小石头突然凑过来，指着图纸角落的小标记：“这是‘火蚁’的巢穴！我在漠北见过，火蚁怕冰！只要带够冰魄，就能避开它们的攻击！”
他从怀中掏出个小布包，里面是在漠北收集的火蚁标本，“我还记着火蚁的气味，到了火焰山，我能帮大家找巢穴！”
洪凌波也站起身，玄铁剑在阳光下泛着淡蓝：“我的雪障剑能借冰魄凝冰棱，或许能堵住圣火通道的火口！之前在矿洞练的剑招，正好能派上用场。”
当晚，联盟议事厅的烛火彻夜未熄。
黄药师在图纸上添了“冰魄防火盾”的设计——盾面嵌三层寒铁砂，夹层藏雪域冰魄，能抵挡住圣火毒的高温；李莫愁则列出炼药清单，让弟子连夜去大理和雪域调运药材；陆小凤和李寻欢主动请缨，去西域打探火教的虚实，顺便联络当地的商队，获取火焰山的最新动向。
“我们春日启程。”林澈望着窗外的茶花苗，“等茶花打花苞，抗火毒丹炼成，冰龙阵机关备好，再去火焰山。”
小龙女点头，将一块新制的“冰魄佩”塞进他手中——佩里嵌着雪域最纯的冰魄，能防圣火毒的灼烧：“春日的火焰山，山顶还有残雪，我们可以顺便看看，就像在苍山看雪一样。”
接下来的十日，太湖沉浸在忙碌又温馨的氛围里。
小石头每日守在茶花苗旁，除了浇水，还会用雪狼族教的方法，在苗边撒上冰魄碎末，防止春日的毒虫靠近；洪凌波则跟着令狐冲练“冰魄剑招”，剑招里多了几分雪域的清冷，偶尔能在演武场劈开李寻欢扔来的燃火飞刀。
林澈和小龙女则常坐在湖边，看着玉蜂在茶花苗上采蜜，聊着春日过后的计划——等毁了备用母炮，就去大理看洱海的茶花，再去雪域看冰湖的融水，兑现那些因战争搁置的约定。
陆小凤偶尔会拉着李寻欢来湖边钓鱼，嘴上说着“钓太湖最肥的鱼下酒”，实则是帮林澈分析火教的弱点，偶尔还会调侃几句“等打赢了，可要在火焰山巅喝桃花酒”。
第十日清晨，李莫愁的药炉终于传出清香——抗火毒丹炼成了，瓷瓶泛着淡蓝，里面的丹药裹着一层冰魄碎末，遇热不化。黄药师的冰魄防火盾也已造好，二十面盾整齐排在演武场，盾面的寒铁砂在阳光下泛着冷光。
陆小凤和李寻欢也从西域赶回，带来了火教的最新消息：“火教的‘圣火大典’定在三月初十，大汗想借大典的圣火点燃母炮，轰开西域通往中原的‘阳关’。”
“三月初十，正好是茶花打花苞的日子。”林澈握紧冰魄佩，望着桂花园的茶花苗，“我们三月初八启程，赶在大典前毁掉母炮。”
出发前一日，太湖的百姓自发来到码头，手里捧着桃花糕、桂花酒，还有给玄铁卫弟子缝的护腕。
次日清晨，队伍在码头集结。
雪狼族的冰橇队已在太湖岸边等候，冰橇上载着冰龙阵机关和冰魄；大理的商队也送来了寒铁砂，堆在船舷边，泛着淡青的光。
小龙女牵着林澈的手，玉蜂绕着两人飞了两圈，才落在她的肩头——蜂群会提前飞往火焰山，标记圣火通道的位置。
“我们走了。”林澈对岸边的令狐冲、黄药师等人挥手。
黄药师扔来一个机关盒：“这是‘冰魄震雷弹’，遇到圣火毒就扔，能炸散火雾！”李莫愁则递过一个药囊：“抗火毒丹分早晚各一粒，别忘了吃。”
船驶离太湖时，春风吹得茶花苗微微摇晃，像是在挥手送别。
林澈站在船头，望着渐渐远去的桂花园，小龙女靠在他身边，指尖划过他手中的冰魄佩：“等从火焰山回来，我们就在湖边盖小屋，种满茶花和桃花。”
“还要种桂花，”林澈补充道，“秋天的时候，我们在桂花树下温酒，看玉蜂采蜜，再也不用赶路。”
洪凌波站在船尾，玄铁剑贴着冰魄防火盾，剑穗飘得轻快——她想起在演武场与令狐冲比剑的日子，想起在漠北矿洞的战斗，心中满是期待；小石头则趴在冰橇旁，手里捧着茶花籽，小声跟冰魄碎末说着话，像是在约定回来时一起看茶花盛开。
船行至长江中游，西域的风渐渐变得干燥。
夕阳落在长江水面上，泛着粼粼金光。林澈举起手中的桃花酒坛，对着众人道：“等毁了母炮，我们在火焰山巅，共饮这坛酒！”
众人齐声应和，声音在江面上回荡。
而太湖的桂花园里，茶花苗的嫩芽还在生长，等着主人归来时，绽放出最美的花；湖边的小屋地基已打好，等着和平到来时，装满桃花酒与桂花的甜香。
火焰山的热浪裹着硫磺味，烤得玄铁卫的盔甲发烫，连呼吸都带着灼意。
林澈勒住雪狼族的冰橇，掌心的冰魄佩泛着淡蓝冷光，勉强抵挡住近在咫尺的高温——远处的山体泛着暗红，偶尔有熔浆顺着岩缝渗出，落在地上溅起火星，将沙砾烧成黑色的琉璃状。
“林大哥！前面有火蚁巢！”小石头突然从冰橇上跳下来，小手里攥着火蚁标本，凑近地面深吸一口气，“气味和漠北的一样！巢就在那片红砂岩下面，蚁群怕冰，我们撒冰魄碎末就能过去！”
他从冰橇上抱出一袋冰魄，往红砂岩旁撒了一圈，淡蓝的碎末遇热瞬间蒸腾起白雾，果然有几只暗红色的火蚁从岩缝里爬出来，刚触到雾就蜷成一团，很快没了动静。
小龙女松开玉蜂，蜂群朝着山体飞去，翅膀沾着的抗火毒粉末在热浪中微微发亮。没飞多远，蜂群突然在一处石窟前盘旋，翅膀振动频率加快——石窟口泛着淡红，隐约能看到火教的圣火图腾刻在岩壁上，毒雾从窟内飘出，遇蜂针上的粉末瞬间泛起橙黄火苗。
“是圣火通道的入口！”小龙女玉箫轻挥，召回玉蜂，“窟内的圣火毒浓度很高，必须用冰龙阵先降温，不然进去会被火雾灼伤。”