扬州城外，一处偏僻的茶寮。
夜色深沉，只有几盏残破的灯笼，在秋风中摇曳。
林清墨独自一人，坐在茶寮里。
他面前的茶水，已经凉透了。
他在等一个人。
一个能决定他生死，也能决定这场博弈走向的人。
他在赌，用命。
终于，一个魁梧的身影，出现在了茶寮的入口。
来人身材高大，面容粗犷，左脸颊上，有一道狰狞的刀疤。
他一步步走来，每一步，都带着一股浓重的血腥味。
他就是“怒蛟帮”的帮主，齐昊。
齐昊在林清墨的对面坐下，没有客套，直接开门见山。
“林大人，好大的胆子。”
他的声音，像两块粗糙的石头在摩擦。
“你就不怕，我今晚就让你，‘意外’死在这里？”
林清墨笑了。
他慢条斯理，给自己倒了一杯冷茶。
“齐帮主，明人不说暗话。”
“你我都知道，你是奉了谁的命令，来取我性命的。”
“但是。”
他抬起头，目光直视着齐昊那双凶狠的眼睛。
“你有没有想过，杀了我之后，你和你那几百号兄弟，能得到什么？”
齐昊冷哼一声。
“自然是，享不尽的荣华富贵。”
“是吗？”
林清墨从怀里，掏出了一张纸，推到了齐昊的面前。
那是一张诊籍。
上面清晰地写着，齐昊的独子，患上了罕见的“石心症”。
需要用一种名为“雪山参”的极品药材，吊住性命。
而这种药材，极难寻找。
齐昊的脸色，瞬间变了。
他那双杀人如麻的眼睛里，第一次露出了惊恐。
“你……你怎么会知道？！”
这件事，是他心里最大的秘密！
为了给他儿子治病，他几乎倾家荡产！
这也是他为什么，会死心塌地给王振卖命的原因！
因为，王振答应他，只要事成，就赏他一株“雪山参”！
林清墨没有回答他的问题。
他只是又从怀里，掏出了一个锦盒。
打开。
一株通体雪白，散发着淡淡清香的人参，静静地躺在里面。
正是那株能救他儿子命的，“雪山参”！
这一株“雪山参”是林清墨花了极高的价格才托人买到。
他并不心疼，因为花的钱，都是江南官员“孝敬”的。
收的礼是脏的，但办的事是干净的，他心安理得。
齐昊的呼吸，瞬间就急促了。
他的眼睛，死死地盯着那株人参，再也挪不开了。
“你……”
“齐帮主。”
林清墨的声音，带着一种难以抗拒的诱惑。
“王振能给你的，只是一株人参。”
“而我，能给你的。是你，和你所有兄弟的前途！”
“前途？”齐昊的声音，有些嘶哑。
“没错。”
林清墨站起身，走到茶寮门口，望着远处的江面。
“你们怒蛟帮，说白了，就是一群在刀口上舔血的亡命之徒。”
“今天，你们可以为了银子，杀我一个钦差。”
“明天，王振就可以为了灭口，把你们所有人，都沉到这江底喂鱼！”
“这样的日子，你还想过多久？”
齐昊沉默了。
林清墨的每一句话，都像一把锤子，狠狠地砸在他的心上。
他当然知道，给王振当狗，没有好下场。
可他，没得选。
“我能给你，一个选择。”
林清墨转过身，声音不大，却字字千钧。
“助我，扳倒王振。”
“事成之后，我以钦差的身份，上奏陛下！”
“将你们怒蛟帮，全体招安！”
“整编为大夏水师！从此以后，你们就是吃皇粮的官军！是保家卫国的大英雄！”
“你齐昊，就是水师的将军！你儿子，就是将军的儿子！”
“到那时，天下名医，任你挑选！奇珍异草，予取予求！”
“你说，是我给你的前途光明。还是王振给你的，那点断头钱，更划算？”
“轰！”
齐昊的脑子里，像是炸开了一个惊雷。
招安？
水师？
将军？
这些词，对于他这样一个江湖草莽来说，简直就像是天方夜谭！
他做梦都想洗白自己的身份！
他做梦都想让自己的儿子，能堂堂正正地活在阳光下！
而现在。
这个机会，就摆在他的面前！
他看着林清墨那张年轻，却充满自信的脸。
他又看了看桌上那株能救他儿子命的“雪山参”。
他心里的那杆秤，开始疯狂地倾斜。
一边，是王振许诺的，短暂的富贵，和随时可能到来的杀身之祸。
另一边，是林清墨许诺的，光明的前途，和光宗耀祖的机会！
这道选择题，根本不需要思考！
“噗通！”
齐昊猛地从椅子上滑了下来，单膝跪地。
他对着林清墨，抱拳拱手，声如洪钟。
“末将齐昊，愿为大人，效犬马之劳！”
……
与此同时。
扬州城内，那间破旧的院落里。
陈默之和他的小组，也终于完成了他们最后的工序。
一本厚厚的，足以让整个江南官场，和户部尚书王振人头落地的铁证，已经装订成册。
里面，详细记录了王振一党，近十年来，侵吞盐税，贩卖私盐，草菅人命的所有罪证。
每一笔账目，都清晰无比。
每一个罪行，都触目惊心。
陈默之看着这份凝聚了他们无数心血的账册，眼中闪烁着复仇的火焰。
“王振……”
他喃喃自语。
“你的死期，到了！”
他立刻写了一封密信，交给了早已等候在一旁的信鸽。
……
京城，冷宫。
苏锦意几乎是同时，收到了来自林清墨和陈默之的回报。
林清墨的信上，只有四个字：“蛟龙已降”。
陈默之的信上，也只有四个字：“利剑已成”。
苏锦意看着这两封信，清冷的脸上，终于露出了一丝笑意。
万事俱备。
所有条件，均已成熟。
她知道。
收网的时候，到了。
她走到窗边，两只信鸽，早已在那里等待。
那是她事先安排好的，专门用来下达最后指令的信鸽。
她取出两张早已写好的纸条，分别塞进了信鸽腿上的竹管里。
纸条上，只有两个字。
“收网”。
信鸽振翅高飞，消失在灰暗的天空中。
……
扬州城内。
林清墨和陈默之，在不同的地点，几乎是同时，收到了来自京城的那道，最终的指令。
他们看着纸条上，那两个杀气腾腾的字。
深吸了一口气。
他们知道。
一场即将颠覆整个大夏朝堂的巨大风暴。
将由他们亲手，在这座繁华的江南古城，彻底引爆！
风暴前夜。
扬州城，静得可怕。