沈知韫正好要去找陈玄策。
听闻秋月通传，她欣然叫人进来。
“你来得正好。”
“之前战时，为了激励将士，我应给他们奖赏，拿出将军府公库上的银子分给将士，这部分我能做主，如今告知你一声。”
“此外，还有几人应得的军功职务，也是我与诸位将领共同商议得出。”
“你可别打了我的脸，刚提拔上去，就把人给拉下来。”
她今日打扮得格外简单，乌黑垂落，倚靠在桌前，单手撑着，更显清丽婉约。
陈玄策心想，她怎么可能会对自己怀有异心？
“你做事一向稳妥，我自然不会反对。”
沈知韫闻言，难得对他露出一丝笑意。
陈玄策一时竟觉得有些受宠若惊。
他失笑摇头。
这段时间自己忙得紧，竟胡思乱想。
战后要处理的事情极多，肃清残敌，修缮城墙，撰写战报，核查伤亡，发放抚恤等等。
陈玄策回来，这些大大小小的事务自然由他负责。
“之前夫人做事皆有条不紊，不如来帮一帮我？”
他将发放抚恤一事交给沈知韫。
“若是旁人，少不得从中谈饱私囊，水至清则无鱼，我只当睁一只眼闭一只眼，但有你在，定不会生乱。”
陈玄策还主动说：“我派几人协助你可好？”
闻言，沈知韫心头一动，看了他一眼，觉得他这话由他说来，倒是稀奇，上辈子也没有这些事。
“怎么？”
她轻笑：“没什么，夫君不说，我也想主动帮忙分忧。”
陈玄策也笑：“我信你。”
“这次夫人慧眼识人，发现好几个人才。我也没想到崔凛还有这般能耐，能拉得起三石强弓，又能一箭折了敌军旗帜，以往忽略他了。”
沈知韫道：“自然是夫君手下人才济济。”
这话不假。
崔凛也是多年后，才有时机展露手脚。
这次她特意安排崔凛押送勃律，也是给他立功的机会，更是叫他记得这份恩情——是自己助他施展抱负，青云直上。
崔凛也懂，离城内那日，恭恭敬敬地在她院外磕了个头。
当然，要是崔凛这都成不了事，也要遭受严厉惩罚。
陈玄策却不知她心中所想，又提起一人：“秦岳这人表现倒也突出，若是好生锻炼一番，是个能才。”
沈知韫不动声色地打量他一眼：
“这人确实勇武。”
“改日我找他聊聊，能得夫人看重，必然是个不凡人物。”
随即，他转了话题：
“今日屹川情况如何？”
沈知韫道：“还行吧，修养几日，如今恢复不少。”
“他被母亲宠溺，性子颇为顽劣，辛苦夫人了。”
气氛正好之际，他伸手想握住沈知韫，却被她下意识避开。
“自打我回来，你就处处与我避之不及。今日我们开诚布公来说说？”
“何必如此？”
陈玄策再次拉过她的手，低头，缓缓将脸贴在她手心。
这人心狠似鬼，却长着副好面孔，惯会说些温言软语骗人，可做出来的事情却一件比一件不择手段。
“可是因为大嫂？”
沈知韫却似笑非笑：“难道不是你吗？”
“你为救汪映葭，置数万百姓于不顾，当真以为没人知道？”
“外头是如何议论，还需我一一转述？”
陈玄策解释：“此事是有误会……”
抬头与她对视瞬间，心头一软：
“她误传了消息，我是因大哥早逝，怜惜大嫂守寡，因这场闹剧，对她情分已尽。”
“在我心中，无论如何她也比不过你。”
这拉踩的情话说得好听。
上辈子，陈玄策也不曾娶汪映葭。
却是赏她无数珍宝，封她为超品的护国夫人。
不知多少世家勋贵为了与陈玄策搭个话，或是结个善缘，讨好汪映葭，叫她在人前享尽风光。
却偏偏要跑到自己面前挑衅。
沈知韫看穿了汪映葭的虚伪做作，自然不给她脸面。
她敢来挑衅，自己就敢叫人把她打出去。
事后陈玄策得知，厉声压着汪映葭找她赔罪。
几次之后，京城中人皆知，沈知韫虽日后不能封得皇后，但在陈玄策心中，地位总归是不同的。
可汪映葭不该炫耀当初陈玄策为救她才姗姗来迟。
她口中说着可惜，眼中却是挑衅。
不怨自己押着她，灌了杯毒酒送她上路。
“知韫，你该信我。”
闻言，沈知韫轻轻应了一声：“我信你怎么不信？”
闻言，陈玄策竟有种失而复得的欢喜。
她瞧着清瘦纤弱，性子却坚韧要强，这段时间不知心中受了多少慌张后怕，总得好生安抚。
“今夜，我早些处理完政事……”
都是多年夫妻，自然明白话中之意。
他低头，却见她淡淡道：“可惜，我今日累了，要早些歇息。”
闻言，他不敢勉强，温声道：
“你给我留给门就好。”
“搂着你，我便觉得安心极了。”
沈知韫应好。
可转头，晚上依旧把门关上了。
陈玄策怕吵到她，特意洗漱完才来，却见大门紧闭，招来侍女问话。
秋月小声道：“夫人前段时间受惊了，睡得浅，将军……”
她说得委婉。
陈玄策无奈：“算了，我回书房睡去。”
……
汪映葭这些时日不敢再生事，只每日雷打不动地去陈屹川院子里看看。
原先陈屹川对她还有几分怨言，故意瞥过头不理她。
但汪映葭对他可谓是有求必应，这孩子拗不过几日，便慢慢松了口。
汪映葭心中总算松了口气。
又不免暗自得意。
这孩子像沈知韫，好糊弄。
见陈屹川情况好了，她也放心了，生怕留下什么病根，回京后叫老夫人怪罪。
她陪陈屹川玩乐，几日之后觉得奇怪，不着痕迹地打探沈知韫的动静。
难不成她真如此狠心，儿子这般，她还能无动于衷？
打探消息，却得知沈知韫每日轻装出行，早出晚归，去城中犄角旮旯的旧巷子里见那些平民贱奴，替他们送去抚恤银钱。
汪映葭听得消息时，正在铜镜前描眉。
她笑了。
混迹在贱民中讨得好名声又如何？
玄策父子俩的欢心才最重要。
合该她做那个体体面面的将军夫人才是。
镜中女子脸色变得狠厉。
吓得身后暗中偷窥的兰香猛然打了一个激灵。
险些手抖，扯痛她的头发。
汪映葭心中生怨，沈知韫能如此风光，还不是因她有个好父亲，有个好兄长，更是入府便怀下子嗣，一举得男。
可怜夫君去世，也没给她留下一儿半女。
若非如此，她何必要为后路不择手段？
……
李大虎从小便好斗，常常冲在最前头，打得满身是伤回家，被爹娘劈头盖脸一通臭骂。
从军后，他也是冲在最前头的那一批。
可如今，李父李母见他回家，老眼浑浊，抱着他哭了半天。
“娘瞧瞧，哪伤到了？”
“快快坐，别傻站着。”
李大虎嘿嘿一笑，拿出特意买的猪肉，得意地摇了摇：
“哪有什么伤，就是破了点口子，瞧我带回什么？”
“还有！将军夫人亲自赏我二十两银子，这钱给你们，建个气派的房子，叫乡亲都羡慕羡慕！”
“长本事了……”
李母见他这么有能耐，欣慰异常，又偷偷抹了把眼泪。
“你活着回来就好，”李父压低声音，手指着隔壁，“林家那小子没了，你最近别老出现在他爹娘面前，记得不？”
李大虎应了一声。
一起当兵打仗，他回来了，可总有人回不来，他面对同袍的父母，心里也难受。
李母一边收拾他的东西，一边为邻居心酸：“他们家就那么一个儿子，现在没了该怎么办呦？”
“虽还有个小女儿，可两口子都一把年纪了，还指望着儿子……”
说到这，因李大虎回来的兴奋淡下去不少。
二三十年的老邻居了，她们成亲时便认识，那家孩子从小跟着大虎玩，指哪打哪，她也是从小看到大。
隔壁刚停了不久的哭声又响起来。
悲戚凄惨，叫人闻之不忍。
李大虎不语，犹豫几番，对他爹娘说道：“反正我还能挣银子，林婶他们却不一样，我拿一半赏钱给他们，就说是替林毅拿回来的抚恤行不？”
李母下意识看向那几个银锭子。
这些钱，可是她原先不吃不喝苦干十年都不一定能攒下。
她狠心瞥过头去：
“怎么不行，快过去！”
“他们也是良善人，日后有个念头也好。”
突然，外头一片喧哗。
三人纷纷探头看过去：“这是怎么了？”
李大虎速度快，大步流星往院外探头，瞬间瞪大了眼睛：“夫、夫人？”
沈知韫带着人过来，特意给朔风城内的伤亡将士颁发抚恤。
林毅的爹娘收到实打实的银钱，泣不成声。
丧子之痛，并非一些银子能弥补的。
但这笔银子可以极大改善生活，对他们而言，是一份极大的欣慰。
“多谢贵人……”
说着，他们要跪下行礼。
却见眼前一看就是富贵的夫人上前拉住他们的胳膊，使了劲儿，不让他们行礼：“我今日过来，并非要看你们下跪。”
“两位老人家培养出林千户这般优秀的儿郎，是朝廷对不起你们。”
沈知韫这话说得真心实意。
她在城墙观战，看到的一幕幕比他们知道的更惨烈。
将士们都是好男儿，是一家的顶梁柱。
权势太过残酷，要他们丧了命。
闻言，林父、林母老泪纵横。
他们如今唯一的小女儿不过十四岁，红着眼搀扶着爹娘。
原先还有个大哥撑着门楣，前几年从了军，当上百户之后，也算是在村里风光一时，如今却……
林母收了钱，每每看到便是心痛不已。
这是她儿子的卖命钱啊！
她恨不得不要！
可家中还需银钱度日，不得不收。
她想得远，这钱能用一时，可日后呢？
女儿没有哥哥撑腰，若是日后嫁人，无依无靠，他们老两口人微言轻，又该怎么办？