清晨，车队离开了那座边陲小县，向着长安方向疾驰。
李阡陌的马车被特别安置，陆登科随行照料。
上官拨弦与阿箬、虞曦同乘一车。
萧惊鸿和李逍遥骑马在前方开路。
一路上，众人沉默寡言，气氛略显凝重。
黑龙潭的经历，给每个人都蒙上了一层阴影。
“姐姐，还在想师父的事吗？”阿箬小声问。
上官拨弦望着窗外飞逝的景色，轻轻点头。
“我总觉得，师父或许……还留下些什么。”
“千面狐说师父毁掉了尊主想要的图谱，那图谱一定很重要。”
“师父一生行医济世，最恨邪术害人。他宁死也不交出的东西，必然是能克制归墟遗民的关键。”
虞曦闻言，若有所思。
“上官前辈医术通神，尤擅针灸和经脉之学。若说有什么图谱能让归墟遗民如此在意……”
“会不会是与‘星脉者’或地脉能量相关的医道秘传？”
上官拨弦眸光微动。
“有可能。”
“师父曾说过，林氏血脉特殊，与星象地气有天然感应。他多年来一直在研究如何调和这种力量，避免其被邪术利用。”
“那份图谱，或许就是他的研究成果。”
阿箬握紧拳头。
“那我们要赶紧找回来！不能让它落在坏人手里！”
“谈何容易。”上官拨弦轻叹，“师父隐居之处，早已被玄蛇焚毁。图谱若未随身携带，恐怕已……”
她没有说下去。
但意思很明显。
虞曦安慰道：“姐姐别灰心。上官前辈心思缜密，或许早有安排。”
“但愿如此。”
车队继续前行。
数日后，抵达剑南道与山南西道的交界处。
此地有一处官驿，众人决定休整一日。
刚安顿下来，驿丞便匆匆来报。
“各位大人，京中有急件送到。”
李逍遥接过信筒，拆开火漆。
只看了一眼，脸色便沉了下来。
“怎么了？”萧惊鸿问。
李逍遥将信递给上官拨弦。
“是萧止焰的亲笔。长安出事了。”
上官拨弦快速浏览。
信上言简意赅：
“漕运司三日内接连沉没新船五艘，皆现‘龙骨泣血’异状。漕粮损失惨重，运河梗阻。疑有人大规模投毒或破坏。速归。”
落款是萧止焰的私印。
“五艘新船……”上官拨弦心头一凛。
这绝非巧合。
“看来，黑龙潭那个船工听到的，只是冰山一角。”李逍遥凝重道。
“必须尽快赶回长安。”上官拨弦当机立断，“通知所有人，即刻启程，日夜兼程。”
“可是殿下伤势……”陆登科迟疑。
李阡陌的声音从门口传来。
“本王无碍，可以赶路。”
他扶着门框，脸色仍苍白，但眼神坚定。
“漕运事关国本，不容有失。”
上官拨弦看着他，最终点头。
“陆神医，路上劳烦多照看殿下。”
“是。”
车队再次出发，速度加快。
一路风尘仆仆。
七日后，长安城巍峨的城墙，终于出现在视野中。
众人没有停留，直接驶向漕运司衙门。
漕运司位于长安城东，紧邻漕河。
此时衙门内外，一片繁忙混乱。
小吏们抱着账册文书奔走呼喝，工匠和船工聚在庭院里议论纷纷，空气中弥漫着焦躁不安。
萧止焰站在堂前，正与几名官员交谈。
他一身深青色官服，眉宇间带着疲惫，但脊背挺直，目光锐利。
听到脚步声，他转头看来。
见到上官拨弦一行人，眼中闪过如释重负的光芒。
“你们回来了。”
上官拨弦快步上前。
“情况如何？”
萧止焰引她入内，屏退左右，只留核心几人。
“很糟。”
他摊开案上的卷宗和地图。
“从本月朔日开始，至今不过十日，已有五艘新造漕船在运输途中沉没。”
“沉没地点分散，从长安附近的渭水，到洛阳附近的汴河，皆有发生。”
“每艘船沉没前，都有船工报告听到船底‘哭泣声’，并发现渗水泛红。”
“打捞上来的残骸显示，船底龙骨连接处有异常腐蚀，木材脆弱如絮，轻轻一碰即碎。”
萧止焰指着地图上的标记，声音低沉。
“五艘船，损失漕粮超过十万石。运河部分河段因沉船堵塞，漕运已近乎瘫痪。”
“更麻烦的是，谣言四起。民间传言‘龙王震怒’，‘天降凶兆’，人心惶惶。”
上官拨弦仔细查看卷宗中的记录和草图。
“验过船材了吗？腐蚀原因是什么？”
“验了。”萧止焰递过一份验尸格目般的文书，“漕运司的匠作和将作监的师傅都看过。”
“说是木材被一种奇特的酸液侵蚀，从内部开始腐坏，外表却看不出异常。”
“等到发现渗水时，往往已无力回天。”
上官拨弦接过文书，快速浏览。
上面详细记载了打捞船材的检验过程。
木材断面呈暗红色，质地酥脆，闻之有刺鼻酸味。
用银针探入，针尖变黑。
“是毒。”上官拨弦断言。
“而且不是普通的酸。寻常酸液腐蚀木材，会从外向内，且会有明显痕迹。”
“这种毒，却能渗透木材，从内部破坏，极为隐蔽。”
虞曦凑过来看。
“姐姐，这描述……有点像《百毒经》里提到的‘蚀骨水’。”
“但‘蚀骨水’主要用于腐蚀金属和骨骼，对木材效果不应如此显著。”
上官拨弦沉思。
“或许是改良过的配方。或者，掺杂了其他东西。”
她看向萧止焰。
“沉船的龙骨，可有取样带来？”
“有。”萧止焰示意随从。
很快，几块用油布包裹的暗红色木块被送了进来。
上官拨弦戴上特制的鹿皮手套，拿起一块，仔细端详。
木块入手很轻，表面看似完好，但轻轻一捏，便碎成粉末。
碎末呈暗红色，带着一股甜腥与酸涩混合的古怪气味。
她取出一根银针，插入木块深处。
片刻后拔出，针尖已完全变黑，甚至泛起一丝诡异的暗红光泽。
“好烈的毒性。”上官拨弦眉头紧锁。
她用小刀刮下少许粉末，置于白瓷碟中，滴入几滴清水。
粉末遇水迅速溶解，液体变成浑浊的暗红色。
她又取出随身携带的试毒纸，浸入液体。
试毒纸迅速变黑，然后边缘泛起一圈暗红。
“果然。”上官拨弦放下瓷碟。
“这不是单纯的‘蚀骨水’。里面掺杂了血竭粉和某种植物毒素。”
“血竭粉？”萧止焰不解。
“血竭，又名麒麟竭，本是一味活血化瘀的药材。”上官拨弦解释，“但若与特定的酸液和植物毒素混合，会产生奇特的腐蚀性，尤其对木质纤维有效。”
“而且，血竭本身是红色，溶于水后，会形成类似血水的颜色。”
“这就是‘龙骨泣血’的真相。”
众人恍然。
“如此说来，是有人故意在船底龙骨处，涂刷或灌注了这种混合毒液？”李逍遥问。
“很可能。”上官拨弦点头，“新船建造时，龙骨是关键部位，连接处会有缝隙。若在合龙时暗中动手脚，将毒液注入缝隙，毒液缓慢渗透腐蚀，初期难以察觉。”
“等到船体负重航行，压力增大，腐蚀处便不堪重负，导致断裂进水。”
萧惊鸿愤怒道：“好阴毒的手段！这是要彻底瘫痪漕运！”
“不止。”萧止焰沉声道，“漕运是朝廷命脉，南方赋税粮米，皆仰赖此道。一旦长期梗阻，京师粮价必然飞涨，民生动荡，边军粮饷也会吃紧。”
“这是动摇国本之计。”
上官拨弦心中凛然。
归墟遗民和玄蛇残余，这是要将打击从神秘仪式，转向实际的经济与民生。
更加隐蔽，也更加致命。
“当务之急，是找出下毒之人，以及毒液的来源。”她冷静分析。
“五艘船分散沉没，说明这不是单一事件，而是有组织的破坏。”
“毒液需要配制，需要储存，需要运输到各个造船工坊或码头。”
“只要抓住其中一个环节，就能顺藤摸瓜。”
萧止焰赞许地看着她。
“我已派人排查所有近期新造漕船的工坊和船坞，特别是那五艘沉船的建造记录。”
“但漕运司辖下官办工坊三处，民间承造工坊十余处，工匠船工数以千计，排查需要时间。”
上官拨弦沉吟。
“毒液配制需要专业知识，非寻常工匠可为。”
“下毒者，要么是工坊内部懂行的人，要么是外部潜入的高手。”
“我们可以从血竭粉的货源查起。”
她看向陆登科。
“陆神医，血竭在药材市场中，流通可广？”
陆登科思索道：“血竭虽不算罕见，但用量不大，主要供给药铺和医馆。”
“长安城内，能大宗采购血竭的，除了各大药行，就是……”
他顿了顿。
“太医院和将作监。”
“太医院用药，有严格记录。将作监则可能用于某些特殊工艺，比如漆器或颜料调配。”
萧止焰立刻唤来书吏。
“查！近三个月，太医院、将作监，以及各大药行，血竭采购和出入库记录，全部调来！”
“是！”
书吏匆匆而去。
上官拨弦又拿起一块腐蚀的木块，仔细嗅了嗅。
除了酸涩和甜腥，还有一丝极淡的、类似苦杏仁的气味。
“还有***。”她断言。
“***？”众人一惊。
“对，虽然量很少，但确实存在。***能加速金属腐蚀，对木材的渗透也有促进作用。”
“而且，***有苦杏仁味，虽然被其他气味掩盖，但我还是能分辨出来。”
萧止焰眼神一冷。
“***是严格管控的剧毒，寻常人根本接触不到。”
“能弄到***的，只有……”
“少府监，或者，军器监。”上官拨弦接口。
少府监负责皇室用品和部分官营工坊，军器监则掌管兵器甲胄制造。
两者都可能用到***进行特殊处理。
“范围在缩小。”李逍遥道，“能同时接触血竭和***，且有动机破坏漕运的……”
“内鬼。”萧止焰吐出两个字。
气氛骤然凝重。
如果破坏者隐藏在朝廷机构内部，事情就更加复杂了。
“先从将作监查起。”上官拨弦建议，“漕船建造，将作监会派驻匠作指导。他们对龙骨结构最熟悉，有机会下手。”
“而且，将作监也负责部分宫廷修缮，接触***的可能性较大。”
萧止焰点头。
“我亲自去将作监。李逍遥，你带人去少府监和军器监，暗中调查***流向。”
“惊鸿，你与漕运司的人一起，重新彻查所有新船的建造记录和工匠名单。”
“阿箬，虞曦，你们协助上官大人，分析毒液成分，尝试还原配方，寻找解药或预防之法。”
“陆神医，劳烦你坐镇，随时准备救治可能中毒的人员。”
众人齐声应诺。
分头行动前，萧止焰深深看了上官拨弦一眼。
“万事小心。”
上官拨弦回以坚定的目光。
“你也是。”
萧止焰转身离去，官袍带风。
上官拨弦收回视线，对阿箬和虞曦道：“我们需要一个安静的工间，还有一些器具。”