“北寒风。”
殿内一静。
数道目光望向北寒风，有审视，有惊讶，也有质疑。
北寒风自己也是一怔。
天南丹道交流大会，三十年一度，乃是越国七派丹道盛事。与会者皆是各派丹道精英，二阶丹师名额珍贵，向来只给予资历深厚、技艺稳熟者。他晋升二阶丹师不过两月有余，竟能入选？
徐长青将众人神情尽收眼底，待殿内气氛稍缓，继续道：
“北寒风虽晋升二阶丹师时日尚短，然其成丹率稳定，控火精准。且周大师和墨大师亲自力荐，经殿内商议，认为其可占一席。”
话音落下，殿内响起低低议论。
一名身着褐袍、面容精瘦的二阶丹师站起身来，拱手道：“殿主，北师弟丹道天赋确有过人之处。然天南大会非同小可，关乎我黄枫谷丹道声誉。北师弟经验尚浅，是否……再斟酌一二？”
此人名为何松，筑基中期修为，二阶丹师已近三十年，在殿内资历颇深。
另一侧，一名面容温婉、气质清冷的女修也轻声开口：“何师兄所言不无道理。北师弟丹道天赋是有目共睹，但交流大会之上，除炼丹比试，亦有论道、鉴丹、乃至应对各派试探等诸般事宜。北师弟入丹道时日终究尚短，恐怕……”
此女名为李慕雪，丹殿老牌二阶丹师，亦是丹道交流大会二阶丹师名单中的一位。
徐长青神色不变，目光转向墨居仁：“墨大师，你既力荐，有何说法？”
墨居仁缓缓起身，目光扫过众人，最终落回上首，声音沉静：“丹道之进，首重悟性，次重勤勉。北寒风虽晋升二阶丹师时日短，然所炼的‘聚元丹’成丹率稳居五成，偶出中品。此等成绩，相信殿内诸位自有评判。”
顿了顿，墨居仁继续道：“至于经验、应对，现距大会尚有三年。以三年之期磨砺心性技艺，老夫认为，足矣。”
何松眉头微皱，还想再言，徐长青已抬手止住。
“此事已定。”徐长青语气平淡，却带着不容置疑的威仪，“名单即日上报谷主。这三年间，诸位当潜心丹道，精进不休。莫要堕了我黄枫谷威名。”
众人齐齐起身躬身：“谨遵殿主之命。”
徐长青微微颔首，又交代几句大会筹备的琐事后，便宣布散议。
北寒风随着人流走出议事殿。他正欲返回丹房，身后传来墨居仁的声音：“寒风，随我来。”
北寒风转身，只见墨居仁与周明远并肩而立，忙躬身：“是。”
三人来到墨居仁的丹房。
石门合拢，周明远当先开口：“北寒风，此次入选，你可知老夫与墨大师为何举荐你？”
北寒风沉吟片刻，恭声道：“弟子愚钝，请二位大师明示。”
“你丹道天赋确属上乘。”周明远抚须道，“但丹道交流大会，较量的不止是炼丹手艺，更有眼界、应变与心性。你晋二阶不久，按常理，此番名额本落不到你头上……然你有一处优势，是其他二阶丹师难以企及的。”
北寒风抬头。
“年轻。”墨居仁接过话，“这里的年轻，非指你年岁，而是你入丹道时日短，思绪尚未被陈规旧框所缚。丹道交流，贵在‘交流’二字。有时一个跳脱的新思，比千百次熟练的重复更为可贵。”
周明远点头：“此次大会由玄冰宗主办，闻听他们会拿出几道上古残方，供七派丹师共研推演。这等推演，最需不拘一格的灵光。你或能有所建树。”
北寒风心念一转，已明其意，躬身道：
“弟子必竭尽全力。”
“此外，”周明远神色转肃，“玄冰宗近年势力扩张极快，门中天才辈出。尤其那位新晋金丹长老，林雪瑶。传闻其曾得大机缘。不仅把原本的中品灵根升至上品灵根。于丹道有涉猎，虽非专精，但眼界颇高。此女在玄冰宗地位特殊，届时很可能现身，到时你需谨言慎行，莫失了礼数。”
林雪瑶！
再次听闻此名，北寒风心脏一缩，但面上依旧平静：
“弟子记下了。”
一旁的墨居仁点了点头，接话问道：“筑基丹的炼制心得，你参悟得如何了？”
“已有头绪，但尚未尝试开炉。”北寒风如实回答。
“不急。”墨居仁摆手，“筑基丹材料珍贵，容错极低。你可先以其他二阶丹药纯熟手法，待火候十足，再行尝试不迟。”
“是。”
周明远此时取出一枚玉简：“这是老夫整理的往届交流大会见闻与注意事项，你拿回去看看。”
“谢周大师。”北寒风双手接过玉简。
“去吧。”墨居仁挥了挥手。
北寒风躬身退出丹房。
石门在身后关闭，他站在廊中，手握玉简，眼神深邃。
天南丹道交流大会。
玄冰宗，林雪瑶……
这三个词在他脑中盘旋。
三年。
他只有三年时间准备。
这三年不仅要精进丹道，更要提升修为。这段时间积攒的极品‘聚元丹’已不少，是时候大量服用，将修为推至筑基中期，乃至后期了。
北寒风把玉简收入储物袋，朝自己丹房走去。
刚走到丹房区域，便见刘文昌正拿着扫帚，低头清扫廊道。见到北寒风，他立刻停下动作，躬身行礼：
“北大师。”
北寒风脚步未停，只淡淡“嗯”了一声，便推门入了丹房。
丹房内，北寒风在控火玉碑前坐下。
他并未炼丹，而是取出周明远所赠的玉简，神识探入。
大量信息涌入脑海——七派丹道特点、历届大会流程、玄冰宗风土人情、需留意的人物……
当看到“林雪瑶”及其简要记述时，北寒风的目光停顿了片刻。
“林雪瑶，玄冰宗新晋金丹长老。一百一十岁结丹，创越国最年轻结丹记录。五十年前疑获‘天灵玉髓’，灵根资质得以提升……”
一百一十岁结丹。
北寒风闭了闭眼。
自己一百零八岁，靠红皮葫芦才筑基，而对方一百一十岁，便已结丹大成，位列真人。
差距何其之大。
但……
他睁开眼，眼中已无波澜。
修仙之路，漫漫长途。从来不是比谁走得更快，而是比谁走得更远。
他有逆天仙宝‘红皮葫芦’，超过林雪瑶，只是时间问题，或许将来某日，双方见面，对方亦需尊他一声“前辈”？
……
万里之外，玄冰宗。
一座全由寒冰造成的宫殿内，一位身着月白宫装、容颜绝世的女子，正独坐于寒玉榻上。
她周身散发着金丹修士的灵压，气息冰寒，似乎能将空气冻结。
女子缓缓睁开眼，眼底掠过一丝极淡、难以捕捉的落寞。
静默良久，她才低声自语，声音很轻：
“风哥哥……”
“小雪……想你了。”