刘氏见宋依白竟真的进了那个清俊男子的屋子，顿时像被踩了尾巴的猫，一骨碌从地上爬起来，也顾不上拍打身上的尘土，冲到脸色铁青的陈允礼身边，扯着他的袖子急声问道：
“儿子，怎么回事儿？那人是谁？”
她浑浊的眼睛死死盯着那扇关上的房门，语气里充满了不甘和愤恨，
“瞧着人模狗样的，穿得却破破烂烂，宋依白那丫头就是为了这么个穷酸货色看不上你？！”
陈允礼猛地甩开刘氏的手，额角青筋暴起，压低声音吼道：
“娘！你少说两句行不行！还嫌不够丢人吗！”
他胸口剧烈起伏，看着那扇紧闭的房门，眼中充满了屈辱。
林屿白……那个无论才学还是容貌都远胜于他的寒门学子，宋依白如今日日与之相处，难道真的……
不！不可能！
别人不知道他却是知道的，宋依白再与自己结亲之前，宋文墨是找过林屿白的。
他虽不知道他们谈了什么，但是一向不来族学宋文墨突然间去找林屿白，想也知道是怎么一回事儿。
他心知肚明，自己能和宋依白定亲，完全是宋家的退而求其次……
刘氏被儿子吼得一怔，随即拍着大腿哭嚎起来：“我这是造的什么孽啊！我的儿子，我辛辛苦苦养这么大，不舍得让你受一点委屈！
可你却要受这窝囊气！”
“那穷酸书生不就是长得好些吗？好看能当饭吃？
他有我儿厉害吗？我儿可是县试案首，未来的举人老爷……”
她嗓门洪亮，刻意要让周围还没散尽的人听见。
陈允礼只觉得脸上火辣辣的，周围那些若有似无的目光像针一样扎在他身上。
他用力攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
“娘！”他几乎是咬着牙低吼，
“你非要让所有人都看我的笑话吗？
那是林屿白！县试、府试、院试皆是案首的‘小三元’！
连秦夫子都对他另眼相看！
你在这里骂他穷酸？你是想让书院的人笑话我吗？”
林屿白是穷，但是却拒绝了靠着联姻往上爬。
而自己虽然一身绫罗绸缎，却是靠着宋家的接济才能在这书院立足。
这其中的对比，让陈允礼感到一阵难堪。
刘氏的哭嚎戛然而止，像是被人掐住了脖子。
她瞪大了眼睛，难以置信地看着儿子：
“小……小三元？”
她一个妇道人家，不太懂科举的具体名头，但“案首”和“连中”的意思她是明白的，那可是了不得的读书人！
将来是要当大官的！
她顿时慌了神，扯着陈允礼的袖子：“儿啊，娘不知道啊……娘就是气不过……那、那现在怎么办？宋家要是真攀上他，还能有我们的好？那这银子……”
陈允礼烦躁地甩开她，眼神阴鸷地看了一眼林屿白紧闭的房门，压低声音道：
“你先回去！以后你不许再来书院找我！更不许在外面胡说八道！这银子先拿去花……”
他不能再让这个无知蠢妇坏了他的事。
宋文墨既然还愿意给他银子，就说明宋家并没有完全放弃他，至少宋文墨还在观望。
他不能在无所作为了，他要抓紧时间挽回宋依白的心。
宋依白就算是个草包，但是那张脸却是极美的。
她和林屿白日日相处，万一真的生出情愫……
陈允礼不敢再想下去。
他必须阻止！
想到这里，他深吸一口气，强行压下心中的屈辱和慌乱，整理了一下衣袍，努力做出平静的样子，对周围尚未散去的学子拱了拱手：
“家母无知村妇，言语无状，惊扰各位同窗了，允礼在此赔罪。”
说完，他不顾刘氏还在原地发愣，几乎是半推半拽地将她拉离了这是非之地。
而围观的人群见没热闹可看了，也都纷纷退去了……
书房内，却是另一番光景。
林屿白已在书案后坐下，神色如常，仿佛刚才门口那场因他而起的风波从未发生。
他指了指面前的座位：“坐。”
宋依白、姜玥和宋景元依言坐下，只是气氛不免有些微妙的凝滞。
宋景元是个藏不住话的，"林兄，那老妇竟然骂你穷酸，也不看看他们家什么条件，要不是我宋家，他们家现在连饭都吃不上，别说读书了！
自己的风光都是靠我们宋家，还有脸说别人！”
宋景元越说越气，拳头攥得咯咯响。
姜玥也蹙着秀眉，担忧地看向林屿白：“林师兄，您千万别往心里去，那刘氏就是个泼妇，满嘴胡吣！”
林屿白目光平静地扫过二人，最后落在一直沉默的宋依白身上，见她虽面色如常，但紧抿的唇角还是泄露了一丝残余的怒意。
他并未直接回应宋景元的话，而是看着宋依白道：
"今日的课，听懂了么？"
这平淡无奇的一句话，像一瓢清水浇在烧红的炭火上，"嗤"的一声，将所有残留的喧嚣与纷扰都压了下去。
宋依白微微一怔，随即明白了他的用意。
他是要用学问，将她从方才那场不堪的闹剧中彻底拉出来。
她深吸一口气，将心中最后一丝烦闷压下，认真答道：
"秦夫子讲‘格物致知’，引经据典，学生听得明白。
只是关于‘知止而后有定’一句，夫子说‘止’乃‘所当止之地’，即至善之所在。学生愚钝，对此‘至善’之境，仍觉有些缥缈难捉。"
林屿白颔首，眼中掠过一丝几不可察的赞许。
能抓住这个关键，说明她确实在思考，而非盲目听讲。
“你问‘至善’缥缈难捉，此问甚好。”
“许多人终其一生，亦未能明了自己究竟该‘止’于何处。夫子言‘止’为‘所当止之地’，即至善之所在。”
“你可将此‘至善’，理解为你在每一个身份、每一件事上，所应追求的最恰当、最圆满的状态。”
“譬如为君，至善在‘仁’；
为臣，至善在‘敬’；
为子，至善在‘孝’；
为父，至善在‘慈’；
与朋友交，至善在‘信’。
此乃人伦之大节，亦是‘所当止之地’。”
宋依白若有所思：
“师兄的意思是，这‘至善’并非一个遥不可及的虚幻目标，而是体现在具体的人事应对之中？”
“正是。”
林屿白赞许的点头，
“‘知止’，便是要你先明辨这个目标。
你知道作为女儿，孝道的圆满状态为何；
你知道作为学生，求学的终极目标为何；
你知道作为宋氏一族的一员，肩负的责任为何。
当你内心清晰地知道了这些‘至善’的所在，你的心志便有了方向，不会再因外界的毁誉、一时的得失而轻易动摇。
这便是‘知止而后有定’。”
他的目光平静地落在宋依白身上，语气虽淡，却意有所指：
“方才斋舍门口，喧嚣如市，毁谤如潮。
你若不知自己‘所当止之地’在何处？
不知求学之本在于明理修身，而非与人争一时之气。
你的心便会轻易被那些污言秽语所激，陷入无谓的纷争与自证，方寸大乱，何谈‘有定’？”
宋依白心中一凛，顿时豁然开朗。
她起身，郑重地向林屿白行了一礼：
“谢师兄教诲。我明白了。
‘知止’是立定根本，明确方向。
心有所主，则外物不能扰，谗言不能侵。
日后若再遇此类之事，学生当知其‘止’于修身进学，而非口舌之争，如此心神方能安定，继续前行。”
林屿白见宋依白理解透了，又开始考教昨日他讲给宋依白和姜玥的章句。