益三也红了眼，把手里的碗一丢，嚎叫着就扑了上来。两人瞬间扭打在一起。黄伟个子高，力气大，但董益三气疯了，不管不顾，拳头、指甲、膝盖，能用上的全往对方身上招呼。两人你一拳我一脚，闷响声、咒骂声交织。
“陪我兄！俺来帮你！”
一声炸雷般的暴喝，带着浓重的苏北口音。只见一个矮壮敦实、仿佛铁墩子般的身影猛地从旁边一张桌子旁窜起，正是黄维在第五军时的老部下，邱行湘。他外号“邱老虎”，脾气火爆，最是讲义气，见老长官被打，眼珠子立刻瞪得铜铃大，想也没想就冲了上去，从侧面一把抱住董益三的腰，猛地往后一掼！
董益三被撞得踉跄倒退，差点摔倒。黄伟得了空隙，一拳就捣在董益三肚子上。董益三痛得弯下腰。
“妈了个巴子！以多欺少是吧？！”军统系那边也有人急了。徐远句，也是个狠角色，见状就要往前冲，袖子都撸了起来，一脸狰狞。
旁边忽然伸出一双手，死死抱住了他的胳膊。是沈最。沈最脸色发白，压低了声音，急促地在徐远句耳边吼道：“远句！你疯了？看看这是什么地方！还嫌事不够大？别忘了景公还在这里。”
徐远句挣扎着，眼睛瞪着场中：“可他们……”
“闭嘴！”沈最手上加劲，把他往后拖，“你想加刑吗？想让所有人都跟着倒霉吗？冷静点！难道最后闹到景公那里去。”
这边厢，邱行湘加入战团，形势立刻一边倒。董益三腹背受敌，脸上挨了黄伟几下，背上又挨了邱行湘几记重拳，只有招架之功，毫无还手之力，嘴里却还不干不净地骂着。
整个食堂彻底乱了套。原本坐着吃饭的人都站了起来，有的惊慌后退，生怕被波及。有的伸长脖子张望，脸上带着惊惧或莫名的兴奋。更多的人则是蠢蠢欲动，军统系的想上去帮董益三，黄埔系的、尤其是与黄伟有旧的，则握紧了拳头，眼神不善地盯着对面。碗碟被撞翻在地，碎裂声刺耳。凳子被踢倒，哗啦作响；怒骂声、吼叫声、劝解声、混成一片，乌烟瘴气。
就在这片混乱的中心边缘，却呈现出一副极为荒诞的景象。
靠另一侧墙边的桌子，坐着一位头发花白、戴着副断了腿用线绑着的老花镜的老者。他面前桌上摊着个罗盘，指针微微颤动着。此人正是有着“罗盘将军”之称的张淦。他似乎对周遭震耳欲聋的打斗声充耳不闻，眼睛只死死盯着自己手里的一个特大号搪瓷碗，嘴里念念有词，也不知是在念风水口诀还是什么。
混战刚起时，他就悄没声地挪到了大菜盆旁边。此刻，他瞅准一个邱行湘撞开董益三、两人暂时挡住众人视线的空隙，以与他年龄不符的敏捷，猛地伸出长柄勺，不是一勺，而是连续好几勺，又快又稳，将那盆里所剩不多的、带着点油花的熬白菜，连汤带菜，狠狠地舀进自己那个大碗里，堆得冒尖。
舀完了，他心满意足地缩回手，把碗紧紧抱在怀里，然后低头，拿起筷子，扒拉起堆尖的饭菜，大口大口往嘴里塞，嚼得飞快，腮帮子鼓起，仿佛在进行一项神圣无比、且时间紧迫的重要任务。
刚吃了两口，还没尝出什么滋味，旁边猛地伸过一只手，带着怒气，狠狠一扫！
“哐当！哗啦——”
张淦怀里那个堆尖的大碗被打飞出去，砸在水泥地上，摔得粉碎，好不容易抢来的饭菜泼了一地，汤水四溅。
张淦傻了，保持着扒饭的姿势，嘴里还塞得鼓鼓囊囊，呆呆地看着一地狼藉，又抬头看向手的主人。
是覃道善，也是桂系出身，但脾气急躁，此刻正为场中的混战和自己这边人的吃亏上火，看见张淦这副“饿死鬼投胎”、只顾自己的样子，更是气不打一处来，指着他鼻子骂：“吃吃吃！就知道吃！老子让你吃！”
张淦“唔唔”了两声，想说什么，满嘴的饭堵着，眼圈却一下子红了，也不知是心疼那碗饭，还是委屈，或者二者兼有。他指着地上的饭菜，又指着覃道善，手哆嗦着，那断腿眼镜滑到了鼻尖，样子既滑稽又可怜。
这场“干饭插曲”荒诞得像一出默剧，但在火爆的打斗背景下，只激起周围几声压抑的、不知道是嗤笑还是叹息的声响，瞬间又被更大的喧嚣淹没。
黄伟、邱行湘和董益三已经滚到了地上，扭作一团，衣衫撕扯得破烂，脸上都挂了彩。劝架的人不敢真的上前，只围着喊“别打了！”“住手！”。更多的人则形成了对峙，互相推搡、叫骂，眼看一场单人斗殴就要演变成派系群殴。
就在这不可开交之际——
“够了！！！”
一声暴喝，如同惊雷，陡然炸响在食堂喧嚣的顶端。这声音并不特别洪亮，却带着一种久居上位、历经生死沉淀下来的威势，以及此刻无法压抑的滔天怒火与沉痛。
所有人，包括地上扭打的三人，动作都是一僵。
食堂门口，不知何时站了一人。正是杜与明。他依旧瘦削，脸色蜡黄，但此刻，那病容被一种铁青的怒色覆盖。他胸膛剧烈起伏着，咳嗽了两声，但那眼神，却像两把烧红的刀子，缓缓扫过食堂里每一张或激动、或惊慌、或麻木的脸。