“阿爸，是我，玉罕。”竹楼的木门被推开时，曹明达闻到了一股淡淡的草药味。一个头发花白的老伯正坐在火塘边碾药，听到声音猛地抬头，手里的碾杵“当啷”一声掉在石臼里。
“罕儿？你怎么回来了？”老伯看清来人，浑浊的眼睛里瞬间泛起泪光，他踉跄着站起来，抓住玉罕的胳膊上下打量，“你跑哪儿去了？那些人没为难你吧？”
玉罕摇摇头，眼圈泛红：“阿爸，我没事。这位是曹先生，是来帮我们的。”她侧身让出身后的曹明达，“我们需要一身干净衣服，还有能去琅勃拉邦的车。”
老伯这才注意到曹明达，看到他身上的血迹和泥污，眉头皱了起来：“你是……警察？”
曹明达心里一紧，刚要解释，老伯突然摆了摆手：“别瞒我了，你身上的枪伤味瞒不过我。我儿子以前也是警察，跟你身上的味道一样。”他叹了口气，转身往内屋走，“等着，我去拿衣服和药。”
火塘里的柴火噼啪作响，照亮了竹楼斑驳的墙壁。曹明达注意到墙上挂着张泛黄的照片，上面是老伯和一个穿着警服的年轻男人，眉眼间和玉罕有几分相似。
“是我哥哥。”玉罕轻声说，“三年前在扫毒时牺牲了，就死在勐拉山。”
曹明达心里一动，刚要说话，外面突然传来狗叫声。老伯从内屋探出头，脸色一变：“不好，是虎爷的人！他们来搜过好几次了！”
他迅速把曹明达和玉罕推进里间的储藏室，里面堆满了草药和麻袋。“别出声，他们找不到就会走。”老伯压低声音嘱咐，转身出去掩上了门。
储藏室里漆黑一片，只能听到外面的脚步声和呵斥声。曹明达摸到玉罕的手，她的手冰凉，还在微微发抖。他轻轻拍了拍她的手背，示意她别怕。
“赛耶老伯，有没有看到一个受伤的男人和一个傣族姑娘？”一个粗暴的声音响起，应该是领头的守卫，“虎爷有令，找到他们重重有赏，藏起来的话，别怪我们不客气！”
“官爷，我这把老骨头哪敢藏人啊。”赛耶老伯的声音带着颤抖，“这几天除了进山采药，我就没出过门，真没见过什么受伤的人。”
“搜！”
竹楼里传来翻箱倒柜的声音，火塘里的柴火被踢得四散，火星溅到地上。曹明达握紧了藏在腰间的枪，只要他们拉开储藏室的门，就只能硬拼了。
就在这时，外面突然响起枪声！紧接着是惨叫声！储藏室里的两人都是一怔，外面的守卫也乱了起来。
“妈的，是过江龙的余孽！”领头的守卫大喊，“给我打！”
竹楼外枪声大作，夹杂着喊杀声。曹明达和玉罕对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑——过江龙的人怎么会突然出现在这里？
过了约摸一刻钟，外面的枪声渐渐停了。储藏室的门被推开，赛耶老伯探进头来，脸色苍白：“走了，都走了。过江龙的人跟虎爷的人火并，两败俱伤，正好给你们解了围。”
曹明达走出储藏室，只见竹楼外的空地上躺着几具尸体，有虎爷的守卫，也有穿着粗布衣服的汉子，显然是过江龙的残余势力。地上的血迹还在冒着热气，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“他们怎么会找上这里？”玉罕看着地上的尸体，眉头紧锁。
赛耶老伯叹了口气：“前几天就听说过江龙的余孽在附近流窜，想找虎爷报仇。没想到正好撞上他们搜人，也是你们运气好。”他把一个布包递给曹明达，“衣服、药，还有这个。”
布包里除了两套傣族服饰，还有一把磨得锃亮的弯刀和一张手绘的地图。曹明达展开地图，上面标注着从镇子到琅勃拉邦的小路，还圈出了几处适合埋伏的地点。
“这是我儿子以前画的，走小路能避开虎爷的检查站。”赛耶老伯指着地图，“沿着这条河走，到了三岔口往左拐，穿过一片橡胶林，就能看到琅勃拉邦的城墙了。”
曹明达心里一暖，对着老伯深深鞠了一躬：“谢谢您，老伯。”
“谢什么，都是为了那些畜生早日被除干净。”赛耶老伯抹了把脸，“车我给你们准备好了，就在屋后的柴房里，是辆三轮摩托，虽然旧，但能跑。”
换好衣服，曹明达和玉罕推着三轮摩托从柴房出来。夜色正浓，小镇上一片死寂，只有远处偶尔传来几声狗叫。
“阿爸，我们走了。”玉罕抱着赛耶老伯，眼泪掉了下来。
“去吧，照顾好自己。”赛耶老伯拍了拍她的背，又看向曹明达，“小伙子，我把罕儿交给你了，一定要让她平安回来。”
曹明达郑重地点头：“您放心，我会的。”
三轮摩托突突地驶出小镇，沿着赛耶老伯指的小路往琅勃拉邦方向开。玉罕坐在车斗里，手里握着哥哥留下的弯刀，眼神警惕地扫视着四周。
“按这个速度，天亮前能到橡胶林。”曹明达一边开车一边说，“到了那里先休息一下，等天黑再进琅勃拉邦。”
玉罕点头：“虎爷的赌场在老城区，那里鱼龙混杂，容易藏身，但也最危险。我以前跟着爸爸去送过草药，知道赌场后面有个下水道，能通到地下室附近。”
曹明达眼睛一亮：“正好，我们可以从那里进去。”
摩托行驶到三岔口，刚要往左拐，路边的树林里突然窜出几个黑影，举着枪拦住了去路。曹明达心里一沉，猛踩刹车，三轮摩托在地上滑出半米远。
“是过江龙的人！”玉罕低呼，握紧了弯刀。
为首的是个独眼龙，脸上有一道狰狞的疤痕，他举着枪走到车前，恶狠狠地盯着曹明达：“刚才在小镇，是不是你们引来了虎爷的人？”
“我们只是路过。”曹明达不动声色地摸向腰间的枪，“你们和虎爷火并，跟我们没关系。”
“没关系？”独眼龙冷笑一声，“我亲眼看到你们从赛耶那老东西的竹楼里出来！他儿子是警察，你们肯定也是一伙的！把他们抓起来，交给龙哥发落！”
两个手下上前就要抓曹明达，他突然一脚踹开车门，将一个人踹倒在地，同时拔枪射中另一个人的手腕。独眼龙没想到他敢反抗，愣了一下才举枪射击。
曹明达顺势滚到车底，子弹打在车斗上，发出“砰砰”的响声。玉罕从车斗里跳出来，弯刀劈向独眼龙的胳膊，他惨叫一声，枪掉在了地上。
“妈的，给我上！”独眼龙捂着流血的胳膊嘶吼。
剩下的几个手下冲了上来，曹明达从车底钻出，捡起地上的枪，与玉罕背靠背站在一起。双方在狭窄的小路上展开激战，枪声惊醒了沉睡的山林，几只夜鸟扑棱棱地飞了起来。
曹明达一枪打中一个手下的腿，玉罕的弯刀则划破了另一个人的喉咙。独眼龙见势不妙，转身就想跑，被曹明达一把抓住后领，狠狠掼在地上。
“说，你们龙哥在哪？”曹明达用枪指着他的头。
独眼龙疼得龇牙咧嘴，却硬气地说：“要杀要剐随便你，想从我嘴里套话，没门！”
曹明达没耐心跟他耗，直接用枪托砸在他的头上，独眼龙闷哼一声晕了过去。“把他绑起来，扔到路边的沟里，让虎爷的人自己处理。”他对玉罕说。
处理完现场，两人重新上路。三轮摩托的车斗被打了几个洞，行驶起来晃晃悠悠的。玉罕看着曹明达紧绷的侧脸，突然说：“刚才你开枪的时候，跟我哥哥很像。”
曹明达沉默片刻：“你哥哥是个英雄。”
“他只是想让这里的孩子能吃饱饭，不用再被毒品害了。”玉罕的声音有些哽咽，“我爸爸说，只要还有一个警察在跟毒贩斗，这里就还有希望。”
曹明达握紧了车把，语气坚定：“会有那么一天的，等我们把虎爷和眼镜蛇一网打尽，这里就太平了。”
天快亮时，他们终于到了橡胶林。曹明达把三轮摩托藏在密林深处，和玉罕找了个隐蔽的树洞休息。阳光透过橡胶树的叶子洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“还有一天，交易就要开始了。”玉罕靠在树干上，看着远处的琅勃拉邦城，“不知道老周他们有没有顺利赶到。”
曹明达拿出信号发射器，试了试，依旧没有信号。他叹了口气：“不管他们有没有到，我们都得按计划行动。就算只有我们两个人，也得把交易的证据拿到手。”
玉罕点头，从背包里拿出赛耶老伯给的干粮：“先吃点东西，养足精神。今晚，我们去会会虎爷。”
曹明达接过干粮，咬了一口，味道有些干涩，但他吃得很香。他知道，今晚的行动可能是他卧底生涯中最凶险的一次，但他没有丝毫畏惧——为了那些牺牲的同事，为了玉罕和赛耶老伯这样渴望太平的人，他必须成功。
“吃完睡一会儿，晚上才有精神干活。”曹明达说。
玉罕摇摇头：“我不困。你睡吧，我放哨。”
曹明达没再推辞，靠在树干上闭上了眼睛。他太累了，没多久就沉沉睡去。梦中，他仿佛看到了警校的教官，看到了牺牲的同事，他们都在看着他，眼神里充满了期待。
醒来时，太阳已经西斜。玉罕正坐在他旁边，用树枝在地上画着赌场的地图，嘴里还念念有词。
“醒了？”玉罕抬头，对他笑了笑，“我把赌场的布局再理一理，别到时候走错路。”
曹明达凑过去看，地上的地图画得很详细，哪里是守卫室，哪里是通风口，都标注得清清楚楚。“你记性真好。”
“我爸爸教我的，他说做警察，记性不好会送命。”玉罕收起树枝，“走吧，该出发了。”
两人整理好装备，朝着琅勃拉邦城的方向走去。夕阳把他们的影子拉得很长，像两把蓄势待发的利剑。
“准备好了吗？”曹明达问。
玉罕握紧了弯刀，眼神坚定：“嗯。”
夜色渐浓，琅勃拉邦城的灯光越来越亮。曹明达知道，决战的时刻，终于到了。