被开除的消息像一盆冷水，浇灭了谢晏辰刚入职时的些许憧憬。但他没有时间沉溺于失落，奶奶的医药费还在催缴，房租也快到期了，当务之急是尽快找到新的收入来源。
第二天一早，谢晏辰把雨伞还给温知夏，顺便办理了离职手续。HR部门的人看他的眼神带着几分同情，却没人敢多说什么——王家的威压，在创科集团内部早已根深蒂固。
“真的就这么算了？”温知夏看着他手里的离职证明，有些愤愤不平，“他们这是公报私仇！”
“算了？”谢晏辰笑了笑，眼神里透着一股韧劲，“当然不会。但现在不是硬碰硬的时候，我得先活下去。”
他顿了顿，看着温知夏：“谢谢你的雨伞，还有昨天的提醒。以后有机会，我请你吃饭。”
“吃饭不急。”温知夏从包里拿出一张名片递给她，“这是我一个朋友的联系方式，他开了家小型咨询公司，最近在招数据分析员，你可以去试试。虽然规模不大，但老板人不错，应该不会像创科这么黑暗。”
谢晏辰接过名片，上面写着“启航咨询”，联系人是李伟。他心里一暖：“谢谢你，温知夏。你总是在帮我。”
“举手之劳而已。”温知夏笑了笑，“我相信你的能力，肯定能找到合适的工作。如果遇到什么困难，也可以跟我说。”
谢晏辰点点头，将名片小心翼翼地收好。他能感受到温知夏的善意，这份在底层相互扶持的温暖，让他在冰冷的现实里多了一丝慰藉。
告别温知夏后，谢晏辰立刻前往启航咨询。公司位于一栋老旧的写字楼里，面积不大，只有不到十个员工，显得有些拥挤，但每个人都在埋头忙碌，氛围却比创科集团融洽得多。
“你好，我是来应聘数据分析员的，这是我的简历。”谢晏辰找到李伟，递上自己的资料。
李伟三十多岁，戴着一副黑框眼镜，看起来很斯文。他接过简历，快速翻阅着，当看到谢晏辰在大学期间参与的几个数据分析项目时，眼睛亮了起来。
“你的专业能力不错。”李伟点点头，“我们公司虽然小，但项目不少，主要是为一些中小企业做市场分析和战略规划。你刚从创科出来？听说创科的数据分析团队挺强的。”
“创科确实不错，但理念不太一致。”谢晏辰没有多说被开除的细节，点到为止。
李伟也没有追问，笑了笑：“我这里不看你的过去，只看你的能力。这样吧，我给你一个测试题，你今天下午之前做出一份市场分析报告给我，如果通过了，明天就可以入职。”
“好。”谢晏辰答应下来。
测试题是关于本地奶茶行业的市场分析，需要根据提供的基础数据，找出行业痛点和潜在机会。谢晏辰立刻投入工作，凭借扎实的专业功底和敏锐的市场洞察力，只用了三个小时就完成了报告。
当他把报告交给李伟时，对方越看越惊讶：“这份报告太专业了，不仅数据模型精准，还提出了具体的产品创新和营销方案，比我们之前招的几个老手做得都好！”
李伟当即拍板：“谢晏辰，你被录用了！月薪八千，试用期三个月，转正后一万二，还有项目提成。怎么样？”
这个薪资在江城不算低，尤其是对于一家小型咨询公司来说，已经很有诚意了。谢晏辰立刻答应：“没问题，谢谢李总。”
“不用谢我，是你自己的能力够强。”李伟笑着说，“明天过来上班吧，我给你安排工位。”
走出启航咨询，谢晏辰长长舒了一口气。绝境逢生的感觉，让他心里踏实了不少。他立刻给医院打了电话，预缴了下个月的医药费，然后又给房东转了房租，悬着的心终于放了下来。
就在他准备回出租屋时，手机响了，是一个陌生号码。他犹豫了一下，按下接听键。
“谢晏辰是吧？”电话那头传来一个粗哑的声音，带着几分嚣张，“我是创科集团的，王总让我跟你说一声，做人别太狂，在江城这块地盘上，王家想让你滚，你就只能滚。”
谢晏辰眼神一冷：“你想说什么？”
“没什么，就是提醒你一句，别想着在江城混了。”对方冷笑一声，“不管你去哪家公司，只要是王家的产业，或者跟王家有关系的，我们都能让你待不下去。识相的，赶紧滚出江城！”
说完，对方直接挂了电话。
谢晏辰握着手机，指节泛白。王家的报复果然来了，不仅开除了他，还想断了他在江城的生路。这种霸道的做法，彻底激怒了他。
他没有退缩，反而更加坚定了留下来的决心。越是打压，他越要证明自己。
第二天，谢晏辰准时到启航咨询上班。李伟给他安排了一个靠窗的工位，旁边坐着一个戴着耳机、埋头敲代码的年轻人，看起来比他大不了几岁。
“这是阿杰，我们公司的技术负责人，也是个天才。”李伟介绍道，“你们以后多交流。”
阿杰摘下耳机，看了谢晏辰一眼，点了点头：“你好。”
他的话不多，语气也有些冷淡，但谢晏辰能感受到他身上的技术气息。
入职后的第一个项目，是为一家新开的连锁餐厅做市场定位。谢晏辰负责数据分析，阿杰负责搭建线上调研系统，两人需要紧密配合。
一开始，阿杰对谢晏辰还带着几分疏离，但随着合作的深入，他渐渐被谢晏辰精准的数据分析能力折服。尤其是谢晏辰提出的用户画像模型，让他的调研系统效率提升了一倍。
“你这个模型很厉害，比我之前用的精准多了。”阿杰主动跟谢晏辰搭话，语气里带着几分佩服。
“你搭建的调研系统也很高效，数据采集速度远超预期。”谢晏辰笑着回应。
两人越聊越投机，从数据分析聊到编程技术，再到行业趋势，发现彼此的理念高度契合。阿杰告诉谢晏辰，他以前自己创业做过一个本地生活服务APP，产品做得不错，但因为没有背景，被王家旗下的“江城通”用不正当手段挤压，最后资金链断裂，创业失败，才来启航咨询打工。
“王家就是一群吸血鬼！”阿杰提起王家，眼神里满是愤怒，“他们根本不在乎产品和用户，只想着垄断市场，榨干商家和消费者的利益。我那个APP，本来已经吸引了十万用户，结果他们直接让合作商户下架我们的产品，还恶意攻击我们的服务器，最后逼得我不得不放弃。”
谢晏辰心里一沉，没想到阿杰也受过王家的迫害。同是天涯沦落人，让两人之间的距离瞬间拉近。
“总有一天，我们会讨回来的。”谢晏辰语气坚定地说。
阿杰看着他，眼中闪过一丝亮光，点了点头：“我相信你。”
项目进行到一半时，意外发生了。合作的餐厅老板突然找到李伟，说要终止合作。
“李总，实在对不起，这个项目我们做不了了。”餐厅老板一脸为难，“有人跟我说，如果我继续跟你们合作，我的餐厅就别想在江城开下去了。”
“是谁这么嚣张？”李伟皱着眉问。
“还能是谁？王家的人。”餐厅老板叹了口气，“他们说，谢晏辰是他们的仇人，谁跟他合作，就是跟王家作对。我只是个小本生意，实在得罪不起啊。”
李伟转头看向谢晏辰，眼神复杂。谢晏辰心里清楚，这是王家的报复升级了，不仅针对他个人，还想连累他所在的公司。
“李总，对不起，给公司添麻烦了。”谢晏辰站起身，愧疚地说。
“这不是你的错。”李伟摆摆手，脸色有些难看，“王家也太欺人太甚了！但我们公司小，确实扛不住王家的压力。谢晏辰，我知道你是个人才，但……”
后面的话，李伟没有说出口，但谢晏辰已经明白了他的意思。他苦笑一声：“李总，我明白。我辞职吧。”
“真的很抱歉。”李伟叹了口气，“你的工资我会全额结算，还会给你一笔补偿金。”
谢晏辰摇了摇头：“不用了，李总。这段时间谢谢你的照顾。”
走出启航咨询，谢晏辰再次陷入了失业的困境。王家的打压比他想象中更狠，居然连小公司都不放过。他站在街头，看着人来人往，心里却没有一丝迷茫，只有越来越强烈的斗志。
“他们想让我低头，我偏不。”谢晏辰握紧拳头，心里暗暗想道。
就在这时，阿杰追了出来：“谢晏辰，等等我！”
他跑到谢晏辰面前，喘着气说：“我也辞职了。王家这么欺负人，我跟他们没完！你去哪，我跟你去哪！”
谢晏辰愣住了：“阿杰，你没必要这样。你在启航咨询做得好好的，没必要因为我放弃工作。”
“什么叫因为你？”阿杰瞪了他一眼，“我早就看不惯王家了！以前是我势单力薄，现在有你一起，我们未必不能跟他们斗一斗！你不是想创业吗？我跟你一起！”
谢晏辰心里一暖，看着阿杰坚定的眼神，点了点头：“好！那我们就一起干！”
两人正准备离开，突然看到几个穿着黑色西装的壮汉朝他们走过来，为首的正是之前给谢晏辰打电话的那个男人。
“小子，没想到你这么不识抬举！”为首的壮汉冷笑一声，“居然还敢留在江城，还想拉着别人一起跟王家作对？今天就让你知道，得罪王家的下场！”
说着，几个壮汉就围了上来，手里还拿着甩棍。谢晏辰和阿杰对视一眼，立刻做好了防御的准备。阿杰虽然是技术宅，但身手不算差，谢晏辰大学时练过散打，对付几个小混混还是没问题的。
但对方人多势众，手里还有武器，真打起来，他们未必占优势。就在这危急时刻，一个身材高大、穿着迷彩服的男人突然冲了过来，一拳就打倒了为首的壮汉。
“你们以多欺少，算什么本事？”男人声音洪亮，眼神锐利，身上透着一股军人的铁血气质。
几个壮汉见状，立刻围了上去。但男人身手矫健，动作干净利落，三两下就把几个壮汉打倒在地，哀嚎不止。
“滚！告诉你们的主子，别再仗势欺人！”男人怒吼一声，几个壮汉吓得连滚带爬地跑了。
谢晏辰和阿杰连忙走上前，向男人道谢：“谢谢你，大哥。”
男人转过身，看了他们一眼，眼神柔和了一些：“不用谢。我刚才路过，看到他们欺负人，就过来帮忙了。你们怎么得罪王家的人了？”
谢晏辰把事情的来龙去脉简单说了一遍。男人听完，皱了皱眉：“王家在江城确实横行霸道，很多人都受过他们的欺负。我叫刚子，以前是特种兵，因为一点意外退役了，现在在江城找工作。”
“刚子大哥，你的身手真厉害！”阿杰敬佩地说。
刚子笑了笑：“以前在部队练的，没想到现在还能派上用场。你们刚才说要创业？”
“是的。”谢晏辰点点头，“我们想做一个公平、透明的本地生活服务平台，打破王家的垄断。”
“这个想法不错。”刚子眼睛亮了起来，“我虽然不懂商业和技术，但我能保护你们的安全。如果你们不嫌弃，我想加入你们！”
谢晏辰和阿杰对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。刚子的加入，正好弥补了他们在安保方面的短板。
“刚子大哥，欢迎你！”谢晏辰伸出手，“以后我们就是兄弟了！”
“对，兄弟！”阿杰和刚子也伸出手，三只手紧紧握在一起。
阳光洒在三人身上，仿佛为他们的友谊镀上了一层金色的光芒。虽然前路充满荆棘，但有了兄弟的陪伴，谢晏辰心里充满了力量。
他不知道的是，这一幕，被不远处一辆黑色轿车里的人看得清清楚楚。车里坐着的，正是冷南风和司机小王。
“冷少，这谢晏辰运气不错，居然能结识这么厉害的帮手。”小王笑着说。
冷南风喝了一口红酒，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“不是运气，是实力。能让技术天才和退役特种兵甘愿追随，这谢晏辰身上，有种吸引人的魔力。”
“那我们要不要帮帮他们？”小王问。
“不用急。”冷南风摇摇头，“让他们先自己闯一闯。王家的打压，对他们来说，也是一种磨练。等他们遇到真正的困难，我们再出手不迟。”
轿车缓缓驶离，消失在街道的尽头。
而谢晏辰、阿杰和刚子，正站在街头，规划着未来的创业之路。他们没有资金，没有资源，只有一腔热血和坚定的信念。但他们相信，只要兄弟同心，就没有克服不了的困难。
“我们现在最缺的是资金和办公场地。”谢晏辰冷静地分析道，“阿杰，你负责完善平台的技术架构；刚子大哥，你负责考察办公场地，顺便留意王家的动向；我负责制定商业计划书，寻找投资。”
“好！”阿杰和刚子异口同声地答应。
三人立刻行动起来。阿杰找了个网吧，通宵达旦地完善平台代码；刚子骑着共享单车，走遍了江城的大街小巷，寻找性价比高的办公场地；谢晏辰则埋首于出租屋，撰写商业计划书。
温知夏得知谢晏辰创业的消息后，主动提出帮忙。她利用自己在商户对接方面的经验，帮谢晏辰联系了一些之前合作过的商户，向他们介绍新平台的理念，不少商户都表示愿意尝试合作。
“谢谢你，温知夏。”谢晏辰看着眼前这个总是在他困难时伸出援手的女孩，心里充满了感激。
“我们是朋友嘛，互相帮助是应该的。”温知夏笑了笑，眼神里带着几分羞涩，“你的商业计划书写完了吗？如果需要帮忙修改，我可以帮你看看。”
“正好写完了，你帮我看看有没有什么问题。”谢晏辰把平板电脑递给她。
温知夏认真地看着，时不时提出一些修改意见。夕阳透过窗户，照在她的脸上，长长的睫毛投下淡淡的阴影，显得格外动人。谢晏辰看着她，心里泛起一丝异样的情愫，他知道，自己对这个善良、聪慧的女孩，动心了。
就在这时，温知夏的手机响了，是家里打来的。她接起电话，脸色渐渐变得难看。
“好，我知道了，我马上回去。”温知夏挂了电话，语气有些沉重地说，“我家里出了点事，我得先回去了。商业计划书我看完了，没什么大问题，就是在融资部分，可以再详细一点。”
“怎么了？出什么事了？”谢晏辰关切地问。
“没什么大事，就是家里有点急事。”温知夏勉强笑了笑，转身离开了。
谢晏辰看着她匆匆离去的背影，心里有些担心。他不知道，温知夏家里发生的事情，和她的身世之谜有关，而这，也将成为他们未来道路上的一个重要羁绊。
几天后，谢晏辰的商业计划书终于定稿。他带着计划书，跑了十几家投资机构，但都被拒绝了。要么是觉得他们没有背景，风险太大；要么是被王家打过招呼，不敢投资。
“这些投资机构，都被王家吓破胆了！”阿杰愤愤不平地说。
“别着急，我们再想想办法。”谢晏辰安慰道，但心里也有些焦虑。没有资金，一切都是空谈。
就在三人一筹莫展的时候，谢晏辰的手机响了，是一个陌生的座机号码。他犹豫了一下，按下接听键。
“请问是谢晏辰先生吗？”电话那头传来一个温和的声音，“我是‘南风投资’的负责人，我们看到了你的商业计划书，觉得很有潜力，想和你谈一谈投资的事情。”
谢晏辰愣住了：“南风投资？我没有向你们提交过商业计划书啊。”
“是一位朋友推荐的。”对方笑了笑，“明天下午三点，我们在‘云端咖啡’见面详谈，怎么样？”
谢晏辰心里充满了疑惑，但这是目前唯一的希望。他立刻答应：“好，明天见。”
挂了电话，谢晏辰把这个消息告诉了阿杰和刚子。三人都很兴奋，同时也有些好奇，到底是谁推荐了他们。
“不管是谁，只要能拿到投资就行。”刚子笑着说。
“明天见面的时候，我们多留意一下。”谢晏辰谨慎地说，“防人之心不可无。”
第二天下午，谢晏辰、阿杰和刚子准时来到云端咖啡。这是一家位于江城核心商圈的高端咖啡馆，消费不菲。他们刚走进咖啡馆，就看到一个穿着休闲西装、嘴角带着玩味笑容的男人朝他们挥手。
男人看起来二十多岁，气质不凡，身边站着一个穿着黑色西装的年轻人，正是司机小王。
谢晏辰心里一动，这个男人，他好像在哪里见过。
走近之后，男人主动站起身：“谢晏辰先生，你好。我是南风投资的负责人，冷南风。”
冷南风？谢晏辰心里猛地一震。