许元竖起一根手指。
“其一，微臣所说的女子后勤营，并非让她们披甲执锐，上阵杀敌。那是男人的事，微臣还没窝囊到要让女人挡在身前。”
“她们要做的，是缝补，是浆洗，是造饭，是护理。”
“陛下您带过兵，自然知道。”
“军中将士，大多是粗手笨脚的汉子。以前打仗，受了伤随便包扎一下，若是感染了，便只能听天由命。”
“衣裳破了，也是随便缝几针，那是穿在身上磨肉啊！”
“若是有心细如发的女子来做这些事，伤兵的存活率至少能提高三成！这就是在为大唐保存元气！”
李世民闻言，神色稍缓，但依旧有些不以为然。
“这些事，征调些老弱民夫也能做。”
“那其二呢？”
许元微微一笑，抛出了杀手锏。
“其二，便是医术。”
“陛下，西域路远，水土不服。军中将士虽然身强体壮，但也难免生病。而这一路上，我们会经过无数的城邦，会遇到无数的百姓。”
“不管是安抚归顺的部族，还是救治流离失所的难民，其中必然有大量的妇孺。”
许元顿了顿，压低了声音。
“陛下试想，若是那些部族的女子生了病，尤其是有些……难以启齿的妇科隐疾，让军中的那些糙汉军医去治，方便吗？”
李世民眉头一挑，眼中闪过一丝思索之色。
这倒是他未曾想过的角度。
西域诸国，风俗迥异，确实有很多讲究。
许元见状，趁热打铁。
“而且，我大唐要的是万邦来朝，要的是真正的盛世。”
“何为盛世？”
“不仅仅是兵强马壮，更是文明开化！”
“若是我们能组建一支精通医术、通晓文理的女子队伍，随军出征。不仅能解决军中后顾之忧，更能向西域诸国展示我大唐的胸襟与气度！”
“我们要告诉世人，大唐的女子，不是只会躲在闺房里绣花的金丝雀。”
“她们同样有才华，有能力，能为这个国家顶起半边天！”
“大唐的繁华，从来不是靠某一个人，也不是只靠男人。”
“而是靠这天下千千万万的子民，无论男女，皆可尽其才，展其能！”
许元的声音在御书房内回荡，字字珠玑，振聋发聩。
那句“妇女能顶半边天”，更是如同一道惊雷，在李世民脑海中炸响。
李世民沉默了。
他手指轻轻敲击着案几，目光在许元身上来回打量，仿佛要重新认识这个自己一手提拔起来的年轻统帅。
良久。
御书房内一片死寂，只有远处偶尔传来的蝉鸣声。
李世民站起身，背着手在屋内踱了几步。
他想到了长孙皇后。
那个温婉贤淑，却能在玄武门之变时，亲自为将士披甲激励士气的奇女子。
若是观音婢还在，听到这番话，怕是也会欣然赞同吧？
李世民停下脚步，长长地吐出一口浊气，看向许元的眼神中多了一抹复杂的神色。
“你小子……”
“这张嘴，真是能把死人说活。”
他无奈地摇了摇头，重新坐回龙椅上。
“罢了。”
“你说得有几分道理。”
“尤其是那医术一节，确实是朕疏忽了。西域蛮荒之地，若无女子随行，确实多有不便。”
李世民沉吟片刻，大手一挥，做出了决定。
“朕准了！”
“准你在西域先组建‘安西军女子兵团’，也就是你说的那个什么后勤营。”
“职权范围，仅限于医疗、缝补、造饭、以及与当地妇孺的沟通。”
“若是做得好，朕不仅不怪罪，还要重赏！日后甚至可以在中原各折冲府推广。”
“但若是做得不好，出了乱子……”
李世民眼神一厉，语气森然。
“许元，朕可是要拿你是问的！”
许元心中大喜，连忙躬身行礼。
“臣，遵旨！臣愿立军令状，若有闪失，提头来见！”
李世民摆了摆手，端起茶盏，却并没有让许元退下的意思。
他吹了吹茶沫，似笑非笑地瞥了许元一眼。
“你也别高兴得太早。”
“朕怎么觉得，你说了这一大通大道理，又是半边天又是文明开化的……”
“其实就是为了把你那几位夫人带在身边？”
被戳穿了心思，许元却面不改色心不跳，一脸正气凛然。
“陛下明鉴！”
“微臣一心为公，日月可鉴！”
“带几位夫人同去，那也是为了让她们身先士卒，给这女子兵团做个表率。”
“若是连大将军的夫人都不能吃苦，又如何能服众？”
“更何况……”
许元嘿嘿一笑，搓了搓手。
“这也是为了让陛下放心嘛。微臣把家眷都带去了安西，那就是把根都扎在了那里，这是要为陛下死守国门啊！”
“去去去！”
李世民被他这无赖模样气笑了，挥着袖子像赶苍蝇一样。
“少在这儿给朕灌迷魂汤。”
“赶紧滚蛋！看着你就心烦！”
“把仗给朕打漂亮点，若是丢了朕的脸，朕就把你那几位夫人都扣在宫里给兕儿当绣娘！”
“臣，告退！”
许元得了便宜，也不再废话，行了个礼便喜滋滋地退了出去。
看着许元离去的背影，李世民端着茶盏，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“半边天么……”
“哼，这小子，脑子里总有些稀奇古怪却又让人无法反驳的念头。”
“且看你又能折腾出个什么名堂来。”
……
十日后。
长安城外，灞桥柳色新。
天还没亮，沉闷的马蹄声便打破了黎明的宁静。
大地震颤，尘土飞扬。
一支黑色的钢铁洪流，如同从地狱中爬出的修罗，带着浓重的血腥气和肃杀之意，缓缓逼近长安。
那是镇倭军！
那是在极东之地，跨海远征，将那个狂妄的岛国彻底踏平的虎狼之师！
许元一身戎装，骑在名为“踏雪”的骏马上，静静地立在十里长亭之外。
在他身后，张羽、曹文、周元等将领一字排开，每个人的脸上都写满了激动与期待。
“来了！”
张羽那破锣嗓子吼了一声，眼圈有些发红。
“这帮兔崽子，总算是来了！”
远处，那支黑色的大军缓缓停下。
五万大军，鸦雀无声。
只有那一杆杆残破却依旧挺立的战旗，在风中猎猎作响。