江南的秋雨，总是来得这般缠绵悱恻。
细密的雨丝如牛毛，如花针，无声地洒落在乌篷船的竹篷上，汇成晶莹的水珠，又顺着篷沿滴落进浑浊的运河水里。阿贝坐在船尾，手里无意识地摩挲着那半块温润的玉佩，目光穿过雨幕，落在远处水天相接的灰蒙蒙处。
自那日沪上博览会风波之后，她便辞了绣坊的活计，带着满腹心事与一身疲惫，踏上了归乡的路。
船舱内，养母正靠在叠好的被褥上，脸色比这秋雨还要苍白几分。半月前那场突如其来的“风寒”，来势汹汹，将平日里那个能顶半边天的渔家妇人，硬生生抽去了精气神。阿贝知道，母亲这是心病。自从父亲为了护住自家的渔网，被黄老虎的手下推搡之下扭了腰，卧床不起后，母亲便日日愁眉不展，积郁成疾。
“阿贝啊……”
养母的声音有些沙哑，带着浓重的鼻音。
阿贝连忙收起玉佩，钻进低矮的舱内，握住母亲枯瘦的手：“娘，怎么了？是不是胸口又闷得慌？我给您倒碗热水。”
“不用，不用折腾。”养母费力地摆摆手，浑浊的眼珠努力聚焦在女儿脸上，那张脸，与记忆中那个在码头捡到的女婴已截然不同，眉眼间多了几分英气，也多了几分愁绪，“娘知道，你在沪上……受委屈了。”
阿贝心头一酸，强笑道：“娘，您想哪儿去了。我在绣坊挺好的，老板还夸我针法好呢。这次回来，就是想多陪陪您和爹。”
养母叹了口气，那叹息声里裹挟着运河的湿气，沉甸甸的：“傻孩子，娘虽然不识字，但娘看得出来。你这次回来，心事重重的。是不是……是不是那齐家的少爷，欺负你了？”
阿贝的手指猛地蜷缩了一下。
齐啸云。这三个字，像是一根刺，横亘在她与沪上那段短暂的繁华之间。
她想起博览会那日，当她与那个叫莹莹的女子同时拿出半块玉佩，严丝合缝地拼成一个完整的“莫”字时，周围人群的惊呼，记者快门的闪烁，以及齐啸云那张瞬间失色的脸。
他看她的眼神，从最初的惊艳、探究，到后来的震惊、挣扎，最后变成了一种让她看不懂的复杂。他想靠近她，却又顾忌着身边的莹莹；他想解释，却又被家族的舆论和旧日的情分所束缚。
“没有，齐少爷是正人君子。”阿贝低声说道，声音干涩，“是我……是我配不上他。”
“什么配得上配不上！”养母突然激动起来，挣扎着想要坐起，阿贝连忙扶住她，“我们阿贝，心地好，手又巧，怎么就配不上了？那大户人家的规矩多，门槛高，门槛高了容易绊脚，规矩多了容易憋屈。娘宁愿你找个踏实的渔民，平平安安过一辈子。”
阿贝眼眶微热，将头埋在母亲的肩窝里，闷闷地“嗯”了一声。
船身微微一震，停了下来。
“到家了。”
船夫老张头在船头喊了一嗓子。
阿贝抬起头，抹了抹眼角，扶着养母走出船舱。
眼前的景象，依旧是记忆中的模样，却又似乎多了几分萧瑟。岸边的芦苇荡已经枯黄，几只水鸟扑棱着翅膀飞向远方。那间用茅草和木板搭成的小屋，孤零零地立在河湾旁，屋顶的茅草被秋风掀起了几处，显得有些破败。
“爹！我们回来了！”
阿贝冲着小屋喊道。
门“吱呀”一声开了，养父莫老憨拄着一根粗木拐杖，颤巍巍地站在门口。他的腰还没好利索，身形佝偻了许多，原本红润的脸膛也变得蜡黄。
“回来就好，回来就好。”莫老憨看着女儿，眼中闪过一丝欣慰，随即又黯淡下去，“这雨下得邪乎，路不好走吧？”
“不难走，张叔的船稳当。”阿贝强撑着笑脸，扶着养母进了屋。
屋内的陈设简陋至极，一张土炕，一张瘸腿的方桌，几条长凳，便是全部家当。墙角堆着几网破旧的渔网，散发着淡淡的鱼腥味。
“阿贝，你先照顾你娘，爹去给你煮碗面。”莫老憨有些局促地搓了搓手，转身去灶台忙活。
阿贝看着父亲蹒跚的背影，心像被一只无形的大手狠狠揪住。她知道，家里的积蓄已经见底了。父亲受伤后没法出船，母亲又病倒了，往日里靠卖些绣品换来的微薄收入，根本不够维持生计，更别提给父母治病。
而这一切的根源，都是那个叫黄老虎的恶霸。
阿贝咬了咬牙，从随身的包袱里拿出那个用蓝布包着的木盒。盒子里，静静躺着那块完整的玉佩，以及几张她在沪上绣坊存下的银票——那是她这些日子的全部积蓄。
她不能坐以待毙。
“爹，娘，”阿贝走到灶台边，语气坚定，“我有件事要跟你们说。”
莫老憨停下手中的活，回头看着女儿：“啥事？”
“我在沪上……”阿贝顿了顿，不知该如何开口，“我找到了我的亲生父母。”
“哐当”一声，莫老憨手中的铁锅掉在了灶台上。
他瞪大了眼睛，不可置信地看着阿贝，嘴唇哆嗦着：“你……你说啥？”
养母也挣扎着从炕上坐起来，脸色煞白：“阿贝，你是不是……是不是不想在我们这个穷家待了？”
“不是的！爹，娘！”阿贝急切地解释，“我是莫家的亲生女儿，当年被人抱错，才流落到了这里。我……我不能丢下你们不管！”
莫老憨沉默了许久，浑浊的眼中渐渐泛起泪光。他看着眼前这个自己一手拉扯大的女儿，看着她那双与自己毫无血缘关系，却充满了孝心与倔强的眼睛。
“傻孩子……”莫老憨的声音哽咽了，“你是凤凰，总归是要回窝里的。我们……我们只是你路上的歇脚处。”
“不！”阿贝斩钉截铁地打断了他，“你们才是我的爹娘！这半辈子的恩情，不是血缘两个字就能抹掉的。我在沪上有钱，有本事，我一定能治好爹的腰，治好娘的病，还能让咱们家过上好日子！”
她将那几张银票塞进莫老憨的手里，沉甸甸的。
莫老憨的手抖得厉害，那几张薄薄的纸片，仿佛有千斤重。他想推辞，可看着阿贝坚定的眼神，又看着炕上病弱的妻子，最终，他什么也没说，只是重重地点了点头，两行浊泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在满是老茧的手背上。
就在这时，屋外突然传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着粗鲁的踢门声。
“砰！砰！”
破旧的木门被踢得摇摇欲坠。
“莫老憨！死老头！给老子滚出来！”
一个嚣张跋扈的声音在雨中响起，带着几分醉意。
阿贝眼神一凛，猛地站起身，挡在了父母身前。
莫老憨脸色大变，声音颤抖：“是……是黄老虎的人……”
“爹，你照顾娘，别出来。”阿贝冷冷地丢下一句话，抓起门后的一根挑**担，大步走向门口。
她推开门，冰冷的雨丝扑面而来。
门外，站着三个穿着油布雨衣的壮汉，领头的一个满脸横肉，手里提着一根粗大的木棍，正是黄老虎的得力打手，绰号“黑皮”。
“哟，这不是莫老憨家的丫头吗？”黑皮上下打量着阿贝，眼中闪过一丝邪念的光芒，“几天不见，出落得更水灵了。怎么，你那死鬼爹呢？让他出来交保护费！”
“保护费？”阿贝冷笑一声，手中的扁担在地上顿了顿，“这河是公家的，鱼是河里的，什么时候归你们黄家收税了？”
“嘿！小丫头片子，胆儿肥了啊！”黑皮勃然大怒，挥起木棍就要冲上来，“敬酒不吃吃罚酒！老子今天就替你那死鬼爹教训教训你！”
阿贝眼神一寒，身形未动，只是手中的扁担猛地抬起，精准地架住了黑皮劈下来的木棍。
“咔嚓”一声脆响，那根碗口粗的木棍，竟被阿贝手中的扁担硬生生崩断了一截！
黑皮大惊失色，踉跄着后退了几步，看着手中断成两截的木棍，眼中满是惊恐。
他怎么也没想到，这个看起来柔柔弱弱的渔家女，力气竟然这么大！
“滚。”
阿贝只吐出一个字，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
黑皮咽了口唾沫，色厉内荏地喊道：“你……你等着！你给我等着！得罪了黄爷，你们一家子都别想在这条河上混了！”
说完，他带着两个喽啰，灰溜溜地钻进了雨幕中。
阿贝站在门口，任由冷雨打湿了衣衫。她看着黑皮等人逃窜的方向，眼中闪过一丝狠厉。
黄老虎，既然你们找上门来，那就别怪我不客气了。
她转过身，关上门，将风雨隔绝在外。回到屋里，看着惊魂未定的父母，她换上了一副温柔的神色。
“爹，娘，没事了。都解决了。”
她走到炕边，握住养母冰凉的手：“娘，您放心养病。至于黄老虎那边，我会处理好的。我有预感，用不了多久，咱们家的好日子，就要来了。”
窗外，雨还在下，但阿贝的心中，却已燃起了一团火。
那团火，是她对未来的决心，也是她对命运的宣战。
沪上的风浪，她见识过了；豪门的恩怨，她卷入了。如今，她要带着这份从风雨中磨砺出来的锋芒，守护住这江南水乡里，属于她的最后一点温暖与安宁。
而这，仅仅只是一个开始。
（本章完）